Grupa naukowców ze Stanów Zjednoczonych, Włoch i Austrii odkryła, że zdolność wybaczania niewłaściwego postępowania jest związana z objętością istoty szarej w przednim górnym rowku skroniowym mózgu.
Informacje o motywach są kluczowym czynnikiem przy podejmowaniu decyzji moralnych, aw szczególności orzeczeń sądowych. W różnych kulturach, w tym także dzieci, decydujące znaczenie ma to, że intencje podmiotu i konsekwencje popełnionego przez niego czynu są ze sobą sprzeczne, np. Umiejętność zrozumienia takiej sprzeczności opisana jest w ramach teorii umysłu - pozwala na ocenę przekonań innej osoby i budowanie swojego zachowania zgodnie z tą oceną. Zgodnie z wcześniejszymi pracami model psychiki jest funkcjonalnie powiązany z niespecyficzną siecią neuronową, którą reprezentują węzeł skroniowo-ciemieniowy, brzuszno-przyśrodkowa kora przedczołowa i biegun skroniowy, ale nie wiadomo dobrze, jak moralność wpływają cechy strukturalne mózgu.
Aby wypełnić tę lukę, naukowcy z Uniwersytetu Harvarda, Uniwersytetu w Trieście i innych instytucji przeprowadzili eksperyment na 42 zdrowych Włochach w wieku 18–35 lat. W pierwszym etapie wolontariusze przeczytali 36 opowiadań, które w zależności od motywów (neutralnych, negatywnych) i konsekwencji (neutralnych, negatywnych) działań aktora zostały warunkowo podzielone na cztery kategorie (łącznie 144 scenariusze). Po przeczytaniu badani musieli dokonać dwóch ocen - o moralnej dopuszczalności zachowania i stopniu winy postaci. Subiektywną ocenę parametrów przeprowadzono za pomocą wizualnej, siedmiostopniowej skali cyfrowej, natomiast w trakcie całego eksperymentu aktywność neuronalną mózgów uczestników mierzono za pomocą czynnościowego rezonansu magnetycznego (fMRI).
Projekt drugiego eksperymentu i sieć neuronowa odpowiadająca modelowi ludzkiej psychiki / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
Następnie, aby zidentyfikować obszary mózgu zaangażowane w przypisywanie stanu psychicznego, naukowcy wykorzystali zmodyfikowane animacje Frith-Happé - animowane filmy wideo, których bohaterami są trójkąty o różnych kolorach. Ruchy tych figur geometrycznych imitują różne scenariusze interakcji żywych organizmów, co pozwala prześledzić funkcjonalne podstawy spontanicznych mentalizacji, na przykład w autyzmie. W swojej pracy grupa symulowała interakcję dużych czerwonych i małych niebieskich trójkątów, takich jak blef, zaskoczenie, ośmieszenie i inne. Kontrolę pełniły animacje przedstawiające neutralne i stereotypowe „zachowanie” postaci. Uzyskane dane zostały przetworzone za pomocą analizy grupowej niezależnych komponentów.
Lokalizacja lewej bruzdy skroniowej przedniej i ujemna korelacja między objętością istoty szarej a stopniem skazania / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
Jak wynika z ustaleń, w pierwszym eksperymencie uczestnicy byli bardziej krytyczni wobec postaci, które „zdawały sobie sprawę” z negatywnych konsekwencji swoich działań, niż tych, których działania (w tym potencjalnie szkodliwe) nie były oparte na zamiarze lub prowadziły do neutralnego wyniku. Analiza aktywności neuronalnej w eksperymencie z animacją wykazała, że anatomiczny model psychiki człowieka opiera się na przedniej i tylnej korze zakrętu obręczy, grzbietowo-przyśrodkowej korze przedczołowej, biegunie skroniowym i górnej bruździe skroniowej. Warto zauważyć, że aktywność tych obszarów w niewielkim stopniu zależała od wektora sądów moralnych, jednak autorzy stwierdzili korelację między tendencją do krytykowania niewłaściwego zachowania a spadkiem istoty szarej w lewym przednim bruździe skroniowym (zakręt środkowy skroniowy).
Zdaniem naukowców objętość istoty szarej w przedniej bruździe skroniowej może wpływać na sądy moralne danej osoby i ogólną zdolność rozumienia przekonań innych ludzi. Tak więc zwykle brak negatywnych motywów w przedmiocie oceny stanowi ważny powód do złagodzenia sądów, ale zmniejszenie szarej materii w tym obszarze może skłonić do bardziej surowych decyzji. W przyszłości planowane jest sprawdzenie wyników prac na większej próbie.
Film promocyjny:
Szczegóły eksperymentów przedstawiono w raportach naukowych.
Denis Strigun