W nocy z 14 na 15 kwietnia 1912 r. Titanic rozbił się podczas swojej dziewiczej podróży. Zatonięcie statku, który uznano za niezatapialny, stało się najsłynniejszą katastrofą morską w historii ludzkości. Chociaż od początku uważano, że statek zatonął w wyniku zderzenia z górą lodową, nie wszyscy się z tym zgadzali. Istnieje kilka alternatywnych wersji śmierci luksusowego liniowca, które można wyjaśnić innymi przyczynami.
„Titanic” się zmienił
Bardzo popularna wersja wyjaśnia śmierć statku w wyniku złośliwej konspiracji właścicieli firmy. Po raz pierwszy wersja ta została zaproponowana przez badacza Roberta Gardinera, z czasem zyskała niemałe grono zwolenników.
Jak wiecie, „Titanic” był jednym z trzech statków stworzonych według tego samego projektu. Jako pierwszy zbudowano Olympic, następnie Titanic, a na końcu Britannic. Jednak Olimpijczyk od początku miał pecha. Podczas pierwszego rejsu zderzył się z holownikiem portowym, choć nie został poważnie ranny. I już trzy miesiące po rozpoczęciu operacji - z krążownikiem Hawk. Oba statki zostały uszkodzone. Sprawa ta przerodziła się w głośny i hałaśliwy skandal między White Star Line a brytyjską Admiralicją - właścicielem Hawk.
W sporze między wielkim biznesem a rządem państwo okazało się silniejsze. Kapitan olimpijczyków został uznany winnym kolizji, a właściciele White Star Line nie otrzymali ubezpieczenia i musieli opłacić naprawy z własnej kieszeni. Ponadto, ze względu na prace naprawcze, po raz kolejny odroczono uruchomienie Titanica. Przestój dwóch statków naraz groził poważnymi stratami finansowymi.
Wtedy narodził się pomysł, aby rozdawać jeden statek za drugim i organizować jego wrak w celu otrzymania znacznych opłat ubezpieczeniowych. Co więcej, odróżnienie ich po wyglądzie było prawie niemożliwe. Statek został pospiesznie naprawiony, potajemnie przemianowany, na pokład przeniesiono ekwipunek z jeszcze niedokończonego Titanica, po czym ogłoszono wodowanie nowego statku.
Film promocyjny:
Spośród załogi statku do spisku włączono tylko grupę oficerów (ale nie kapitana statku). Planowano zorganizować eksplozję w ładowni, ale pogoda sprzyjała spiskowcom, statek znalazł się w strefie góry lodowej (iz uporem zignorował ostrzeżenia innych statków o niebezpieczeństwie). Uprościło to zadanie.
W chwili zderzenia kapitana nie było na mostku, na warcie byli pierwszy oficer Murdoch i szósty oficer Moody. Czasem można też spotkać nieco inną wersję tej wersji, że do kolizji doszło nie z górą lodową, ale z innym statkiem, który specjalnie czekał we wcześniej ustalonych współrzędnych. Podobno był to dokładnie statek, który wielu świadków widział i który nie reagował na sygnały ze statku w niebezpieczeństwie.
Tak czy inaczej, szkody były poważniejsze niż planowano. Spiskowcy mieli nadzieję, że statek będzie tonął powoli i w tym czasie nadejdzie pomoc, co pozwoli uniknąć znacznej liczby ofiar. Jednak dziury okazały się zbyt poważne, statek zatonął, zanim przybyła pomoc.
Ta wersja została poważnie zakwestionowana po tym, jak naukowcy uzyskali dostęp do wraku statku. Numery burtowe statku odpowiadały zarejestrowanym numerom Titanica, a nie Olympic.
Konspiracja finansistów
Nie tak dawno pojawiła się kolejna egzotyczna wersja spisku, według której zatonięcie Titanica było spowodowane sporami o utworzenie Banku Rezerwy Federalnej USA.
Biznesmen John P. Morgan.
Bardzo wpływowy biznesmen John P. Morgan, który był właścicielem White Star Line, był jednym z najbardziej aktywnych lobbystów na rzecz utworzenia Banku Rezerw Federalnych Stanów Zjednoczonych. Jednak wielu dużych przedsiębiorców sprzeciwiało się pojawieniu się nowego regulatora. Na pokładzie znajdowała się grupa bardzo dużych biznesmenów, z których najwybitniejszym był John Astor IV, multimilioner z najbardziej wpływowego klanu Astor (Astorowie na początku wieku byli jednym z trzech najbogatszych klanów w Stanach Zjednoczonych). Podobno jednym z głównych przeciwników pomysłu stworzenia nowego regulatora, nie dało się go przekonać.
Wśród pasażerów statku był również Benjamin Guggenheim z bardzo zamożnego i wpływowego klanu Guggenheimów.
