Na krótko przed zakończeniem wojny z portu w Kilonii opuścił niemiecki okręt podwodny. Miejsce docelowe - Japonia. Na pokładzie znajdowały się tajne dokumenty i materiały niezbędne do produkcji broni atomowej. Ale łódź nie dotarła do celu.
Środkowy Atlantyk, 8 maja 1945 r. Od czterech dni U-234 otrzymuje informacje o zbliżającej się kapitulacji Rzeszy. Nagle pojawia się dowódca floty okrętów podwodnych, kapitan Rezing: „U-234, idź dalej lub wracaj do Bergen!” Dowódca, 34-letni komandor porucznik Fehler, waha się przez chwilę i decyduje się kontynuować podróż na południowy zachód.
Dwa dni później, 10 maja, przekazywane są rozkazy sojuszników o kapitulacji: wszystkie niemieckie okręty podwodne wciąż na morzu muszą wypłynąć na powierzchnię, podnieść czarną flagę i udać się do najbliższego portu alianckiego. Fehler nie wie, co robić. Flaga bitwy z czarną flagą. Może naprawdę powinien iść ze swoją łodzią w ręce wroga? U-234 jest w drodze do Japonii z ściśle tajną misją. Nikt nie wie, gdzie znajduje się łódź, nikt nie wie - tak myśli Fehler - czy załoga jeszcze żyje. Odkąd opuścili chroniące ich wody Norwegii, nastąpiła cisza radiowa i łódź zniknęła w bezmiarze Atlantyku. Dlaczego po prostu nie iść dalej? W końcu Japonia wciąż toczy wojnę z Brytyjczykami i Amerykanami.
Fehler wzywa oficerów na naradę wojenną. Pierwszy oficer dyżurny Richard Bulla i oficer załadunkowy Karl Pfaff proponują okrążyć Przylądek Horn, wylądować na jakiejś niezamieszkanej wyspie na południowym Pacyfiku i spokojnie czekać na rozwój wydarzeń. Przecież na pokładzie łodzi jest 480 ton oleju napędowego i prowiant na pięć miesięcy, więc nie ma potrzeby pilnego wchodzenia do portu. Jednak reszta planu wydaje się zbyt ryzykowna. Wolfgang Hirschfeld, starszy radiooperator, uważa, że najlepiej będzie kontynuować żeglugę do Japonii lub wrócić do Norwegii.
Ulrich Kessler, Air General Kesler, jeden z dwunastu pasażerów na pokładzie, których Fehler musi zdecydowanie przywieźć do Japonii, zdecydowanie sprzeciwia się kapitulacji i kapitulacji. Oferuje rejs do Argentyny lub Urugwaju, gdzie mieszka jego najstarszy syn. Łódź ma na pokładzie cenny ładunek i Kesler uważa, że może kupić swobodę załodze. Wymiana poglądów nie daje jednoznacznych wyników, a Fehler nie idzie o krok w kierunku rozwiązania. Dyskusja toczy się w mesie oficerskiej. Następnie, 13 maja, pojawia się nowy radiogram: „Kto się teraz nie podda, zostanie ogłoszony piratem i postawiony przed sądem na morzu”. Oczywiście wiele okrętów podwodnych nie zastosowało się do wezwania do kapitulacji, a alianci obawiają się, że „szare wilki” będą w stanie kontynuować wojnę na własne ryzyko i ryzyko. Wreszcie radio donosi, że Japonia zerwała stosunki z Niemcami,- dlatego dalszy rejs jest bezcelowy. Dowódca ponownie omawia sytuację ze swoimi oficerami i mimo oporu generała Keslera podejmuje decyzję o kapitulacji. 13 maja 1945 roku, pięć dni po kapitulacji, U-234 wynurzył się na środkowym Atlantyku i przekazał przez radio jego współrzędne. Na peryskopie powiewa pomalowana na czarno blacha.
