Na początku I wojny światowej Imperium Rosyjskie posiadało największe rezerwy złota na świecie, z których znaczna część zniknęła po rewolucji
Czego brakuje?
Według różnych źródeł skarbiec admirała Aleksandra Kołczaka zawierał od 500 do 650 ton złota. Ponadto wśród skarbów odziedziczonych przez dowódcę wymienia się 30000 funtów lub 480 ton srebra, naczynia kościelne i inne wartości historyczne. Przybliżony koszt samego złota w cenach z pierwszej dekady XXI wieku wynosi około 60 miliardów dolarów.
Kolosalne skarby zostały zdobyte przez Białą Gwardię pod dowództwem pułkownika Władimira Kappela w Kazaniu, gdzie wcześniej bolszewikom udało się przetransportować kosztowności z dala od rewolucyjnych stolic. Złoto wysłano pociągiem do Omska, gdzie do listopada 1918 roku zebrał się nowy rząd Rosji. Admirał Kołczak został ogłoszony „najwyższym władcą” kraju.
Kosztowności trafiły do Omsk State Bank, a ich audyt przeprowadzono dopiero po 6 miesiącach. W tym czasie w „rezerwie złota” pozostało 505 ton. Prawdopodobnie część środków została już wydana.
Jak poszło?
Film promocyjny:
Według dokumentów archiwalnych łącznie osiem szczebli ze złotem opuściło Omsk na Daleki Wschód, pierwszy wyruszył w marcu 1919 roku. Siedmiu z nich dotarło do Władywostoku. Najbardziej tajemniczy jest los ostatniego, ósmego pociągu, miliony złotych rubli i dziesiątki pudełek z wlewkami zniknęły bez śladu.
Jeden z pociągów pancernych armii Kołczaka, zdobyty przez Armię Czerwoną, 1920 r. wikimedia
Kiedy rozpoczął się odwrót wojsk Kołczaka z Omska, złoto załadowano do 40 wagonów i wysłano na wschód wzdłuż Transsibu. Towarzyszyło mu 12 samochodów eskortowych. W rejonie stacji Nizhneudinsk pociąg został zatrzymany przez Białych Czechów, którzy kontrolowali te tereny. Za zgodą krajów Ententy zmusili najwyższego władcę Rosji do zrzeczenia się stanowiska i przekazania dotychczasowych wartości korpusowi czechosłowackiemu. Czesi w zamian za gwarancje bezpieczeństwa wydali eserom 311 ton złota i admirała. A ci z kolei bolszewikom. Kołczak został zastrzelony, a „rezerwa złota” wróciła do stanu, brakuje jej ponad 180 ton.
Gdzie szukać?
Według jednej wersji Kołczak nakazał ukryć część kosztowności przed aresztowaniem. Potencjalnymi miejscami do znalezienia skarbu były śluza Maryina Griva w kanale Ob-Jenisej (ten żeglowny kanał wodny między basenami Ob i Jeniseju był używany od końca XIX wieku do połowy XX wieku) oraz jaskinie w górach Sikhote-Alin na terytorium Chabarowska.
Mapa kanału Ob-Jenisej.
Niektórzy poszukiwacze uważają, że część złota mogła zostać wrzucona do Irtyszu lub Bajkału. Krążą legendy, że w 1919 roku miejscowi widzieli pociąg z 26 skrzyniami złota na stacji Tajga na 3565 kilometrze Kolei Transsyberyjskiej.
Bardziej wiarygodną wersją wydaje się być to, że najwyższy władca przez krótki czas sprawował urząd znaczną część złota imperium rosyjskiego, a pozostałą część wysłano za granicę. Oznacza to, że z rezerwy złota praktycznie nic nie zostało. Istnieje informacja, że Kołczak wydał około 250 mln rubli złota na zakup broni i uzyskanie pożyczek z zagranicznych banków. Ponadto rząd Kołczaka nakazał drukowanie własnych banknotów w Stanach Zjednoczonych, za które zapłacił, ale nigdy nie otrzymał.
Członkowie Rosyjskiej Misji Marynarki Wojennej w Stanach Zjednoczonych, kierowanej przez Aleksandra Kołczaka (siedzącego w środku) z amerykańskimi oficerami marynarki wojennej w Nowym Jorku.
Złoto eksportowano przez Władywostok do Szwecji, Norwegii, Japonii, Wielkiej Brytanii i USA. Tam został umieszczony w bankach jako zabezpieczenie uzyskania kredytów. Część wlewków została przekazana rządowi Stanów Zjednoczonych w celu dostawy karabinów Remington i karabinów maszynowych Colt.
Uważa się, że pieniądze pozostałe w zagranicznych bankach zostały przeznaczone na przesiedlenie armii Wrangla na Bałkany i pomoc emigrantom do lat 50.
Wiadomo, że część kosztowności z jednego z rzędów została zdobyta przez wojska atamana Grigorija Siemionowa. Na potrzeby swojej armii zużył około 30 ton złota. Być może część wartości, wycofując się, przejęli Biali Czesi. Po powrocie do domu korpusu czechosłowackiego legioniści utworzyli największy Legiabank.
Ocalałe złoto Kołczaka wróciło do Kazania. Środki te zostały wykorzystane na odbudowę gospodarki i przemysłu kraju po wojnie secesyjnej, w tym na budowę pierwszych „budów dla komunizmu”. Jedynie ostatni „złoty” eszelon, wrócił z Irkucka, „stracił na wadze” o ponad cztery miliony złotych rubli, czyli o prawie trzy i pół tony szlachetnego metalu. Jego los wciąż niepokoi poszukiwaczy skarbów.