Grupa amerykańskich naukowców odkryła, że w Zatoce Meksykańskiej u wybrzeży Stanów Zjednoczonych powstała duża martwa strefa - obszar pozbawiony tlenu o powierzchni około 23 tysięcy kilometrów kwadratowych.
Według naukowców powstał on w wyniku przedostania się do zatoki przez rzekę Missisipi odpadów rolniczych. Jest to zgłaszane przez wydanie Gizmodo.
Martwe miejsca są powszechne w Zatoce Meksykańskiej. Ich wielkość to średnio 15 tysięcy kilometrów kwadratowych. W 2002 roku naukowcy zarejestrowali jeden z największych regionów beztlenowych o powierzchni 22 000 kilometrów kwadratowych.
Jednak nowa martwa strefa, która pojawiła się w tym roku, pobiła ten rekord. Jest 4,6 razy wyższa niż dopuszczalny limit ustalony przez ekspertów z Gulf Hypoxia Task Force, której celem jest zmniejszenie zanieczyszczenia rzeki Mississippi.
Spadek stężenia tlenu w wodzie (stan ten nazywany jest niedotlenieniem) wynika z faktu, że obfitość składników pokarmowych w wodach zanieczyszczonych nawozami i cząsteczkami gleby prowadzi do masowego wzrostu glonów.
Śmierć i rozkład tego ostatniego są przyczyną wyczerpywania się tlenu i śmierci stworzeń morskich. Na świecie istnieje ponad 400 stref niedotlenienia, ale największe jest miejsce w Zatoce Meksykańskiej.
Ryby w martwej strefie giną