Tak się po prostu zdarza, że ludzie opuszczają swoje zamieszkane ziemie. Następnie na miejscu niegdyś dobrze prosperującego miasta pozostaje pusta, nieco tajemnicza i niesamowita osada. Miasto duchów.
W połowie XIX wieku w potoku Grasshopper w południowo-zachodniej Montanie znaleziono małą bryłkę złota. Wkrótce nad brzegi strumienia przybyli poszukiwacze złota.
Początkowo żyła była uważana za bogatą, a populacja zaczęła rosnąć skokowo. Wioska została nazwana Bannak, na cześć plemienia indiańskiego, które kiedyś żyło na tym obszarze. Miejsca były dość dzikie, z dala od cywilizacji.
W 1863 r. W osadzie poszukiwaczy złota otwarto pocztę, która otrzymała status miasta. Bannak stał się stolicą powiatu, a potem, choć na krótko, całego stanu. Od samego początku została utworzona policja własna, nie podlegająca policji federalnej.
Jednak na początku lat osiemdziesiątych XIX wieku gorączka złota ustąpiła. Kopalnie produkowały coraz mniej metali szlachetnych, a populacja zaczęła się przerzedzać. Nie został jednak całkowicie opuszczony. Osadnicy osiągnęli nadanie Bannakowi statusu pomnika historii, a obecnie pozostałe kilkadziesiąt domów zostało zablokowanych i konserwowanych.
Głosy z przeszłości
Miasto duchów stało się ulubionym miejscem dla wszelkiego rodzaju paranormalnych specjalistów. W końcu nadprzyrodzone bije tam nie kluczem, ale prawdziwą fontanną.
Film promocyjny:
4 sierpnia 1916 roku 12-letnia Dorothy Dunn utonęła w strumieniu. Wkrótce zaczęła pojawiać się swoim znajomym. Dziewczyna-duch w niebieskiej sukience zdawała się ich gdzieś wzywać. Z biegiem czasu zaczęła pojawiać się nieznajomym. Czasami widywano ją w drodze do strumienia, czasem tam, gdzie znajdował się dom rodziny Dunn, a czasem w holu hotelu Mead.
„Pogromca duchów” Greg Burkh-field twierdzi, że udało mu się nawiązać kontakt z duchem Dorothy w budynku hotelu. Na dowód pokazuje taśmę z nagraniem, na którym Greg zadaje pytanie:
- Czy to ty, dzieciaku?
A nastolatek odpowiada:
- Sprawdź to!
To prawda, że nastoletni głos jest już bardzo wyraźnie zsyntetyzowany przez urządzenie elektroniczne. Ciekawe, że Dorothy widzą tylko dziewczęta i bardzo rzadko dorośli mężczyźni, ale nigdy chłopcy, kobiety i starcy.
Polowanie na szeryfa
Ale główną gwiazdą wśród duchów Bannacka jest były szeryf tego miasta, Henry Plummer. Najczęściej można go znaleźć w miejscu, w którym znajdował się salon Skinnera. Kiedyś było to prawdziwe spotkanie.
Historia życia i śmierci szeryfa Plummera wstrząsnęła kiedyś całą Ameryką. Można śmiało powiedzieć, że los tego człowieka odzwierciedlał gwałtowny temperament i okrucieństwo Dzikiego Zachodu.
Jako bardzo młody człowiek Plummer przybył do miasta Nevada. Początkowo ciężko pracował w piekarni i zaoszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić małe ranczo. W 1856 r. Na szeryfa wybrano Henry'ego, który miał opinię wykształconego i dobrze wychowanego. Zabrał się do pracy tak szybko i cieszył się takim szacunkiem i autorytetem, że rok później został ponownie wybrany na to samo stanowisko.
Jednak 25-letni Plummer nie miał szczęścia - wypalił go pasja do zamężnej kobiety. Pewnego wieczoru jeden z miejscowych poszukiwaczy złota znalazł Henry'ego z żoną. Według jednej wersji oszukany mąż rzucił się na szeryfa pięściami, według drugiej wyzwał go na pojedynek. Plummer od razu udowodnił, że potrafi strzelać lepiej niż jego przeciwnik. Pomimo wstawiennictwa okolicznych mieszkańców, którzy twierdzili, że jest to samoobrona, szeryf został skazany na 10 lat i osadzony w więzieniu San Quentin.
Ale zwolennicy Plummera byli wytrwali. Ponadto u młodego mężczyzny zdiagnozowano gruźlicę. Były szeryf został zwolniony w ciągu sześciu miesięcy. Podczas jego uwięzienia ranczo Plummera spłonęło i ponownie został bez grosza przy duszy. Przez jakiś czas pracował jako sprzedawca w sklepie spożywczym, a potem ponownie wciągnął się w „fatalną historię” - zastrzelił partnera w pokerze w burdelu.
