W ten sposób powstaje błyskawica. Burzowe chmury rosną i stają się bardzo naładowane. Najwyższa warstwa gromadzi więcej jonów naładowanych dodatnio, podczas gdy warstwy dolne gromadzą więcej jonów ujemnych. Po oddzieleniu ładunków powstaje pole elektryczne, a powietrze działa jak bufor oddzielający jony ujemne i dodatnie. Kiedy ładunek staje się silniejszy, pokonuje izolator, tworząc błyskawicę albo w chmurze (błyskawica rozproszona), albo na zewnątrz (błyskawica zygzakowata).
Jednak rzadki rodzaj pioruna zwany wąskim impulsem bipolarnym, znacznie silniejszy niż zwykłe uderzenie pioruna, jest tworzony przez strumień ładunków dodatnich. Ten rodzaj wyładowań atmosferycznych pojawia się zwykle, gdy ładunek uderza z „dodatniego” wierzchołka chmury burzowej w ujemnie naładowane kałuże na ziemi.
Badając wąski impuls dwubiegunowy, naukowcy z Instytutu Górnictwa i Technologii w Nowym Meksyku (USA) odkryli, że iskra, która „zapala” ten rodzaj błyskawicy, wytwarza „stosunkowo nieznane” wyładowanie - szybki dodatni rozpad. Iskry te są bardzo szybkie i poruszają się z prędkością do 100 milionów m / s. Są także najpotężniejszym źródłem badań radiowych na Ziemi.
Naukowcy planują dowiedzieć się, jak szybko powstają dodatnie rozpady i jak chmury burzowe generują tak dużo prądu elektrycznego.