Brytyjczycy i Amerykanie już z niecierpliwością czekali na poddanie się tajnej łodzi podwodnej. Z transkrypcji dyplomatycznej komunikacji radiowej między Berlinem a Tokio wiadomo było, że niemiecki okręt podwodny z wysoce tajnym ładunkiem jest w drodze do Azji Wschodniej. I nie chcieli przegapić tego tłustego tyłka.
Ale jak to się stało, że U-234 został wysłany do Japonii? A co właściwie miała na pokładzie?
Po wybuchu wojny ze Związkiem Radzieckim w czerwcu 1941 r. Komunikacja lądowa między aliantami, Niemcami i Japonią została przerwana. Pozostała tylko droga morska do wymiany ważnego ładunku i personelu. Początkowo cała karawana statków handlowych, która przedarła się przez blokadę, pokonała niebezpieczną długą podróż z zachodniej Francji przez Atlantyk i Ocean Indyjski do Japonii i powróciła do „fortecy Europy” z bardzo cennymi surowcami na pokładzie. Gdy straty stały się zbyt duże, okręty podwodne próbowały przebić się przez pierścień blokujący aliantów. Jednak biorąc pod uwagę przewagę Brytyjczyków i Amerykanów na morzu iw takich operacjach, wysyłano zamachowców-samobójców. Do marca 1945 roku tylko dwie niemieckie i jedna japońska łódź podwodna ze strategicznym ładunkiem dotarły na wody Niemiec, dziewięć innych transportów z surowcami zostało zatopionych przez aliantów. Po takiej porażce loty te zostały porzucone,U-234 był ostatnim okrętem podwodnym, który popłynął na Daleki Wschód.
Film promocyjny:
Został oddany do użytku w marcu 1944 roku i został przyjęty przez bardzo młody zespół, którego większość liczyła zaledwie 19 lat. Jedynymi podoficerami byli weterani okrętów podwodnych, którzy mieli za sobą wiele kampanii wojskowych i często ledwo uniknęli śmierci. Załoga bardzo szybko zakochała się w samym komandorze Fehlerze za jego serdeczność. Jednak doświadczeni żeglarze wątpili, czy ma wystarczające doświadczenie, aby przeżyć na Atlantyku. W końcu przybył z floty handlowej i pływał tylko na pomocniczym krążowniku przed swoim fatalnym przydziałem. Ale U-234 nie miał ścigać wrogich statków i okrętów. Wkrótce po uruchomieniu został przekształcony w łódź podwodną cargo i wyposażony w najnowsze instrumenty. Na pokładzie znajdowały się torpedy dźwiękowe do samoobrony, radar i najnowszej konstrukcji wykrywacz radarowy. Przedłużony kanał powietrza, fajka,pozwolił łodzi poruszać się nawet pod wodą za pomocą silników wysokoprężnych. Dlatego musiał wynurzyć się na neutralnych wodach i był prawie niewidoczny dla obserwacji sojuszników.
Łódź płynęła do Norwegii
Podczas gdy Amerykanie przekroczyli Ren w Remagen, ostatnie niemieckie ofensywy na Węgrzech nie powiodły się, a Armia Czerwona zdobyła Pomorze, do zbombardowanego kilu załadowano łódź podwodną: 74 tony ołowiu, 26 ton rtęci, 7 ton szkła optycznego, 43 tony planów samolotów, narzędzia i zapasy medyczne zniknęły w ładowniach. W jednej z kopalni znajdowała się nawet „cudowna broń” Luftwaffe: zdemontowany myśliwiec odrzutowy Me-262 wraz z dwoma silnikami odrzutowymi. Z pomocą niemieckiego know-how miał ostatecznie powstrzymać niszczycielskie naloty amerykańskie na japońskie miasta. W końcu załadowali dziesięć małych sześciennych metalowych pojemników o wymiarach 23 na 23 centymetry - dziwny ładunek, o którym nie wiedzieli, o czym myśleć. Nie było czasu na takie myśli,zbiorniki paliwa łodzi są wypełnione po brzegi, broń, amunicja i prowiant są załadowane. Tuż przed wypłynięciem na