Na terenie Maroka znaleziono dinozaury ptactwa wodnego i super-krokodyle lądowe.
Dawno, dawno temu - około sto milionów lat temu - na terenie Sahary istniała bujna zieleń, głębokie rzeki, bagna i głębokie jeziora, w których żyły koszmarne potwory. Wśród nich są gigantyczne dinozaury wodne - Spinosaurus (Spinosaurus aegyptiacus). Naukowcy klasyfikują te drapieżne dinozaury jako bliskich krewnych tyranozaurów.
Szkielet spinozaura z ogonem przystosowanym do pływania pod wodą.
Miejsce znalezienia.
Szczątki kopalne, które napotykano w różnym czasie, sugerowały, że dorosłe osobniki spinozaurów ważyły 20 ton każdy, miały 15-18 metrów wzrostu, miały długie, jak krokodyle, zębate szczęki. Ale nie było jasne, gdzie żyją spinozaury: na lądzie czy w wodzie. Opinia naukowców była tutaj podzielona.
Zrekonstruowany wygląd spinozaura.
W 2014 roku na południowym wschodzie Maroka, w osadach kredy Kem, paleontolodzy odkryli prawie kompletny szkielet jaszczurki. „Widzieliśmy” charakterystyczny - nieproporcjonalnie wysoki - „żagiel” na plecach, sterczący jak płetwa. Ale najważniejsze: marokański spinozaur miał długi ogon - płaski i szeroki. Na podstawie których badacze pod kierunkiem Nizara Ibrahima z University of Detroit Mercy wraz z kolegami z University of Leicester i University of Portsmouth doszli do wniosku, że taki ogon służył spinozaur jako poruszający.
Machając nim z boku na bok, jaszczurka poruszała się w wodzie jak krokodyl. Prowadził więc przynajmniej półwodny tryb życia. Albo nawet mieszkał w wodzie. Za tym przypuszczeniem przemawiał niezwykły skład izotopowy zębów tych jaszczurek. Izotopy wskazywały, że żywiły się one mieszkańcami słodkowodnych zbiorników wodnych - rzek i jezior, które znajdowały się sto milionów lat temu na terenie obecnej Sahary.
Film promocyjny:
Nie spinozaur, ale jakiś potwór.
Naukowcy przetestowali swoje pomysły eksperymentalnie. Na modelach wykazano, że ogony spinozaurów mają wystarczającą siłę napędową, aby szybko poruszać się w wodzie. O czym naukowcy napisali w czasopiśmie Nature, do którego nawiązuje Daily Mail.
Wielki super krokodyl przeszedł przez Afrykę
Szczątki prawdziwego potwora zostały odkryte w 2009 roku przez paleontologów Paula Sereno, profesora Uniwersytetu w Chicago i Hansa Larssona, profesora Uniwersytetu McGill w Kanadzie (Uniwersytet McGill w Montrealu). Znaleziono ponownie w Maroku. Potwór żył tu w tym samym czasie co spinozaury. „Super-krokodyl” (superkrok) - tak to nazywano. Gad ważył 8 ton i osiągał długość 15 metrów. A jej usta były takie, że człowiek mógł się w nich zmieścić.
Super krokodyl: również z Sahary.
„Super-krokodyle” prowadzili lądowy tryb życia, chodząc na czterech nogach. Mogliby wznieść się na nich wystarczająco wysoko. Biegliśmy szybko. Ale nawet w wodzie czuli się swobodnie, gdzie mogli spotkać spinozaury. Chociaż jest mało prawdopodobne, aby giganci polowali na siebie nawzajem - siły były bardzo równe.
Nie głaszcz palcem w pysku takiego super krokodyla.
Najbardziej niebezpieczne miejsce na ziemi
Naukowcy, którzy badali szczątki skamieniałości spośród tych znalezionych w Maroku, byli zdumieni liczbą i różnorodnością żyjących tam prehistorycznych drapieżników. Byli pod takim wrażeniem, że nazwali Saharę najbardziej niebezpiecznym miejscem na Ziemi. Oczywiście na Ziemi w tamtych odległych czasach. Oprócz spinozaurów, super-krokodyli i ich bliskich krewnych w rzekach, jeziorach i bagnach Sahary żyły karcharodontozaury - potwory o długości ponad 8 metrów, z ogromnymi szczękami i zębami 20 cm, deltadromeus 8-metrowy, ogromne pterozaury i gigantyczne rekiny słodkowodne z na zęby jak sztylety.
Region Sahary był pełen drapieżników.
„Podróżnik w czasie nie przetrwałby długo na Saharze” - mówi Nizir Ibrahim.
VLADIMIR LAGOVSKY