Plummer został ponownie aresztowany, ale nie było wystarczających dowodów. Jednak w więzieniu Henry został zidentyfikowany przez złodziejaszka jako rabusia dyliżansów. Podobno przeżył przypadek po jednym z nalotów i pewnie wskazał Plummera. Jednak sam świadek został kiedyś aresztowany przez byłego szeryfa i wielu uważało, że po prostu wyrównywał rachunki. Henry nie czekał na rozwiązanie: jego były kochanek przekupił strażnika, a Plummer uciekł w nieznanym kierunku.
Listy zmarłego
Być może młody człowiek postanowił poddać się losowi i właśnie wtedy wyruszył na śliskie zbocze rabusia lub był zamieszany w przestępczą działalność jeszcze wcześniej. Początkowo próbował zatrzeć ślady: wysłał notatkę do jednej z kalifornijskich gazet, według której Henry Plummer i dwóch wspólników zostali schwytani i powieszeni w stanie Waszyngton, a on sam pojechał do Bannack. Tam, według jednej wersji, założył gang i uzdrowił na wielką skalę. Jak się okazało, Plummer szukał miejsca szeryfa, ale przegrał pierwsze wybory.
W styczniu 1863 roku jego szczęśliwy przeciwnik został zastrzelony podczas próby zatrzymania podejrzanego o napad. Plummer potrafił tak przedstawić sprawę, że zamordowany szeryf przyszedł na przyjazne spotkanie z bandytami, a Henry postawił wszystkich na miejscu.
Oczywiście Plummer natychmiast objął upragnione stanowisko. I nie miał rywali - wiosną 1863 roku okoliczne góry zostały zalane dziesiątkami gangów.
Lokalni mieszkańcy początkowo byli zadowoleni z nowego szeryfa - w niedługim czasie on i jego pomocnicy rozstrzelali i powiesili kilkudziesięciu rabusiów. Wtedy ktoś sobie uświadomił: Plummer gra w podwójną grę, a złapani przez niego przestępcy byli tylko konkurentami.
Mieszkańcy amerykańskiego Zachodu nie byli wtedy bezbronnymi jagniętami. Poszukiwacze z Bannack i sąsiedniej Wirginii utworzyli komitet czuwających, czyli strażników, i ścigali bandytów. W styczniu 1864 r. Przełowili i powiesili czterech tuzinów wspólników Henryka. Prawdopodobnie jeden z nich "pękł", a szeryf stał się podejrzany.
W lutym 1865 roku oddział 65 uzbrojonych strażników włamał się do biura Plummera. Został związany, osądzony i natychmiast powieszony. To prawda, że za zasługi z przeszłości zostali pochowani zgodnie z ogólnie przyjętym zwyczajem, a nie jak bandyta. Nawiasem mówiąc, napady w okolicy nie ustały, chociaż zaczęły spadać. Ostatni gang został pokonany dopiero w 1867 roku.
Kontrowersje wokół winy Plummera trwają do dziś. Dowody na jego powiązania z bandytami były pobieżne i sprzeczne. Strażnicy nie prowadzili żadnej dokumentacji. I nie ma gwarancji, że rabusie, którzy chcieli uregulować rachunki z szeryfem, nie wkradną się w ich szeregi.
Rok po śmierci Plummera na płotach i ścianach domów Bannacka zaczęły pojawiać się napisy: „Henry jest niewinny”. Czasami były robione kredą, czasami krwią. Przez długi czas uważano, że to sztuczki zwolenników straconego szeryfa. Ale z biegiem czasu miasto zostało opuszczone, imię Plummera zostało zapomniane, a napisy wciąż się pojawiały. Ponadto jego grób został dwukrotnie wykopany. Po raz drugi tajemniczy grabarz ukradł czaszkę zmarłego iz jakiegoś powodu ukrył ją na zapleczu salonu Skinnera. Wkrótce potem drewniany zakład picia zapalił się i spłonął doszczętnie. Ale obszar, w którym stał salon, nadal jest ulubionym miejscem ducha Plummera.
Czasami turystom udaje się nawet zrobić zdjęcie, na którym widać niewyraźną postać młodego mężczyzny. Ale tajemnicze inskrypcje krwi przestały się pojawiać, gdy w 1993 roku sędzia hrabstwa Beaverhead rozpatrzył sprawę Plummera i orzekł: prawdopodobnie niewinny.
Mark ALTSHULER