pokład wsiadło jedenastu pasażerów: dwóch japońskich oficerów technicznych, którzy byli transportowani do domu, dwóch inżynierów z firmy lotniczej Messerschmitt, trzech oficerów sił powietrznych oddelegowanych do siedziby niemieckiego attache lotnictwa i czterech oficerów marynarki wojennej, którzy mieli studiować doświadczenie floty japońskiej dla przyszłej odbudowy niemieckich sił morskich. Jak na ironię, do tego czasu większość statków niegdyś tak potężnej japońskiej floty oceanicznej leżała na dnie Oceanu Spokojnego. A jego żałosne resztki zostały unieruchomione z powodu braku paliwa.którzy zostali zabrani do domu, dwóch inżynierów firmy lotniczej "Messerschmitt", trzech oficerów Sił Powietrznych oddelegowanych do siedziby niemieckiego attache lotnictwa oraz czterech oficerów marynarki wojennej, którzy mieli zbadać doświadczenia japońskiej floty w celu przyszłej odbudowy niemieckich sił morskich. Jak na ironię, do tego czasu większość statków niegdyś tak potężnej japońskiej floty oceanicznej leżała na dnie Oceanu Spokojnego. A jego żałosne resztki zostały unieruchomione z powodu braku paliwa.którzy zostali zabrani do domu, dwóch inżynierów firmy lotniczej "Messerschmitt", trzech oficerów Sił Powietrznych oddelegowanych do siedziby niemieckiego attache lotnictwa oraz czterech oficerów marynarki wojennej, którzy mieli zbadać doświadczenia japońskiej floty w celu przyszłej odbudowy niemieckich sił morskich. Jak na ironię, do tego czasu większość statków niegdyś tak potężnej japońskiej floty oceanicznej leżała na dnie Oceanu Spokojnego. A jego żałosne szczątki nie były w stanie walczyć z powodu braku paliwa. Jak na ironię, do tego czasu większość statków niegdyś tak potężnej japońskiej floty oceanicznej leżała na dnie Oceanu Spokojnego. A jego żałosne szczątki nie były w stanie walczyć z powodu braku paliwa. Jak na ironię, do tego czasu większość statków niegdyś tak potężnej japońskiej floty oceanicznej leżała na dnie Oceanu Spokojnego. A jego żałosne resztki zostały unieruchomione z powodu braku paliwa.
Stało się to 25 marca 1945 r., Gdy alianci przygotowywali się do przekroczenia Renu na szerokim froncie. Około godziny 10 U-234 zrezygnował z cumowania; w radiu grała muzyka, a towarzysze z 5. flotylli okrętów podwodnych machali na pożegnanie. „Do widzenia w nowym roku!” oni krzyczeli. Od razu okazało się, że trasa do Japonii prowadzi drogą lądową, choć oficjalnie była to wielka tajemnica. „Nigdy nie miałem nadziei na powrót” - powiedział później członek załogi Franz Wiedenheft. Gdy mocno obciążona łódź powoli opuszczała port w Kilonii, myśli załogi były zajęte niepewną przyszłością. Czy kiedykolwiek wrócą do Niemiec? Dla wszystkich było jasne, że sytuacja na frontach jest beznadziejna i walka nie może trwać długo.
Łódź płynęła do Norwegii, przepłynęła przez cieśninę Kattegat i dwa dni później dotarła do Oslofjordu. W porcie Kristiansand na południu Norwegii na pokład wsiadł inny pasażer - generał lotnictwa Ulrich Kesler, wysoko wykształcony oficer, który wypadł z łask wiosną 1944 r. Ze względu na zbyt realistyczną ocenę sytuacji i został przeniesiony na najdalsze stanowisko, jakie mogły zaoferować siły powietrzne: on miał objąć stanowisko attaché sił powietrznych w Japonii. Nagle przyszedł rozkaz, by czekać na kolejnego specjalnego pasażera. Może jakiś wielki nazista chciał się ukryć w ostatniej chwili? Ale nikt się nie pojawił.
