Za półtora miliona lat mieszkańcy Ziemi będą mieli okazję przyjrzeć się jednej z gwiazd zbyt uważnie. Przypominający słońce karzeł Gliese 710 znajduje się obecnie 64 lata świetlne od nas. Wyrażenie „w tej chwili” nie jest tu użyte przypadkowo. Faktem jest, że nawet w momencie odkrycia tej gwiazdy w 1999 roku naukowcy odkryli, że z prędkością około 52 000 kilometrów na godzinę poruszała się prosto … gdzie? Zgadza się, odwiedź nas.
Wszystko, co obecnie wiedzieliśmy o wędrującej gwieździe Gliese 710, to to, że jej trajektoria leży w bliskiej odległości od naszego Układu Słonecznego. Jednak nowe badania przeprowadzone przez polskich astronomów pokazują, że gwiazda odleci 77 dni świetlnych. I to wystarczy, aby jego potężna grawitacja była w stanie przewrócić orbitę asteroid i komet w chmurze Oorta i wysłać je prosto w kierunku naszej Ziemi.
Astronomowie z Polskiego Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu podają, że odległość między Gliese 710 a Ziemią w najbliższym punkcie będzie 5 razy mniejsza niż wskazywały poprzednie obliczenia. Pomogły im dane zebrane przez Obserwatorium Kosmiczne Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej, które było pięć razy dokładniejsze niż instrumenty użyte w 1999 roku. Nadal występuje błąd około 50 procent, ale obliczenia pokazują, że gwiazda może zbliżyć się do nas z odległością 7250 jednostek astronomicznych, czyli 0,11 lat świetlnych, czyli 40 dni świetlnych.
Gliese 710 (środek obrazu) wita się
Z kolei obłok Oorta znajduje się 0,8-3,16 lat świetlnych od Słońca i zawiera miliony asteroid, komet i innych niebezpiecznych obiektów, na które może oddziaływać Gliese 710. Naukowcy uważają, że gwiazda może w rzeczywistości ciągnąć za tym 0,1 procent, czyli około 100 milionów obiektów w chmurze Oorta. Wiele z tych przyciąganych obiektów mogłoby trafić prosto do wewnętrznego Układu Słonecznego, czemu towarzyszyć miałyby długotrwałe deszcze meteorytów i zwiększona aktywność nowych komet każdego roku przez następne kilka milionów lat.
Niektórzy naukowcy uważają, że podobne zdarzenie miało miejsce już około 65 milionów lat temu, niezbyt dobrze dla żyjących wówczas na Ziemi dinozaurów. Jednak w porównaniu z Gliese 710 wydarzenia z przeszłości nie są nawet bliskie skali. W momencie najbliższego zbliżenia do Układu Słonecznego, Gliese 710 na niebie będzie wyglądać jak najjaśniejszy i najszybciej poruszający się obiekt, „pociągający za sobą nieodwracalne zmiany w dalszej historii przyszłego Układu Słonecznego” - piszą naukowcy.
Film promocyjny:
Jak wspomniano powyżej, przed tymi wydarzeniami dzieli nas ponad milion lat, aw tym czasie wszystko może się zdarzyć. Niemniej jednak, nasze prawnuki po 40 tysiącach pokoleń najprawdopodobniej będą wdzięczne, jeśli już zaczęliśmy myśleć o odparciu kosmicznych zagrożeń.
NIKOLAY KHIZHNYAK