Jesteśmy już przyzwyczajeni do tego, że doniesienia o dinozaurach żyjących w naszych czasach pochodzą wyłącznie z Afryki. Nie bez powodu takie kryptydy z Czarnego Kontynentu jak mokele-mbembe i chipquewe są dobrze znane miłośnikom zjawisk paranormalnych. Okazuje się jednak, że wiadomości o pojawieniu się współczesnych dinozaurów mają czasem inny adres, a mianowicie Ameryka Południowa. W końcu jest też wiele miejsc, w których ogromne jaszczurki mogą chodzić bez obawy, że ktoś im przeszkodzi. Na przykład dorzecze najdłuższej i najgłębszej rzeki świata - Amazonki.
Nadolbrzym?
Wiadomości o pojawieniu się kryptydowych dinozaurów w Ameryce Południowej pojawiły się po raz pierwszy w XIX wieku. W 1883 r. Najstarszy wciąż wydawany amerykański magazyn Scientific American opublikował krótki artykuł „Boliwijski Zaurian”. W nim pewien brazylijski minister stwierdził, że w rejonie boliwijskiej rzeki Beni zabito dziwną bestię o ogromnych rozmiarach. W artykule czytamy: „Brazylijski minister wysłał z La Paz (stolicy Boliwii) do Ministra Spraw Zagranicznych w Rio zdjęcia rysunków przedstawiających bestię zabitą na rzece Beni po 36 strzałach. Z rozkazu prezydenta Boliwii wysuszone ciało bestii, które było przechowywane w Asuncion, zostało wysłane do La Paz.
Potwór miał 12 metrów długości od pyska do ogona. Jego głowa była jak u psa, nogi krótkie i zakończone pazurami. Na nogach i brzuchu było coś w rodzaju bardzo mocnej skóry, jak zbroja, a na plecach jeszcze trwalszy pancerz, biegnący od uszu do ogona. Szyja zwierzęcia była długa, a nogi tak krótkie, że brzuch prawie dotykał ziemi."
Według opisu było to coś podobnego do żółwia, ale tak duże żółwie istniały tylko w czasach prehistorycznych i nawet wtedy nie osiągały tak imponujących rozmiarów. Do opisu może pasować również starożytny jaszczur pareiasaurus, ale osiągnął on maksymalnie cztery metry długości. Nie jest również jasne, gdzie zniknęły rysunki wspomniane w artykule i zwłoki samego potwora.
Strzelanie do Solimoins
Film promocyjny:
Całą przygodę przeżył niemiecki podróżnik Franz Hermann Schmidt, jego asystent kapitan Rudolf Pfleng i indyjscy przewodnicy, którzy towarzyszyli im na rzece Solimoins, jak czasami nazywa się odcinek Amazonki od jej ujścia z Ucayali i Marañon do zbiegu z Rio Negru w październiku 1907 roku. Docierając do pewnego odcinka rzeki, zauważyli tam dziwny brak węży wodnych, aligatorów i ogólnie ślady obecności innych zwierząt. Ale w błocie na brzegu było wiele niezidentyfikowanych dużych śladów jakiegoś nieznanego stworzenia. Indianie widząc te ślady, zdenerwowali się i zaczęli błagać Niemców o opuszczenie niebezpiecznego miejsca, ale mimo wszystko postanowili tam rozbić obóz.
Następnego ranka w pobliżu obozu znaleziono bardzo świeże ślady tego ogromnego zwierzęcia. Pfleng powiedział stanowczo, że chce się dowiedzieć, dokąd prowadzą. Nie udało mu się jednak nic zrobić: nagle w zaroślach zaczęły krzyczeć małpy i ptaki, a potem zaczęło buchnąć stamtąd coś bardzo dużego i ciemnego. Przestraszeni Indianie wraz z równie przestraszonymi Niemcami wskoczyli do łodzi i zaczęli wiosłować od brzegu. Wkrótce znaleźli się około 30 metrów od brzegu wody. Tymczasem w zaroślach nadal kroczyło coś ogromnego, gałęzie trzaskały i pękały, słychać było głośne uderzenia o wodę i wrzeszczące małpy rozrzucane w różnych kierunkach. Potem przez dziesięć minut wszystko ucichło.
A w środku tego spokoju z zarośli wyłonił się straszny potwór. Jego głowa kołysała się na wysokości trzech metrów i była wielkości beczki i kształtem przypominała głowę tapira. Oczy były małe i matowe jak aligator. Chociaż cały potwór był pokryty błotem, podróżnikom udało się zobaczyć bardzo grubą szyję, podobną do węża, ale guzowatą jak krokodyl. Zwierzę zdawało się ich nie zauważać, chociaż znajdowało się w odległości około 40-45 metrów. Poszukiwacze przygód widzieli przód ciała, który miał nieco poniżej trzech metrów wysokości w kłębie. W miejscu przednich łap były raczej płetwy z pazurami.
Po zbadaniu potwora Niemcy postanowili go zastrzelić i otworzyli ogień z karabinów. Chociaż wystrzelili co najmniej siedem kul, bestia została tylko lekko zraniona i zniknęła z hałasem w wodzie. Wrażenie było takie, że strzelanina w ogóle go nie skrzywdziła, a jedynie przestraszyła swoim hałasem. Zanim potwór został całkowicie zanurzony i odpłynął, Schmidt zauważył krótki, guzowaty i pozornie ciężki ogon. Długość stworzenia osiągnęła 10,6 metra. z czego 3,6 stanowiło szyję z głową. Schmidt i Pfleng strzelili jeszcze dwa razy do potwora, który wystawał z wody, gdy zanurkował, zanim w końcu odpłynął. W wodzie nie było widać krwi, a sam dinozaur nie wyglądał na zranionego.
