Brytyjscy naukowcy doszli do tego wniosku po przeanalizowaniu danych historycznych.
Podpisany w sierpniu 1963 r. Traktat zakazujący przeprowadzania testów broni jądrowej w atmosferze, przestrzeni kosmicznej i pod wodą położył kres wybuchom atomowym, które miały m.in. wpływ na pogodę na planecie. Do takiego wniosku doszli eksperci z University of Reading.
Brytyjscy naukowcy zwrócili się do danych zebranych przez stacje meteorologiczne i radiologiczne w połowie ubiegłego wieku, badając informacje z obszaru Londynu i Szetlandów. Z szeregu informacji wybrano dni, w których odnotowano wzrost poziomu radionuklidów w atmosferze, co wskazywało na przelot nad Wielką Brytanią chmur ze skażeniem radioaktywnym z testów broni jądrowej USA i ZSRR.
Szczegółowe badanie danych wykazało, że rozpad radioaktywnych izotopów i zwiększona jonizacja powietrza w zanieczyszczonej atmosferze Londynu w żaden sposób nie wpływa na prawdopodobieństwo wystąpienia deszczu - powietrze nad metropolią jest tak brudne, że nawet dodatkowy efekt nie ma na nie znaczącego wpływu.
Na Szetlandach, gdzie nie ma zanieczyszczeń antropogenicznych, sytuacja się odwróciła. Substancje radioaktywne pogrubiły chmury, a ilość opadów wzrosła o 24% w porównaniu z dniami, w których w atmosferze nie było radioaktywnych izotopów. W ten sposób naukowcy utwierdzili się w przekonaniu, że wybuchy jądrowe zwiększają przewodność elektryczną powietrza i ilość jonów w atmosferze, prowadząc do opadów atmosferycznych.
Wyniki pracy, opublikowane w czasopiśmie Physical Review Letters, zdaniem autorów badania, mogą zostać wykorzystane do zwalczania suszy w niektórych rejonach Ziemi. Zamiast wybuchów jądrowych naukowcy zamierzają przetestować skuteczność generatorów koronowych zainstalowanych w samolotach w prowokowaniu opadów.
Maxim Vershinin