24 października 1946 r. Rakieta badawcza wykonała pierwsze zdjęcia Ziemi z kosmosu na wysokości 105 km nad ziemią.
Pociski wystrzelono z bazy wojskowej White Sands Missile Range w Nowym Meksyku w USA. Była to niemiecka rakieta V2 przechwycona przez Amerykanów pod koniec II wojny światowej.
Setki naukowców i inżynierów z nazistowskiego programu rakietowego odegrało kluczową rolę w powojennym rozwoju amerykańskich programów kosmicznych. Pomimo faktu, że podczas wojny w miastach rakiety V2 niosły wybuchy i śmierć, w czasie pokoju głowicę wybuchową usunięto i zastąpiono zestawem instrumentów naukowych. Obejmowały one kamerę 35 mm z ruchomym obiektywem, która wykonywała jeden obraz co 1,5 sekundy.
Powstałe obrazy zostały uchwycone na taśmie, a następnie upuszczone na Ziemię w sztywnym stalowym pudełku. Nie przypominały niczego, co ludzie widzieli wcześniej.
Do tego momentu najwyższy punkt widzenia, z którego wykonano zdjęcia powierzchni Ziemi, znajdował się na pokładzie balonu na około 22 km. Na zdjęciach wykonanych z balonu na horyzoncie była widoczna niewielka krzywizna Ziemi, ale obraz z rakiety pokazał naszą planetę w zupełnie inny sposób.
Clyde Holliday, inżynier, który opracował aparat, przewidział w artykule z 1950 r. W National Geographic, że pewnego dnia cała kula ziemska zostanie sfotografowana w ten sam sposób.