Za jeden z najsłynniejszych przykładów heroizmu żołnierzy radzieckich uznano wyczyn załogi samolotu bombowego pod dowództwem Nikołaja Gastello, który staranował kolumnę niemieckiego sprzętu w ziemię. Nazwisko jej dowódcy uwiecznione jest w nazwach wielu ulic, fabryk i statków. W ZSRR wizerunek Gastello był aktywnie wykorzystywany do edukacji militarno-patriotycznej młodzieży. Jednak twórców mitu o nieustraszonym pilocie nie interesowała prawda - a jedynie interpretacja wydarzeń niezbędnych w danym czasie.
Zestrzelony samolot
Nikolai Frantsevich Gastello urodził się w 1907 roku w Moskwie. Jego ojciec, Franz Pavlovich Gastillo, przyjechał do stolicy z Białorusi. Tutaj nazwisko zrusyfikowanego Niemca zaczęło być wymawiane w sposób bardziej znany Rosjanom - Gastello.
W wieku 16 lat Mikołaj rozpoczął karierę jako praktykant stolarza, a rok później, kiedy rodzina przeniosła się do Murom, dostał pracę jako mechanik w miejscowej fabryce lokomotyw parowych.
W 1932 roku Nikołaj został wcielony w szeregi Armii Czerwonej i wysłany do szkoły pilotów w Ługańsku, po czym służył w lotnictwie bombowym. Brał udział w walkach na Khalkhin Gol, później w wojnie radziecko-fińskiej. W 1940 r. Otrzymał stopień kapitana.
Do czasu wybuchu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Nikołaj Gastello był dowódcą eskadry 207. pułku lotnictwa bombowców dalekiego zasięgu (DBAP) stacjonującego w rejonie Smoleńska. Już 22 czerwca 1941 roku jego załoga została zaalarmowana i wzięła udział w bombardowaniu kolumn sprzętu niemieckiego pod Mińskiem. 25 czerwca dowódca eskadry zdołał się wyróżnić. Nad lotniskiem pułku pojawił się bombowiec wroga, który strzelał z karabinu maszynowego w locie na małej wysokości. Kapitan Gastello wskoczył do swojego samolotu w miejsce strzelca i zestrzelił wrogi pojazd z ziemi za pomocą karabinu maszynowego.
Film promocyjny:
Ostatnie zadanie
26 czerwca odbył się ostatni lot Nikołaja.
Pułk otrzymał misję bojową: zbombardować kolumny niemieckich czołgów poruszające się wzdłuż autostrady Radoshkovichi-Molodechno. Dowódcami trzech bombowców DB-ZF, które latały podczas misji, byli kapitanowie Nikołaj Gastello i Aleksander Masłow, a także starszy porucznik Fiodor Worobow.
Według oficjalnej wersji samolot Worobowa z powodzeniem zbombardował i poleciał z powrotem nad linię frontu. Dwa inne bombowce zostały trafione przez niemieckie działa przeciwlotnicze. Jeden z nich, według zeznań Worobowa i jego nawigatora, porucznika Rybasa, wyruszył w nieznanym kierunku. Inny samolot, również płonący, zawrócił i zanurkował w gęstą kolumnę niemieckich czołgów. Worobyow i Rybas wskazali we wspólnym raporcie: kapitan Gastello pilotował samochód, który popełnił ognistego taran, członkami załogi byli nawigator porucznik Anatolij Burdenyuk, sierżant radiooperator Aleksiej Kalinin i strzelec dolnego włazu porucznik Grigorij Skorobogaty.
Wszystkie trzy załogi działały bez osłony myśliwców, z tego powodu musiały latać na bardzo małej wysokości, co doprowadziło do tego, że dwa z trzech pojazdów zostały trafione.
Najważniejsze jest zgłaszanie się na czas
Niektórzy historycy uważają, że dalsze wydarzenia były w dużej mierze spowodowane działaniami dowództwa pułku.
