Astronomowie, którzy przez dziesięciolecia poszukiwali „proto-Ziemi”, w końcu znaleźli planetę nadającą się do zamieszkania w określonych warunkach. Okazało się, że to Wenus.
Eksperci ze Szwecji i Stanów Zjednoczonych przeprowadzili wiele badań, zanim doszli do tego wniosku. Ich zdaniem istnieją uzasadnione powody, by sądzić, że w starożytności planeta-siostra Ziemi mogła być zamieszkana. Co więcej, wiele miliardów lat przed powstaniem życia na samej Ziemi. Być może więc Ziemia będzie musiała zrezygnować z palm w kwestii możliwości zamieszkania w Układzie Słonecznym Wenus.
Naukowcy twierdzą, że gdyby teraz stworzono pewne warunki dla Wenus, stałaby się ona odpowiednia do osiedlenia. Aby to zrobić, planeta musi zacząć obracać się wolniej szesnaście ziemskich dni. Wtedy temperatura Wenus spadnie w przybliżeniu do Ziemi. I nawet fakt, że Wenus jest bliżej Słońca, nie byłby przeszkodą, ponieważ wysoka gęstość atmosfery nie pozwoliłaby promieniom słonecznym spalić powierzchni planety.
Nie bez powodu, zespół astronomów stworzył model 3D, który jasno pokazuje, jak zmieniły się warunki pogodowe Wenus w ciągu ostatnich trzech miliardów lat. Aby uzyskać większą dokładność, naukowcy wykorzystali dane topograficzne z sondy Magellana, która od wielu lat przesyła obrazy Wenus na Ziemię.
Nie bez powodu Wenus nazywana jest siostrą Ziemi. Oprócz bliskości położenia orbit, planety mają wiele podobnych wskaźników astronomicznych. Ponadto te dwa ciała niebieskie mają prawie taką samą masę.
Główne różnice między planetami to temperatura i gęstość atmosfery. Temperatura atmosfery Wenus jest bliska pół tysiąca stopni Celsjusza. A jego gęstość jest dziewięćdziesiąt razy większa niż na Ziemi. Dla ziemian wskaźniki te są, delikatnie mówiąc, zabójcze.
Co ciekawe, w XX wieku naukowiec Carl Sagan wymyślił swój własny, oryginalny sposób na nadanie Wenus do zamieszkania. Zaproponował załadowanie rakiety lecącej tam wieloma różnymi rodzajami glonów. Po osiągnięciu orbity glony te powinny zostać wyrzucone w górne warstwy atmosfery. Założono, że wysoka gęstość atmosfery Wenus zapobiegłaby wypadaniu glonów na powierzchnię i pozostałyby w „powietrzu”. Tak więc w stanie zawieszonym zaczną absorbować dwutlenek węgla, który jest głównym składnikiem atmosfery Wenus, a zamiast tego za pomocą fotosyntezy zaczną uwalniać tlen. A gdyby wszystko poszło zgodnie z planem, to za kilkaset lat Wenus byłaby wypełniona tlenem, który wspiera różne formy życia.