15 kwietnia U-234 opuścił wody Norwegii i skierował się na północny zachód.
Dowódca zwrócił się do załogi krótkim przemówieniem: „Przyjaciele, słyszeliście najnowsze wiadomości, wiecie, gdzie jest wróg i jak jest w domu. W Niemczech czasy są ciężkie. Nieważne, jak skończy się ta wojna, zrobię wszystko, żebyś wrócił do domu cały i zdrowy."
Łódź przeszła pod wodę, dzięki nowoczesnemu wyposażeniu napędowemu, przepłynęła Morze Północne i dotarła na Atlantyk niezauważona przez alianckie samoloty.
Po miesiącu na pełnym morzu nadeszła wiadomość o kapitulacji Wehrmachtu, a Fehler po kilkudniowych dyskusjach zdecydował się poddać łódź i załogę. Najbliższym portem alianckim był Halifax w Kanadzie. Jednak oficerowie na pokładzie odmówili przejścia w ręce Kanadyjczyków lub Brytyjczyków, ponieważ obawiali się, że wydadzą ich Francuzom. Jednogłośna opinia była taka, że lepiej poddać się Amerykanom. Chociaż Brytyjczycy dołożyli wszelkich starań, aby skierować łódź do Halifax przez radio, Fehler zignorował ich instrukcje i na powierzchni ruszył na zachód, w kierunku wschodniego wybrzeża Ameryki. Ta decyzja była niezwykle bolesna dla dwóch pasażerów na pokładzie. Obaj japońscy oficerowie, pułkownik Genzo Shoshi i kapitan trzeciego stopnia Hideo Tomonaga,desperacko próbował przekonać dowódcę do kontynuowania żeglugi do Japonii i nieprzekazywania okrętu podwodnego aliantom. Ale komandor porucznik Fehler nie widział już sensu żeglowania przez pół świata i, co dobrego, stawania przed sądem jak pirat. Kiedy obaj Japończycy zdali sobie sprawę, że wszystkie ich wysiłki poszły na marne, pożegnali się z członkami drużyny. Tomonaga dał także marynarzom zegarek na rękę, który kupił w Szwajcarii. Na początku nikt nie rozumiał tego zachowania. Samobójstwo - tak myśleli niemieccy oficerowie - Japończycy nie byliby w stanie popełnić. Miecz samurajski Tomonagi był pod nadzorem dowódcy i nie mieli innej broni. Ale wtedy jeden z pasażerów zauważył, że Shoshi i Tomonaga leżą na pryczach i dziwnie sapią. Zaakceptowali coś - to znaczy samobójstwo.przepłynąć połowę świata i, cóż, stanąć przed sądem jak pirat. Kiedy obaj Japończycy zdali sobie sprawę, że wszystkie ich wysiłki poszły na marne, pożegnali się z członkami drużyny. Tomonaga dał także marynarzom zegarek na rękę, który kupił w Szwajcarii. Na początku nikt nie rozumiał tego zachowania. Samobójstwo - tak myśleli niemieccy oficerowie - Japończycy nie byliby w stanie popełnić. Miecz samurajski Tomonagi był pod nadzorem dowódcy i nie mieli innej broni. Ale wtedy jeden z pasażerów zauważył, że Shoshi i Tomonaga leżą na pryczach i dziwnie sapią. Zaakceptowali coś - to znaczy samobójstwo.przepłynąć połowę świata i, cóż, stanąć przed sądem jak pirat. Kiedy obaj Japończycy zdali sobie sprawę, że wszystkie ich wysiłki poszły na marne, pożegnali się z członkami drużyny. Tomonaga dał także marynarzom zegarek na rękę, który kupił w Szwajcarii. Na początku nikt nie rozumiał tego zachowania. Samobójstwo - tak myśleli niemieccy oficerowie - Japończycy nie byliby w stanie popełnić. Miecz samurajski Tomonagi był pod nadzorem dowódcy i nie mieli innej broni. Ale wtedy jeden z pasażerów zauważył, że Shoshi i Tomonaga leżą na pryczach i dziwnie sapią. Zaakceptowali coś - to znaczy samobójstwo. Na początku nikt nie rozumiał tego zachowania. Samobójstwo - tak myśleli niemieccy oficerowie - Japończycy nie byliby w stanie popełnić. Miecz samurajski Tomonagi był pod nadzorem dowódcy i nie mieli innej broni. Ale wtedy jeden z pasażerów zauważył, że Shoshi i Tomonaga leżą na pryczach i dziwnie sapią. Zaakceptowali coś - to znaczy samobójstwo. Na początku nikt nie rozumiał tego zachowania. Samobójstwo - tak myśleli niemieccy oficerowie - Japończycy nie byliby w stanie popełnić. Miecz samurajski Tomonagi był pod nadzorem dowódcy i nie mieli innej broni. Ale wtedy jeden z pasażerów zauważył, że Shoshi i Tomonaga leżą na pryczach i dziwnie sapią. Zaakceptowali coś - to znaczy samobójstwo.