W domu-muzeum Nikołaja Gastello, znajdującym się w mieście Murom, znajduje się kopia prezentacji pilota do nagrody państwowej, podpisana przez dowódcę pułku Łobanowa i komisarza pułku Kuzniecow. W niewielkim stopniu przypomina wysuszone oficjalne dokumenty. Oto kilka fragmentów: „Kapitan Gastello Nikolai Frantsevich, za swoją krótką aktywność militarną w walce z aroganckim wrogiem - faszyzmem hitlerowskim, zapisał chwalebne wersety w historii naszych dzielnych pilotów i zasługuje na to, aby naród radziecki poznał jednego z najbardziej lojalnych synów swojej Ojczyzny”. „Kolumna ognia pochłonęła czołgi i faszystowskie załogi w płomieniach. Niemieccy faszyści zapłacili tak wysoką cenę za śmierć pilota kapitana Gastello”. „Nieskończenie oddany synowi naszej Ojczyzny i Partii, odważnemu, dzielnemu sokołowi lotnictwa radzieckiego, który zginął śmiercią bohatera w walce z niemieckim faszyzmem,ubiegamy się o tytuł Bohatera Związku Radzieckiego."
Spektakl powstał w dniu ognistego taranowania - 26 lipca 1941 roku. Tego dnia 15 samolotów pułku nie wróciło z misji bojowych. Pułk faktycznie przestał istnieć, a po kilku dniach został rozwiązany.
Aby jakoś odwrócić uwagę od oczywistych błędów menedżerskich, dowódca i komisarz 207.pułku DBAP, bez koniecznej weryfikacji, pilnie i barwnie relacjonował bezprecedensowy wyczyn jednego z pilotów.
A Prawda może się mylić
W początkach wojny kraj pilnie potrzebował bohaterów pierwszej linii, których działania stałyby się wzorem do naśladowania.
Wkrótce wydano dekret przyznający (pośmiertnie) tytuł Bohatera Związku Radzieckiego kapitanowi Gastello Nikolai Frantsevichowi.
10 lipca 1941 r. W gazecie Prawda ukazał się artykuł korespondentów wojennych Piotra Kryłowa i Piotra Pawłenki poświęcony wyczynowi Mikołaja Gastello. Dziennikarze też się spieszyli: w eseju pomieszano datę wydarzenia (zamiast 26 czerwca wskazano 3 lipca) i nazwisko bohatera (wydrukowano jedną literę „l”). Ponadto artykuł nie mówił nic o innych członkach załogi, z tego powodu wielu uważało, że Nikolai Gastello dokonał wyczynu sam.
Dopiero w 1958 r. G. Skorobogaty, A. Kalinin i A. Burdenyuk otrzymali pośmiertnie Order Wojny Ojczyźnianej I stopnia.
Niewiele osób interesowało się losami załogi bombowca pod dowództwem Aleksandra Maslova - samolot uznano za zaginiony. Krewni otrzymali o tym powiadomienie dopiero w maju 1942 roku. Sformułowanie „zaginiony” sugerowało, że człowiek może się poddać, a nawet zdradzić swoją Ojczyznę.
Kiedy żona kapitana Masłowej, Sofya Evgrafovna wróciła z ewakuacji do Kołomny, jej córki nie zabrano do przedszkola. Rodzina nie otrzymywała również renty rodzinnej.
Tabliczka i medalion
Ze względu na zamieszanie w dokumentach ojciec Mikołaja Gastello i sam pilot zostali uznani za Białorusinów.
W 1951 roku władze Białoruskiej SRR postanowiły utrwalić pamięć o wielkim rodaku i postawić mu godny pomnik w pięknym miejscu we wsi Radoszkowicze, pochowawszy tam szczątki załogi. Do tego czasu chowano ich w miejscu popełnienia barana - niedaleko wsi Dekshnyany. Wieś w 1941 r. Została zajęta przez Niemców, okoliczni mieszkańcy nocą zawijali ciała zmarłych w spadochrony i chowali je.
