W hollywoodzkich horrorach „Bestia” i „Macki” widz wzdryga się ze strachu na widok niewiarygodnie wielkich ośmiornic, gigantycznych kałamarnic i ośmiornic polujących na wszystko, co się porusza w głębinach oceanu i na jego powierzchni. Obraz był tak przekonujący, że można było tylko podziwiać efekty i wyobraźnię autorów. I od razu pojawiło się pytanie: jakie jest prawdopodobieństwo spotkania ludzi z takimi potworami, czy też są one tylko wytworem artystycznej wyobraźni?
Należy zauważyć, że niektóre bezkręgowce zamieszkujące głębiny morskie mają w rzeczywistości imponujące rozmiary. Na przykład małż, który występuje na Wielkiej Rafie Koralowej w Australii i który otrzymał złowieszczy przydomek „zabójca”, czasami waży ponad 300 kg! Jeśli na przykład nurek kopie go w klapy, to raczej nie będzie w stanie wydostać się z takich naturalnych „szponów”. Legendarne węże morskie i głowonogi - gigantyczne kałamarnice aka kraken - były i pozostają rekordzistami podwodnego świata. Te stworzenia są bohaterami wielu morskich opowieści.
• 1861, 30 listopada - wydarzyło się ważne wydarzenie dla zoologii - do bitwy z krakenem wszedł parowiec „Alekton” (Francja). W przedstawionym ministrowi raporcie dowódca Alektonu, porucznik Bouyer, opisuje niezwykłe zjawisko, które wtedy podnieciło cały świat. O drugiej po południu, w pobliżu Wysp Kanaryjskich, zauważono ogromne i dziwne stworzenie, wolno płynące w pobliżu powierzchni. Na głowie morskiego potwora, jak kula węży, roiło się z tuzina długich macek. Statek został natychmiast postawiony w stan pogotowia. Lufy armat były wycelowane w morskiego potwora, ale mocne toczenie nie pozwalało bombardierom na dobre wycelowanie. Wszystkie dziesięć pocisków chybiło. Wtedy "Alekton" zbliżył się do dziwacznej "bestii" i kilka udanych harpunów przebiło ciało zwierzęcia.
Wydawało się, że potwór obudził się z oszołomienia i rzucił się na statek z szeroko otwartym dziobem, ale potem odpłynął. „Alekton” ponownie dogonił potwora i wbiły się w niego nowe harpuny. Polowanie trwało ponad trzy godziny, ale marynarze nie mogli złapać Krakena. Dostali tylko niewielki fragment jego ogona o wadze do 20 kg. Załoga, porwana „bitwą”, przekonała kapitana, aby wysłał łódź w pogoń za krakenem.
Jednak Bouyer nie odważył się. Ogromne zwierzę mogłoby łatwo przewrócić łódź i utopić ludzi mackami. „Czułem, że moim obowiązkiem jest nie ryzykować życia moich marynarzy, aby zaspokoić ciekawość, nawet jeśli służyła nauce” - napisał dowódca Alektonu. Potwór został w oceanie. Ale artyście statku nadal udało się wykonać rysunek, który jest dziś przechowywany we Francuskiej Akademii Nauk.
• Były też poważniejsze bitwy z krakenem. 1873 październik - Dwóch rybaków łowiło śledzie na Oceanie Atlantyckim u wybrzeży Nowej Fundlandii. Był z nimi Tom Picot, 12-letni chłopiec. Rybacy kończyli już połów, gdy zobaczyli na powierzchni oceanu niezrozumiały długi przedmiot. Rybacy początkowo wzięli go za wrak statku, potem podpłynęli do niego i uderzyli go więzieniem. W tym momencie tajemniczy obiekt wzniósł się nad powierzchnię wody w ogromnym filarze, a ludzie, ku swojemu przerażeniu, zobaczyli, że zaatakowali Krakena.
Podwodny potwór zwrócił się do łodzi, a dwie jego macki, niczym gigantyczne węże, przeleciały nad ludźmi i otoczyły ją. Łódź szybko zaczęła się napełniać wodą, a rybaków ogarnął prawdziwy strach. Ale chłopiec nie był zaskoczony: dzielnie rzucił się na bok łodzi, na której znajdowały się macki krakena, i kilkoma uderzeniami topora był w stanie je odciąć. Łódź wyprostowała się, a kraken odpłynął na bok. W obawie przed pościgiem rybacy ze wszystkich sił wypędzili łódź na brzeg. Sam Tom Picot przywiózł do wioski trofea wojenne - dwie macki tajemniczego „wroga”.
