W odległej części kosmosu, pośród wielu różnych ciał niebieskich, znajduje się jedna niezupełnie zwyczajna gwiazda. Charakteryzuje się chaotyczną zmianą jasności i tendencją do okresowego matowienia. Wielu naukowców od kilku miesięcy pracuje nad zrozumieniem tego zjawiska.
Niezwykłe gwiazdy
Ciało niebieskie KIC 8462852, czyli „Gwiazda Tabby”, jest gwiazdą bardzo odległą od Układu Słonecznego. Jego niezwykłość polega na tym, że w ciągu stu lat wyemitował w kosmos około 22% mniej promieniowania podczerwonego niż w następnym podobnym okresie.
W związku z tym astronomowie mają hipotezę, że w tym okresie przed ciałem niebieskim przechodziło coś bardzo masywnego. Niektórzy z nich wysunęli nawet całkowicie nienaukową teorię, że ogromna kula Dysona została zbudowana wokół gwiazdy przez pozaziemską cywilizację.
Kilka lat temu astronomowie odkryli w kosmosie kolejną gwiazdę, charakteryzującą się podobnymi zmianami natężenia promieniowania. Gwiazda EPIC 204278916 o średnicy równej Słońcu, ale dwukrotnie lżejsza od niej, sprawiła, że naukowcy ponownie poważnie zastanowili się nad przyczynami tego zachowania.
Od jej odkrycia w 2014 roku przez teleskop Keplera astronomowie wpatrują się w tę błyszczącą gwiazdę. Grupa astrofizyków pod kierownictwem Simona Skirinjiego, reprezentującego Instytut Maxa Plancka (Niemcy), poinformowała, że przez prawie 80 dni naukowcy nieprzerwanie obserwowali EPIC 204278916. W tym czasie gwiazda była zaciemniona na różne sposoby przez ponad 25 dni, a maksymalny współczynnik zaćmień wynosił 65%. …
Film promocyjny:
Niewytłumaczalne zjawisko
Naukowcy byli zdezorientowani odkryciami. Rzeczywiście, nawet największa planeta krążąca wokół swojej gwiazdy może na nią nachodzić maksymalnie o 1%. Co jest tak niewiarygodnie dużego, co daje 65% niejasności?
Wysunięto kilka teorii wyjaśniających to niezwykłe zjawisko kosmiczne.
Rój komet
Najbardziej wiarygodną teorią wydawała się być teoria, że nieregularna jasność gwiazdy była spowodowana przez potężny strumień komet krążących wokół gwiazdy.
Jednak wielu astronomów porzuciło tę hipotezę. Liczne badania i obliczenia wykazały, że aby gwiazda ściemniła się o 20% w ciągu jednego stulecia, musi się wokół niej obrócić prawie 650 tysięcy komet. Co więcej, każdy z nich musi mieć rdzeń o średnicy co najmniej 200 kilometrów!
Niewłaściwy kształt
Niektórzy astronomowie wyjaśniają zmienną jasność gwiazdy jej nieregularnym kształtem. Obracając się bardzo szybko, odpowiednio spłaszczył się, promień równikowy znacznie przekracza promień polarny.
Dlatego, obracając się wokół własnej osi pod pewnym kątem do obserwatorów z Ziemi, gwiazda nieustannie zmienia swoją jasność.
Młoda gwiazda
Grupa niemieckich astronomów zasugerowała, że zmienna jasność EPIC 204278916 może być spowodowana przez ogromny wirujący dysk pyłu i gazu. Ta kula okresowo blokuje część promieniowania podczerwonego gwiazdy, powodując jej migotanie.
Prawdopodobieństwo tego założenia jest takie, że wiele młodych gwiazd otacza takie dyski protoplanetarne. Szacuje się, że EPIC 204278916 ma mniej niż 11 milionów lat. W porównaniu do Słońca, które ma ponad 4 miliardy lat, ta gwiazda jest bardzo młoda.
Według astronoma Ethana Siegela, dysk jest bardzo cienki, gdy patrzy się go pod pewnym kątem. Ale kiedy obraca się wokół gwiazdy, są okresy, kiedy całkowicie lub częściowo pochłania całe promieniowanie podczerwone. Wiele młodych ciał niebieskich charakteryzuje się zmienną jasnością w zależności od ich kąta nachylenia.
Stworzenie pozaziemskiej cywilizacji
Wśród różnych hipotez jest jedna całkowicie niewiarygodna i podobna do historii science-fiction, ale z ideą prawa do życia. Według niektórych badaczy ciemnienie gwiazdy EPIC 204278916 jest spowodowane przez gigantyczną kulę zawierającą ogromną liczbę paneli słonecznych. Ten projekt jest znany jako „Sfera Dysona” i został zbudowany przez rasę pozaziemską.
Liczne optyczne i radiowe teleskopy są wycelowane w gwiazdę w nadziei, że wychwycą przynajmniej najmniejszy ślad obecności tam inteligentnego życia obcego.
Wszyscy astronomowie zgadzają się co do jednego stwierdzenia. Należy przeprowadzić znacznie więcej badań, aby ostatecznie rozwikłać tajemnicę „ciemniejących” gwiazd. Być może miną wieki, zanim ta tajemnica zostanie w pełni rozwiązana.
Oksana Grabenko