W niewielu miejscach na świecie węże czują się tak swobodnie, jak w Indiach. Nie jesteś ubezpieczony na spotkanie z nimi nie tylko w dżungli, nad brzegiem rzeki czy jeziora, ale także na środku autostrady, a nawet w wygodnym pokoju hotelowym. Z reguły pełzające gady odwiedzają domy ludzi w okresie monsunowym, kiedy strumienie wody zalewają ich nory. Ale niedawne tsunami zakłóciło ustalony porządek - tysiące węży z zalanych terenów ruszyło w głąb lądu. Dla ludzi stanowi to poważne zagrożenie, ponieważ węży w Indiach nie można zabić, ponieważ te zwierzęta są święte. I nie jest przypadkiem, że rzemiosło zaklinaczy węży istnieje tylko tutaj …
Świat stoi na wężach
Dla Indian umyślne lub przypadkowe zabicie węża jest grzechem ciężkim. Na południu kraju mantry żałobne są koniecznie recytowane nad zabitym wężem. Jej szczątki przykryte są jedwabną tkaniną wyhaftowaną rytualnym wzorem, ułożoną na kłodach drzewa sandałowego i spaloną na stosie pogrzebowym.
Kult węża istnieje w Indiach od ponad pięciu tysięcy lat. Na jej cześć wzniesiono majestatyczne świątynie. Gady wyrzeźbione na kamieniach znajdują się w pobliżu wiosek, pod świętymi drzewami, w pobliżu studni i zbiorników wodnych. Korzenie tego kultu sięgają głębokich warstw kultury przedaryjskiej. Zgodnie ze starożytnymi kosmogonicznymi ideami Indian, wsparciem Wszechświata są liczne głowy węża Shesh unoszące się w wodach Oceanu Światowego. Strażnik Wisznu spoczywa na łożu z wężowych pierścieni. Inny wielki wąż, Ananta, owija swoje ciemnoniebieskie ciało wokół ziemi. Kolejny potężny wąż - Vasuki - jest potężnym niszczycielem, którego Shiva nieustannie nosi na sobie jako świętą nić. Sesha, Ananta i Vasuki są uznanymi królami nagów, półboskich istot o ciałach węża i jednej lub więcej ludzkich głów.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieje niezliczona ilość legend i opowieści o wężach w Indiach, z którymi wiążą się najbardziej nieoczekiwane znaki. Uważa się na przykład, że wąż uosabia wieczny ruch, jest ucieleśnieniem duszy przodka i opiekuna domu. Z tego powodu Hindusi uwielbiają mieć znak węża po obu stronach drzwi wejściowych. W tym samym celu ochronnym chłopi trzymają małe serpentaria na swoich podwórkach, gdzie żyją święte kobry. Jeśli rodzina indiańska przeprowadzi się w nowe miejsce, to na pewno zabiorą ze sobą wszystkie węże. Z kolei ci z pewnym instynktem wyróżniają właścicieli i nigdy ich nie gryzą.
Stara skóra węża znaleziona w Indiach nazywana jest dobrym omenem. Właściciel takiego trofeum z pewnością włoży do portfela kawałek wężowej skóry wierząc, że przyniesie mu to bogactwo. Wielu Hindusów uważa, że kobra przechowuje w kapturze drogocenne kamienie. Uważa się również, że węże posiadają tajemnice ziół leczniczych, ale starannie je chronią i ujawniają tylko nielicznym wybranym - czarodziejom.
Niezdolność indyjskiej kobiety do urodzenia dziecka jest często tłumaczona przestępstwem, jakie kobieta zadała gadom w tym lub jednym ze swoich poprzednich wcieleń. Aby zasłużyć na przebaczenie, Tamilowie - przedstawiciele mieszkańców południowych Indii i północnej Sri Lanki - modlą się do kamiennego wizerunku węża. Mówią, że w mieście Rajahmandi (niedaleko Madrasu) znajdował się niegdyś zniszczony kopiec termitów, w którym mieszkała stara kobra. Cierpiące kobiety tłumnie przychodziły na samotny kopiec. Siedzieli przez długie godziny w pobliżu kopca termitów, mając nadzieję na kontemplację świętego zwierzęcia. Czasami kobra wypełzała z legowiska, aby wygrzewać się na słońcu lub skosztować przyniesionych do niej jaj, kawałków mięsa i kulek ryżowych. Ci, którym udało się zobaczyć węża, wracali do domu szczęśliwi, przekonani, że ich modlitwa została w końcu wysłuchana, a bogowie obdarują ich dzieckiem. Razem z dorosłymi kobietami bardzo małe dziewczynki szły czasem do cenionego kopca termitów, modląc się z góry o szczęśliwe macierzyństwo.