Po pewnym czasie jeden z nich, 6-metrowy pień, trafił w ręce przyrodnika R. Garveya. Entuzjazm naukowca nie miał granic: „Stałem się właścicielem jednego z najrzadszych zabytków świata zwierząt - prawdziwej„ ręki”mistycznej diabelskiej ryby, o której istnieniu od wieków toczą się spory między przyrodnikami. Mam klucz do wielkiej tajemnicy, czyli: że od teraz nowy rozdział zostanie zapisany w historii naturalnej”.
Film promocyjny:
Badacz pospieszył na spotkanie z rybakami, którzy szczęśliwie uciekli. „Znalazłem ich, kiedy wciąż znajdowałem się w uścisku koszmaru” - napisał. - Podczas opowiadania często się wzdrygali. Przede wszystkim uderzyły ich ogromne zielone oczy potwora, które błyszczały z nieopisanej wściekłości, oraz dziób przypominający dziób papugi, która nagle wyskoczyła z zagłębienia w głowie, próbując rozerwać je na strzępy.
• Wkrótce po opisanych wydarzeniach jeden z potworów wpadł w ręce żywych ludzi. Rybacy z Nowej Funlandii wyciągnęli niewód rzucony do morza na ląd. Okazało się, że jest niezwykle ciężki, gwałtownie drgając na boki. Z trudem podciągnięto sieć do brzegu. Ale kiedy pojawił się na powierzchni, rybacy prawie go wypuścili - sam kraken był w sieci. Przed jego oczami pojawiło się mnóstwo wijących się macek, a pośrodku dwóch błyszczących oczu. Kilka długich macek czołgało się przez dziury w sieci, próbując dosięgnąć ludzi. Przez minutę wiercili się w powietrzu, próbując znaleźć ofiarę, ale odległość była bardzo duża, a węże macki zatonęły. Przestraszeni rybacy gotowi byli odciąć sieć, ale był wśród nich śmiałek. Wybierając dogodny moment,zbliżając się, podskoczył od tyłu do potwora i wbił długi nóż między ogromne oczy krakena.
Całe zwierzę trafiło do R. Garveya. Kiedy naukowiec go zmierzył, okazało się, że osiąga długość ponad 10 metrów. Następnie został umieszczony w ogromnym zbiorniku wypełnionym słoną wodą. Później zakonserwowany potwór został przewieziony do Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.
• W książce „Monsters of the Seas” Richarda Ellisa znajduje się kolejny ciekawy dowód, tym razem należący do lekarza okrętowego Thomasa Billa z wielorybnika „Kent”. Stało się to w 1898 r. Wielorybnik był tego dnia na molo na japońskiej wyspie Bonin. Lekarz chciał pospacerować wzdłuż piaszczystego brzegu i po przejściu stu kroków nagle ujrzał ogromną ośmiornicę z grubymi mackami leżącą. Biorąc pod uwagę, że zwierzę nie żyło, nie podejrzewając niczego, bez strachu, wziął i nadepnął na głowę. A potem prawie stracił życie za swoje zaniedbanie: ośmiornica złapała go macką za rękę i zaczęła przyciągać do niego. Krzycząc ze strachu i bólu, lekarz próbował się oprzeć, ale nagle kolejna macka związała ręce i nogi Thomasa!
Lekarz miał szczęście, że w pobliżu byli marynarze uzbrojeni w noże i siekiery. Dwóch z nich zaatakowało ogromnego mięczaka i odrąbując jego okropne macki, uwolniło lekarza, który był już prawie nieprzytomny. Długość ośmiornicy od ciała do czubków macek wynosiła prawie 7,5 metra. Omawiając ten przypadek, ichtiologowie doszli do wniosku, że w tym odcinku nie było agresji ze strony ośmiornicy - sam lekarz okrętowy zachował się niedbale.
• Ale taka wiadomość została opublikowana w gazecie „San Francisco Chronicle” 27 grudnia 1989 r. W sylwestra w Iligan Bay na filipińskiej wyspie Mindanao gigantyczna kałamarnica zaatakowała… motorowy statek pasażerski! Kilka godzin później rybacy znaleźli 12 ocalałych pasażerów złapanych na kil odwróconej łodzi. W tym czasie byli już 17 mil od miejsca zbrodni.