W ich bagażu znaleziono list pożegnalny, w którym prosili o pozwolenie na śmierć w pokoju i nieprzekazywanie Amerykanom zwłok. Załoga była zszokowana nieugiętym kodeksem honorowym obu japońskich oficerów, którzy uważali, że schwytanie jest nie do pomyślenia. Umarli od ogromnych dawek tabletek nasennych - luminalnych, które na wszelki wypadek wybrali w długą podróż. Fehler spełnił ich ostatnie życzenie. W nocy 14 maja zwłoki pochowano wraz z tajnymi dokumentami i mieczem samurajskim Tomonagi w workach morskich, w których dodatkowo obciążono ich wagę.
Kapitulacja U-234, pierwszy plan - załoga „Sutton”.
Nieco później pojawił się amerykański niszczyciel Sutton i wylądował w nagrodzonej drużynie. „Mój Boże, jak oni są uzbrojeni” - zdziwił się starszy asystent dowódcy statku. Z pistoletem maszynowym w jednej ręce i pistoletem w drugiej, z kilkoma pasami z amunicją na szyjach, przybyli na pokład amerykańscy marynarze. Gruby żelazny łańcuch został umieszczony wokół peryskopu i opuszczony przez właz sterówki, aby nie można było go już przymocować listwami. Amerykanie absolutnie chcieli zapobiec ucieczce U-234. Zespół został zmuszony do przejścia prawie całkowicie na Sutton, a generał Kesler nie omieszkał pojawić się na moście świeżo ogolonym, w ceremonialnym mundurze, z krzyżem rycerskim na szyi.
Badanie ładunku
W jego oku błysnął monokl. „To najbardziej denerwuje Amerykanów” - zauważył z uśmiechem. Na pokładzie pozostał tylko starszy oficer i kilku mechaników, którzy sterowali łodzią pod kierunkiem Amerykanów.
Członkowie załogi niemieckiego okrętu podwodnego U-234 zostają schwytani po przybyciu do Portsmouth.
19 maja łódź zacumowała w Portsmouth w Wirginii. Po wysłaniu zespołu do obozu jenieckiego Amerykanie dokładnie zbadali łupy. U-234 był ogromną łodzią podwodną. Ani jeden egzemplarz tego typu okrętu podwodnego nigdy nie trafił w ręce aliantów. Cenny ładunek był stopniowo wysyłany na ląd. Tajne plany, plany i sprzęt zostały zabrane z każdego zakamarka. W ręce Amerykanów wpadły obecnie najnowocześniejsze osiągnięcia niemieckiego przemysłu lotniczego: silniki odrzutowe, radary, celowniki bombowe, ciśnieniowy kokpit, a także plany produkcji wszystkich nowoczesnych niemieckich myśliwców i bombowców. To prawda, później okazało się, że większość sprzętu na pokładzie nie stanowi dla Amerykanów tajemnicy: w Niemczech udało im się nawet złapać kilka latających kopii nowego Me-262. Ich głównym zainteresowaniem było dziesięć tajemniczych metalowych pojemników w przednich szybach kopalni.