Trudno powiedzieć, kogo podróżnicy spotkali na Amazonii. Sądząc po stosunkowo niewielkich rozmiarach i szponiastych płetwach, najwyraźniej nie był to diplodok ani brontozaur. Ktoś zasugerował, że był to spinozaur, chociaż Schmidt i Pfleng nie powiedzieli ani słowa o jego bardzo widocznym grzebieniu. Jednak stworzenie zostało posmarowane błotem, aby zhańbić, a grzbietu podobno nie można było zauważyć.
Aż do naszych czasów
Wiadomości o spotkaniach z dinozaurami dotarły z Ameryki Południowej, a później aż do dnia dzisiejszego. W pamiętnikach słynnego brytyjskiego podróżnika, podpułkownika Percivala Harrisona (Percy) Fawcetta, zachowały się dowody na to, że Indianie i inni lokalni mieszkańcy górnej Amazonii opowiedzieli mu o ogromnym gadzie żyjącym wśród pobliskich nieprzejezdnych bagien, sądząc po opisie, bardzo podobnym do brontozaura. W 1931 r. Odkrywca Harald Westin twierdził, że miał „szczęście” ujrzeć sześciometrowego węża podobnego do węża w regionie Rio Marmore w Brazylii.
Już po drugiej wojnie światowej podróżujący po Brazylii podróżnik Leonard Clark usłyszał od Indian opowieści o dużych zwierzętach z długimi szyjami, które żywią się roślinami. W 1975 roku szwajcarski biznesmen odwiedził Amazonkę z lokalnym przewodnikiem Sebastianem Bastosem. Przewodnik opowiedział Europejczykom o ogromnych długoszyich zwierzętach, które Hindusi znają od dawna i które chowają się w głębokich częściach rzek. Bastos twierdził nawet, że kiedyś on sam zderzył się z takim potworem w swojej łodzi, a bestia z wściekłości złamała łódź, jak zapałka. W końcu w 1995 roku grupa studentów Wydziału Geologii zaobserwowała dwa stworzenia z niezwykle długimi szyjami w brazylijskiej rzece Paraguaçu w pobliżu góry Cincora. Te stworzenia miały co najmniej dziewięć metrów długości.
Najnowsze obserwacje zostały wykonane w lipcu 2004 r., A nie w dżungli, ale na słynnej z księżycowych krajobrazów pustyni Atacama w Chile. Żołnierz imieniem Hernan Cuevas wraz z żoną, dwójką małych dzieci i znajomymi jechali samochodem, gdy nagle zauważył przed sobą dwie szare dwunożne jaszczurki. Pomimo wieczoru i szybko zapadającej ciemności Cuevas dobrze przyjrzał się tajemniczym stworzeniom. Ich skóra była naga, bez włosów i piór, a ich wysokość przekraczała dwa metry.
Chilijska armia opisała te bestie jako dwunożne dinozaury o niezwykle potężnych biodrach. Jaszczurki szybko przeszły przez ulicę przed zatrzymanym samochodem i zniknęły w ciemności. Wszyscy pasażerowie byli zszokowani i siedzieli przez chwilę i po prostu milczeli. Potem wyszli i zobaczyli trójpalczaste ślady na ziemi.
W tym samym miesiącu, na tym samym obszarze i na tej samej drodze, gości z mezozoiku obserwowała rodzina Abett de la Torre Diaz. Ponownie zobaczyli dwa dwumetrowe przyrosty jaszczurek, podobne do dużych kangurów. Niezwykłe stworzenia przeskoczyły przez ich samochód, po czym skądś wyłoniły się dwie kolejne jaszczurki i również uciekły. Zdumieni naoczni świadkowie zauważyli tylko ich ostre zęby. Później Abett de la Torre Diaz przejrzał obszerną książkę o dinozaurach i powiedział, że większość dinozaurów, które widzieli, była podobna do dinozaurów z rodziny dromeozaurów.
W 2009 roku relacje naocznych świadków skłoniły twórców amerykańskiego cotygodniowego programu o nieznanej prawdzie przeznaczenia (który specjalizuje się głównie w zagadnieniach kryptozoologii i ma według sondaży najwyższe notowania) do wysłania do Atacamy badacza terenowego z ekipą filmową. Bezczynni Jankesi odkryli, że jeszcze kilka osób obserwowało tam dwunożne jaszczurki i że wśród miejscowej ludności otrzymali nawet przydomek „potwór Ariki” - ze względu na to, że te stworzenia mają dziwny sentyment do drogi między wioskami Arica i Iquique. Na tym odcinku drogi prowadzono wszelkie obserwacje jaszczurek z „psimi głowami”, z których najwcześniejsze pochodzą z lat 80. Ciekawym szczegółem jest to, żeże pojawienie się potworów prawie za każdym razem jest poprzedzone chmurą pyłu, znikąd.
Podsumowując, powiedzmy, że Pustynia Atakama słynie z obfitości zjawisk ufologicznych. Do tego stopnia, że magazyn Forbes niedawno uznał je za jedno z najlepszych na świecie łowisk UFO. Jest więc możliwe, że „potwory Ariki” to nie ludzie z okresu kredy, ale prawdziwi reptoidalni kosmici z innych planet. Nie wiem, czy żartuję, czy nie.
Valdis PEYPINSH