Film promocyjny:
W wiosce Irinchayam wydarzyła się niesamowita historia. Autor artykułu spotkał kobietę o imieniu Kiskhakumkara z Omanu. Węże ugryzły ją dokładnie dwadzieścia razy - osiemnaście razy przez kobry i dwa razy przez żmije. Stało się to po raz pierwszy, gdy Oman miał 14 lat i pływał w rzece. Węże zaatakowały kobietę w domu, na drodze do targu, w fabryce orzechów włoskich, w której pracuje, a nawet w wioskowej świątyni hinduskiej. Jednocześnie Oman nie nadepnął na węże iw żaden sposób nie sprowokował ich do podjęcia zdecydowanych działań. Po ostatnim kęsie nieszczęsna kobieta zwróciła się do miejscowego astrologa. Dał takie wyjaśnienie tego, co się stało. Według niego, kobieta w jednym ze swoich poprzednich wcieleń spowodowała śmierć króla węży. I zanim zrezygnował z ducha, wąż „wysokiej rangi” przeklął kobietę. Obiecał, że w następnym życiu bóg śmierci Yama przyjdzie po nią na czarnym bawole,kiedy dwadzieścia jeden węży zatruwa jej krew swoim jadem. Od tego czasu Oman i jej rodzina żyją w ciągłym strachu. Drewniane ramy okienne zniszczonej chaty są szczelnie zamknięte. W pokoju lampa jest zawsze włączona. Każdego wieczoru synowie Omanu dokładnie oglądają dach domu, zatykają pęknięcia i raz w tygodniu ścinają krzaki wokół podwórka. Na wypadek pojawienia się gościa zawsze mają pod ręką kije …
Jesteśmy tą samą krwią
Jednak większość Hindusów, po znalezieniu węża pod swoim dachem, nigdy nie podniesie na niego kija, ale spróbuje przekonać ich, aby w spokoju opuścili swój dom. Jeśli gość nie chce wysłuchać prośby osoby, jeden z wędrownych zaklinaczy węży zostanie wezwany na pomoc. A taki akt właściciela domu raczej nie wywoła zaskoczenia u sąsiadów.
Zaklinacze węży można znaleźć na prawie każdej ulicy w Indiach. A jeśli zagranicznym turystom trudno jest wyobrazić sobie Rosję bez matrioszek i samowarów, to zaklinacze węży są uważani za integralną część indyjskiego smaku. Uzbrojeni w domowe fajki z dużym rezonatorem z suszonej dyni długo siedzą nad wiklinowymi koszami, czekając na turystów. W rytm nieskomplikowanej melodii wytresowane węże podnoszą głowy z koszy, syczą groźnie i kołyszą kapturami. Każdy rzucający ma swoje własne, tylko on zna metody pracy ze śmiercionośnymi stworzeniami. Ostrożnie strzeże tajemnic zawodu i przekazuje je swoim synom. Jednak Hindusi nie traktują tresury węży jako zawodu, jest to dla nich sposób na życie.
Podczas podróży do Indii dziennikarz odwiedził wioskę zaklinaczy węży. Tak z języka hindi przetłumaczyła się nazwę wioski Saperagaon, położonej w stanie Uttar Pradesh. Tutaj, w głębi Indii, żyją ludzie, którzy są właścicielami tego egzotycznego i niebezpiecznego statku. Cała ludność wioski wie, jak obchodzić się z wężami. Młoda gospodyni podlewa podłogi z miedzianego dzbanka, a dwumetrowa kobra leży skulona u jej stóp. Starsza kobieta przygotowuje obiad i chrząkając wytrząsa z sari splątaną żmiję. Zamiast pluszowych zabawek, miejscowe dzieci biorą do łóżka kobrę. Każda rodzina ma 4-5 różnych rodzajów węży. Zwierzęta fakirów są dość zróżnicowane - od kobry królewskiej po boa dusiciel. Oprócz zawiłości treningu węży, saperagaonianie uczą się podstaw łapania pełzających gadów. Ten biznes pozostaje jednym z najtrudniejszych i najbardziej niebezpiecznych nawet dla doświadczonych czarodziejów. Złapanie węża wymaga cierpliwości i specjalnych umiejętności. Starzy mieszkańcy wioski mówią, że udane polowanie nie odbędzie się bez pewnego szczęścia i wyostrzonej intuicji. Wysoko wykwalifikowanych łapaczy w wiosce można policzyć z jednej strony. Zmeelov cieszy się szczególnym szacunkiem i otrzymuje honorowy status. Z biegiem czasu, gdy jego autorytet staje się niepodważalny, przestaje wychodzić na ulicę z koszem i fajką. Zwykle ten wiejski charakter otoczony jest różnymi mitami i aureolą tajemnicy. Mówią, że wielki mistrz posiada jakąś tajemną wiedzę, którą dali mu bogowie. Podobno rozmawia z wężami, które posłusznie wślizgują się do jego koszyka. Zostanie jego uczniem jest prawie niemożliwe. Generalnie mieszkańcy Saperagaon są bardzo zazdrośni o sekrety swoich umiejętności i jeśli chodzi o szczegóły łapania węży, rozmowę kierują na inny temat. Być może czarodzieje znali od dzieciństwa tajemniczą frazę podobną do tej, którą Mowgli w Księdze dżungli Kiplinga zdobył szacunek starego pytona. „Ty i ja jesteśmy tej samej krwi” - powiedział mieszkaniec dżungli.
