Grupa naukowców z Uniwersytetu w Zurychu i Uniwersytetu w Bristolu ogłosiła możliwość nieuchronnego wyginięcia delfinów z powodu globalnego ocieplenia. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Current Biology, zamieszczone na stronie internetowej University of Bristol.
Naukowcy zbadali wpływ ocieplenia w 2011 roku, które ogarnęło zachodnią Australię, na rozmnażanie delfinów. Odkryli, że wzrost temperatury w Zatoce Rekinów o cztery stopnie Celsjusza doprowadził do śmierci dużej części wodorostów, które są podstawą lokalnego ekosystemu.
Pod tym względem po 2011 r. „Wskaźnik przeżywalności” delfinów spadł o 12 procent, a także spadł wskaźnik urodzeń tych ssaków. Ponadto eksperci odnotowali wzrost śmiertelności wśród noworodków i późniejszy początek dojrzewania.
W tym samym czasie te delfiny, które dostają pożywienie na głębokościach, nie zostały tak bardzo dotknięte falą upałów. Jednak według naukowców ich odkrycia dostarczają nowych powodów do niepokoju, ponieważ w dłuższej perspektywie wyższe temperatury mogą doprowadzić do całkowitego wyginięcia tych zwierząt.