Podczas przesłuchania oficer załadunkowy, porucznik Karl Pfaff, zwrócił uwagę Amerykanów na to, że ładunek ten należy obchodzić się z najwyższą ostrożnością, i zaoferował swoją pomoc podczas rozładunku, co zostało natychmiast przyjęte. W końcu nikt nie mógł wiedzieć, czy Niemcy wydobyli ładunek wybuchowy i czy cała łódź podwodna wystartuje po usunięciu skrzyń z kopalni. Ładunek został ostrożnie usunięty i wysłany do magazynu. Potwierdzono to, co można było założyć na podstawie rozszyfrowania radiogramów: w dziesięciu stalowych pojemnikach znajdowało się 560 kg tlenku uranu - substancji, z której można było zrobić bomby atomowe! Czy Japonia z pomocą Niemiec mogłaby wyprodukować tak niszczycielską broń, gdyby wojna trwała jeszcze kilka miesięcy? Substancja została zamówiona przez dr Mishinę Yoisho, dyrektora japońskiego programu badań atomowych,ponieważ w Japonii nie było tlenku uranu w znaczących ilościach. Jednak w 1943 roku Tokio zamówiło rzadką rudę, nie wyjaśniając, do czego służy. Początkowo niejasno powiedziano, że będzie używany jako katalizator w reakcjach chemicznych. Dopiero gdy Niemcy zaczęli wahać się w dostawie, podano prawdziwy cel aplikacji.
Konieczne jest zbadanie produkcji izotopów i wzbogacania uranu. Czyli tworzono japońską bombę atomową? W rzeczywistości z takiej ilości tlenku uranu można było otrzymać około 3,5 kg izotopu uranu-235, czyli około jednej piątej ilości potrzebnej do wykonania bomby atomowej o najbardziej prymitywnej konstrukcji. To prawda, że jedyny reaktor na świecie do produkcji izotopów znajdował się w Stanach Zjednoczonych. W dziedzinie badań jądrowych Japonia znajdowała się na samym początku podróży i była bardzo daleka od możliwości przynajmniej teoretycznego opracowania bomby atomowej, nie mówiąc już o rozwiązaniu ogromnych problemów praktycznych.
Ale co się stało z niemieckim uranem w USA? Po wojnie rozeszły się pogłoski, że został użyty do produkcji bomby atomowej, która zniszczyła Hiroszimę 6 sierpnia 1945 roku. A Karl Pfaff, który pomagał Amerykanom rozładować łódź podwodną, przypomniał sobie, że Robert Oppenheimer, ojciec amerykańskiej bomby atomowej, pojawił się w Portsmouth. Najwyraźniej amerykańscy naukowcy byli zainteresowani materiałem wybuchowym.
John Lansdale, były szef ochrony Projektu Manhattan, powiedział po wojnie, że materiał wybuchowy został dostarczony bezpośrednio do elektrowni atomowej Oak Ridge w Tennessee. To prawda, inne źródła podają, że już w lipcu 1945 r. Tlenek uranu wciąż znajdował się w magazynie na Brooklynie. W takim przypadku nie wystarczyłoby czasu na wzbogacenie, aby zastosować go w bombie atomowej.
Ślady substancji zaginęły w czerwcu 1945 roku. Do dziś nie pojawiły się żadne oficjalne dokumenty, które mogłyby dokładnie wykazać, co stało się z tlenkiem uranu z łodzi U-234.
Torpeda trafiła U-234 podczas ćwiczenia w 1947 roku.
Po wszystkich tajemnicach związanych z ostatnim lotem U-234, okręt podwodny doznał haniebnego końca: po dokładnych testach w listopadowy dzień 1947 roku został odholowany przez Amerykanów na wybrzeże Massachusetts i zatopiony przez okręt podwodny US Navy jako cel szkoleniowy. Do tego czasu większość członków zespołu wróciła do domu. Tylko los dziesięciu tajemniczych małych stalowych pojemników z tlenkiem uranu jest wciąż nieznany.