Jeśli w Układzie Słonecznym jest jeden skrawek stałej gleby, którego nigdy nie powinieneś odwiedzać, jest to powierzchnia Wenus. Naukowcy twierdzą, że nawet utwardzone, zrobotyzowane sondy nie nadają się do tego zadania.
Jednym z ostatnich, który próbował tego spróbować, jest rosyjski lądownik Venera 13, który przetrwał tam zaledwie 2 godziny przed „śmiercią”. „Wenus jest bardzo, bardzo żrąca. Wygląda jak piekło na Ziemi. To bardzo trudne”- powiedział Gustavo Costa, chemik z Glenn Research Center NASA.
Jeśli komukolwiek można zaufać, to właśnie jemu, ponieważ pracuje w 14-tonowej stalowej komorze, która może dokładnie odtworzyć toksyczność, uduszenie i gorące warunki na powierzchni Wenus. NASA uruchomiła ten projekt po raz pierwszy w 2014 roku, umożliwiając Kostyi i innym badaczom odsłonięcie wszelkiego rodzaju metali, ceramiki, drutu, siatki, poszycia i elektroniki aż do maleńkiej wersji piekła, aby zobaczyć, co może przetrwać, a co zostanie zniszczone. Okazało się, że chodzenie po powierzchni Wenus to nieuchronna śmierć.
Druga planeta od Słońca była i nadal jest bardzo podobna do Ziemi. Jest kamienista i ma około 82% masy i 90% ziemskiej grawitacji. Oznacza to, że jeśli ważysz 90 kilogramów na Ziemi, na Wenus czułbyś się około 9 kilogramów lżejszy.
Wenus ma również stałą atmosferę i orbitę w słonecznej „strefie nadającej się do zamieszkania”, gdzie woda może istnieć w stanie ciekłym. Niektórzy badacze uważają, że planeta była kiedyś ciepła, miała płytkie oceany i ogólnie była wygodna do życia przez około 2 miliardy lat. Ale Wenus straciła wodę, dwutlenek węgla zaczął zaśmiecać atmosferę, a z powodu szerzącego się globalnego ocieplenia spłonął doszczętnie.
„Trudno to sobie wyobrazić. Wydaje mi się, że to tak, jakby ktoś wepchnął go do szybkowaru. Chociaż twoja śmierć nie zakończy się tą torturą: atmosfera Wenus wypluwa również ogromne ilości fluorowodoru, chlorowodoru, siarkowodoru i kwasu siarkowego. Są to niezwykle niebezpieczne chemikalia, które mogą albo rozpuścić ludzkie mięso, albo zatruć nasze ciała. Zamiast chmur pary wodnej, Wenus ma chmury kwasu siarkowego. I musisz przez nie przejść, żeby wydostać się na powierzchnię. To przerażające - powiedział Costa.
Burmas Roman