Według jednej z ofiar, prawnika Agapito Caballe, po zmierzchu woda nagle zaczęła gwałtownie wrzeć wokół 22-tonowej łodzi poruszającej się z małą prędkością. W świetle lamp i latarek zszokowani pasażerowie badali wyłaniającego się potwora: „Jego oczy wielkości dobrej miednicy dosłownie zahipnotyzowały ludzi” - powiedział Caballe po długiej rehabilitacji psychologicznej. - Z ogromnymi mackami, grubymi jak 50-litrowa beczka, ośmiornica chwyciła kadłub łodzi i bez widocznego wysiłku odwróciła go do góry nogami! Przepłynąwszy kilka metrów, złapał trzema pasażerami - dwie kobiety i mężczyznę - swoimi mackami i zapadł się w przepaść … „Eksperci są pewni, że potwór żyje w Rowie Mariany, który sięga do głębokości ponad 11 000 metrów.
• Według ekspertów, na Oceanie Spokojnym największa ze schwytanych ośmiornic waży ponad 200 kg i ma macki 7-9 m. Płetwonurkowie Clayton Fisher i John Lashel z Ameryki mogli filmować w podwodnej jaskini na głębokości 120 metrów od wybrzeża Junei (Alaska) Sześciometrowa ośmiornica ważąca około stu kilogramów.
• Kilka lat temu nurek Jack McLean odważył się zanurkować pod pływającą ośmiornicą i wypuścić powietrze z butli oddechowych znajdujących się pod nią. Zwierzę nagle wypłynęło na powierzchnię, gdzie zostało zaczepione hakami z dryfującej w pobliżu łodzi. Pomiary wykazały, że długość stworzenia wynosiła 8,37 metra, a waga sięgała 214 kg!
• W marcu przyszłego roku ten sam Jack McLean w tym samym miejscu (Zatoka Faraonów w Kalifornii) zobaczył 10-metrowego „ośmiorękiego” potwora ważącego ponad trzysta kilogramów. Jak udało mu się dostać do czekającej łodzi, McLean po szoku nie pamięta.
• Honolulu Advertiser (Wyspy Hawajskie) z 27 lipca 1986 r. Doniósł o obserwacji ośmiornicy… 12 metrów długości w pobliżu Wysp Salomona na Oceanie Spokojnym! Jak się okazało, olbrzyma wypłynął na powierzchnię półżywy 5-metrowy rekin śledziowy. Dając zaszokowanym pasażerom i załodze statku okazję do podziwiania siebie, niewzruszony „pan oceanu” powoli opadł ze swoją zdobyczą na skaliste dno. 14 maja 1999 roku ta sama gazeta opublikowała dwa zdjęcia olbrzymiej ośmiornicy o długości co najmniej 11-12 metrów, podczas gdy doniesiono, że takie stworzenia pojawiają się u wybrzeży Hawajów z godną pozazdroszczenia regularnością.
Z obserwacji wynika, że gigantyczne kałamarnice i ośmiornice często atakują nawet bardzo duże rekiny o długości 5-6 metrów. I walczą rozpaczliwie. Ośmiornice żywią się dużymi żółwiami zielonymi, które stanowią dla nich naturalne zainteresowanie gastronomiczne. Ośmiornice radzą sobie z tymi opancerzonymi stworzeniami po prostu. Według obserwacji biologów ośmiornice często gromadzą się wokół siedlisk i lęgowisk żółwi i przez długi czas pozostają na służbie w oczekiwaniu na utratę czujności ofiary.
• 2001, sierpień - morze rzuciło blok amorficznego stworzenia o średnicy 7 metrów i wadze 3 ton na wybrzeżu Nowej Funlandii! Stworzenie miało żebra i kręgosłup, ale brakowało głowy. Niesamowitą cechą znaleziska była obecność białych włosów na całym ciele. Należy zauważyć, że od niepamiętnych czasów mieszkańcy przybrzeżnych obszarów mórz i oceanów znajdowali tajemnicze pozostałości niezidentyfikowanego życia morskiego, w tym te z mackami. Ale kto był właścicielem odkrytych szczątków, pozostawał tajemnicą. Następnie słynny zoolog Adam Verill z całą pewnością zidentyfikował znalezisko jako szczątki gigantycznej ośmiornicy, miejscami pokrytych mchem od starości.
Y. Pernatiev