Prawie 170 tysięcy ludzi chce przenieść się na Marsa na zawsze.
Zgłosili się do udziału w projekcie holenderskiej firmy Mars One, która ma założyć osadę na Czerwonej Planecie do 2022 roku. Za rejestrację w programie każdy wolontariusz, w zależności od kraju, płaci od 5 do 75 dolarów.
Szacunkowy koszt „projektu kosmicznego” to 6 miliardów dolarów. Założyciel i dyrektor generalny firmy Bas Lansdorp ma nadzieję na zwiększenie liczby wolontariuszy do miliona osób.
Pierwszych sześć grup, po cztery osoby, powstanie do 2015 roku. Potem przez siedem lat będą musieli przygotowywać się do zmiany miejsca zamieszkania. Najpierw planuje się wysłanie na Marsa kilku robotów. W latach 2016-2020 osiedlą się na Czerwonej Planecie, czyli zbudują tam moduły mieszkalno-usługowe.
W 2022 roku na Marsa poleci statek kosmiczny z żywymi ludźmi na pokładzie; miłośnicy przygód nie będą mieli biletu powrotnego. Grupa przybędzie na miejsce siedem miesięcy później, już w 2023 roku.
Pierwszymi osadnikami na Marsie będą dwaj mężczyźni i dwie kobiety. Nowi koloniści będą przybywać co dwa lata. Oficjalnym językiem „nowych Marsjan” będzie angielski.
Pieniądze na realizację projektu Mars One mają wpłynąć od sponsorów, a także ze względu na popularność interaktywnego programu telewizyjnego. Mieszkańcom Ziemi obiecuje się pokazać wszystkie niuanse życia bohaterów - od wyboru nowych „Marsjan” po przybycie na Czerwoną Planetę i życie na niej.