Wezwany rzucający?
Jednak warunki rynkowe są bezlitosne. Jak się okazało, ten starożytny zawód należał do kategorii umierających. Średnie zarobki zaklinacza węży są niewielkie - 30-40 rupii dziennie. Ledwie wystarcza pieniędzy na wyżywienie rodziny i jej pełzających zwierząt. Ponadto prawie wszyscy ludzie, którzy praktykują zaklęcia, cierpią na poważne choroby płuc. Lekarze twierdzą, że choroby są nabywane w wyniku przeciążenia płuc podczas gry na instrumencie dętym i szybko postępują w wilgotnym klimacie. W ostatnim czasie przedstawiciele młodego pokolenia nie chcą iść w ślady swoich ojców i odchodzą z rodzinnego biznesu.
Dlatego czarodzieje często zmieniają cel swojej działalności i tworzą małe firmy, które łapią węże w dużych miastach. Lub idą do pracy w agencjach rządowych, na przykład w służbie ratowniczej, gdzie wspominają lekcje starszyzny wsi, wśród których teoria łapania węży była uważana za jedną z głównych dyscyplin. W końcu Indie to kraj, w którym śmiertelność z powodu jadu węża jest najwyższa na świecie. Według oficjalnych statystyk ponad ćwierć miliona ludzi cierpi w tym kraju na ukąszenia węży, z czego 75 000 umiera. To trzydzieści razy więcej ofiar tygrysów, lampartów, panter i innych zwierząt drapieżnych razem wziętych. Stany Zachodni Bengal, Gudżarat, Maharasztra i Tamil Nadu mają smutny rekord liczby zgonów spowodowanych ukąszeniami węży.
Najbardziej niebezpiecznym z węży jest ten ulubiony przez czarowników: kobra. Jego trucizna zaczyna działać kilka minut po ukąszeniu - człowiek nagle ogarnia sen. Wtedy mowa jest zdenerwowana, przytomność jest zachmurzona, następuje paraliż mięśni oddechowych - i następuje śmierć.
Ukąszenia kraita, węża koralowego i małej zielonej żmii występującej w północno-wschodnich stanach są często śmiertelne. Opracowano odpowiednią szczepionkę przeciwko jadowi każdego z tych węży, ale nie zawsze jest możliwe jej zastosowanie w odpowiednim czasie. Ponadto z dwustu szesnastu gatunków węży występujących w Indiach pięćdziesiąt dwa są trujące, a nawet najostrożniejszy Indianin nie nosi przy sobie tylu szczepionek. Dlatego pozostaje tylko polegać na łasce bogów i ich własnej dyskrecji.
Dziś w indyjskich książkach telefonicznych i wśród ogłoszeń w gazetach można znaleźć szereg usług specjalizujących się w łapaniu jadowitych węży. W służbach tych było zatrudnionych wielu dawnych czarodziejów. Jednak dlaczego to pierwsze? Pozostali czarodziejami, dopiero teraz przeszli na wsparcie państwa. Władcy węży odkładają na chwilę swoje fajki i łapią gady za pomocą rozłupanego bambusowego kija, wyciągają je poza granice miasta i wypuszczają na wolność. Wielu ma nadzieję, że tego rodzaju reinkarnacja starożytnej profesji przyniesie korzyści czarodziejom, a nowa kwalifikacja „rzucający-ratownik” sprawi, że będzie na nią popyt.