Procedurą uroczystego ponownego pochówku kierował okręgowy komisarz wojskowy Radoshkovichi ppłk Kotelnikow.
26 czerwca 1951 r. Otwarto masowy grób na oczach ogromnego tłumu ludzi. Ale w ocalałym tablecie pilota znaleziono dokumenty Aleksandra Masłowa. Znaleźli również w ziemi medalion z nazwiskiem strzelca-radiooperatora jego załogi Grigorija Reutowa.
Oznacza to, że ognisty baran został popełniony przez załogę nie Nikołaja Gastello, ale jego kolegi i przyjaciela Aleksandra Masłowa!
Vorobyov i Rybas, którzy przylecieli na miejsce zdarzenia, pomieszali samoloty. Co więcej, musieli szukać wymówek: dlaczego zginęły dwa bombowce, a trzeci opuścił pole bitwy bez szwanku? Piloci byli po prostu zobowiązani do meldowania, że do ostatniej chwili byli w pobliżu i pomagali w działaniach innych załóg. A to, co faktycznie zobaczyli, pozostało nieznane.
Nie mogli już zmienić swojego zeznania: w ciągu następnych kilku miesięcy zmarł starszy porucznik Worobow, a porucznik Rybas zaginął.
Uważaj za zmarłego
Podpułkownik Kotelnikow natychmiast wysłał list do Komitetu Centralnego Komunistycznej Partii Białorusi: co robić?
Odpowiedź była oczywista: nikomu nie mówić. Szczątki załogi Maslova muszą zostać potajemnie pochowane na cmentarzu w Radoshkovichi. Umieść fragmenty jego samolotu w muzeum pod przykrywką samolotu Gastello. Przyjmij zgodę na nieujawnianie od wszystkich naocznych świadków wydarzenia.
Mniej więcej w tym samym czasie z bagna w pobliżu sąsiedniej wsi Matski wydobyto samolot Mikołaja Gastello - znaleziono w nim list, którego porucznik Skorobogaty nie zdążył wysłać żonie, a także medalion strzelca Kalinina. Kolejnym dowodem na to, że bombowiec był pilotowany przez załogę Gastello, była znaleziona etykieta silnika z numerem seryjnym.
Na pamiątkę podpułkownika Kotelnikowa znalazł wdowę po kapitanie Maslowie i wszystko jej powiedział. Sofya Evgrafovna napisała petycję do Rady Najwyższej ZSRR. Apel nie pozostał bez odpowiedzi, w 1952 roku wdowa otrzymała oficjalne zaświadczenie: uznać kapitana Masłowa za nie zaginionego, ale martwego podczas wykonywania misji bojowej. Kobieta otrzymała zasłużoną emeryturę. Ale potem przyszli do niej pracownicy KGB i zażądali, aby nikomu nie mówiła o swoim mężu.
Bohaterowie Rosji na wydarzenia 1941 roku
Przestraszona wdowa dopiero w roku swojej śmierci (1985) ponownie zwróciła się do Rady Najwyższej ZSRR. Pieriestrojka już się rozpoczęła, a sprawa Maslowa została rozpatrzona. Jednak zawirowania polityczne i późniejszy upadek kraju doprowadziły do tego, że ostateczną decyzję w tej sprawie podjęto dopiero w 1996 roku. Dekretem Prezydenta Federacji Rosyjskiej Borysa Jelcyna, kapitana Masłowa i wszystkich członków załogi przyznano pośmiertnie tytuł Bohatera Rosji. Nad miejscem, w którym zginął kapitan Maslov, nadal znajduje się pomnik kapitana Gastello. To niesprawiedliwe. Ale Nikołaj Frantsevich nie jest za to winny. Historia ognistego barana była tragedią, która rozpoczęła się wojna i skończyła się sowiecka machina propagandowa.
Magazyn: Secret Archives # 3, Elina Pogonina