Ekspedycja Blue Hole Belize 2018 zakończyła swoją misję zbadania dna Wielkiej Błękitnej Dziury, drugiej co do wielkości jaskini krasowej na świecie.
Jaskinia znajduje się na Morzu Karaibskim u wybrzeży Belize. Formacja to niewielki oceaniczny atol koralowy o średnicy około 300 metrów i głębokości 124 metrów, który swoim pięknem przyciąga turystów i nurków z całego świata.
Wyprawą kierował Richard Branson, założyciel Virgin Group i dyrektor inicjatywy Ocean Unite oraz francuski oceanograf Fabienne Cousteau, wnuk słynnego Jacques-Yves Cousteau.
W wyniku misji naukowcom udało się zmapować dno Błękitnej Dziury za pomocą fal dźwiękowych i dokonać kilku nieoczekiwanych odkryć.
W szczególności eksperci odkryli stalaktyty, które powstały w czasie, gdy poziom morza był o 150 metrów niższy niż współczesny, a Wielka Błękitna Dziura nie znajdowała się jeszcze pod wodą.
W dolnej części jaskini zespół znalazł również całe „cmentarzysko” ślimaków i skorupiaków, które w nim padły z powodu braku tlenu.
Jednak innym odkryciem, ale znacznie bardziej niepokojącym, była obecność dużej liczby plastikowych butelek. „Prawdziwymi potworami, które mogą zabić ocean, są zmiany klimatyczne i plastik” - ubolewał jeden z członków ekspedycji na swojej stronie na Facebooku.
Film promocyjny:
Zdaniem ekspertów odpady z tworzyw sztucznych stają się prawdziwą katastrofą dla oceanów XXI wieku.