Naukowcy twierdzą, że potężne zderzenie dwóch gwiazd neutronowych, które utworzyły fale grawitacyjne, o których dowiedzieliśmy się zeszłej jesieni, doprowadziło do narodzin czarnej dziury. Ta nowo utworzona czarna dziura ma najmniejszą masę ze wszystkich czarnych dziur, jakie kiedykolwiek odkryli naukowcy.
W nowym badaniu przeanalizowano dane zebrane przez kosmiczne obserwatorium rentgenowskie Chandra należące do NASA przez dni, tygodnie i miesiące po wykryciu przez laserowe interferometryczne obserwatorium fal grawitacyjnych (LIGO) fal grawitacyjnych i kosmicznych promieni gamma. NASA Fermi Gamma Observatory („Fermi”) 17 sierpnia 2017 r
Podczas gdy prawie każdy teleskop dostępny dla zawodowych astronomów był używany do obserwacji tego źródła, oficjalnie znanego jako GW170817, obserwacje rentgenowskie z Obserwatorium Chandra zawierają wskazówki pozwalające zrozumieć procesy zachodzące po zderzeniu dwóch gwiazd neutronowych.
Dane uzyskane z obserwatorium LIGO pozwoliły astronomom oszacować masę obiektu powstałego w wyniku zderzenia tych dwóch gwiazd neutronowych, która była około 2,7 razy większa od masy Słońca. Ta wartość masy stawia otrzymany obiekt dokładnie na granicy między najbardziej masywnymi gwiazdami neutronowymi a najmniej masywnymi czarnymi dziurami.
W nowej pracy naukowcy pod kierunkiem Dave'a Pooleya z Trinity University w San Antonio w USA przeanalizowali dane zebrane przez obserwatorium Chandra po zdarzeniu połączenia neutronów i odkryli, że poświata rentgenowska z tego zdarzenia była znacznie mniej intensywna. (o kilka rzędów wielkości), w porównaniu z jego oczekiwaną intensywnością przy założeniu powstania powstałej gwiazdy neutronowej. Zdaniem autorów wskazuje to, że w wyniku połączenia się gwiazd neutronowych nie powstała oczywiście gwiazda neutronowa, ale czarna dziura.
Badanie zostało opublikowane w Astrophysical Journal.