Morgan, dowiedziawszy się, że kilku jego wpływowych przeciwników będzie znajdować się na statku, rzekomo rozkazał zorganizować wrak statku. On sam w ostatniej chwili zrezygnował z wyjazdu, odwołując rezerwację zarezerwowanej dla siebie kabiny. Rok po zatonięciu statku utworzono Bank Rezerw Federalnych.
Niemiecki okręt podwodny
Według tej wersji Titanic został storpedowany przez niemiecki okręt podwodny. Ponieważ Wielka Brytania i Niemcy były w tym czasie w pokojowych stosunkach, motywem przewodnim jest zwykle zamiar Niemców przetestowania niszczenia dużych celów za pomocą okrętów podwodnych na wypadek zbliżającej się wojny. Jako odmianę tej wersji czasami wskazywana jest eksplozja na pokładzie statku, którą rzekomo zaaranżował jeden z mechaników służących na statku, zwerbowany przez niemieckie służby specjalne spośród działaczy IRA (Irlandzka Armia Republikańska to organizacja broniąca niepodległości Irlandii Północnej i okresowo uciekająca się do terrorystycznych metod walki).
Wersje występują w dwóch smakach. Według pierwszego, agent musiał zdetonować ładunek wybuchowy, a następnie nadać sygnał. W razie potrzeby (jeśli siła eksplozji nie uszkodziła dostatecznie statku), był on ubezpieczony przez łódź podwodną, która miała zadać uderzenie torpedą.
Według drugiej wersji agent przebywał na pokładzie tylko w celu komunikacji i przesyłania współrzędnych statku oraz wszystkich prac związanych z okrętem podwodnym.
Motywacja Niemców wydaje się nieprzekonująca, nie zaryzykowaliby zorganizowania tak złożonej i ryzykownej operacji w czasie pokoju, a nawet przeciwko cywilnemu statkowi.
Ponadto należy zauważyć, że okręty podwodne z tamtych czasów były bardzo wolno poruszające się, niezwykle trudno było im przechwycić i storpedować bardzo szybki statek. Ponadto dokładne przewidzenie trasy statku było prawie niemożliwe, zwłaszcza że kapitan Smith zmienił trasę i skierował statek na południe, niż planowano.
Jedynym argumentem przemawiającym za tą wersją są zeznania jednego z ocalałych pasażerów, który stwierdził, że zaraz po zderzeniu widział „dwa słupy poruszające się równolegle do statku”. Według zwolenników tej wersji „dwoma filarami” mogła być kabina okrętu podwodnego i broń łukowa.
Palenisko węglowe
Jedna z najnowszych wersji wraku, przedstawiona zaledwie kilka lat temu. Nie zaprzecza śmierci Titanica w wyniku zderzenia z górą lodową, ale sugeruje, że pożar w ładowni węglowej doprowadził do śmierci statku.
Pożar rozpoczął się na kilka dni przed wyjściem statku z portu i trwał przez cały rejs. Świadczy o tym fakt, że ślady sadzy widoczne są na zdjęciach statku w porcie i to po stronie, po której uderzyła góra lodowa.
Spalanie węgla na statkach było wówczas dość powszechne. Najpopularniejszym sposobem walki z tym było wrzucenie już żarzącego się węgla do pieca.
Właśnie dlatego, że tlący się węgiel był stale wrzucany do pieca, Titanic rzekomo przyspieszył do prędkości, która nie pozwalała mu na szybkie manewrowanie w niebezpiecznym dla nawigacji obszarze.
Ponadto z powodu ognia i ogrzewania przez wiele dni wytrzymałość obudowy pogorszyła się, stała się szczególnie podatna na wpływy zewnętrzne. Okoliczności te doprowadziły do tego, że zderzenie z górą lodową stało się śmiertelne dla statku. W innych warunkach zderzenie mogło nie doprowadzić do tak poważnych konsekwencji.
Klątwa mumii
Próbowali wyjaśnić śmierć Titanica i mistyczne powody. W latach dwudziestych XX wieku w amerykańskiej prasie brukowej ukazała się wersja wyjaśniająca śmierć statku jako tajemniczą klątwę.
Podobno na statku znajdował się sarkofag z egipską mumią, co przyniosło nieszczęście właścicielom. Mumia wydawała się należeć do pewnego kolekcjonera, który kupił sobie i mumii miejsce w łodzi za duże pieniądze i zdołał uciec z tonącego statku. Ale zauważając, że po zakupie mumii nieustannie nawiedzały go niepowodzenia, sprzedał ją europejskiemu kolekcjonerowi.
Po drodze mumia znowu sprawiła kłopoty. Statek "Empress of Ireland", na pokładzie którego ją przewoził, zatonął w 1914 roku. Sarkofag został ponownie uratowany. Nie było już kupców na przeklętą mumię, a właściciel postanowił zwrócić ją do Egiptu. Sarkofag przewieziono na statku „Lusitania”, który w 1915 roku został zatopiony przez niemiecki okręt podwodny. Tym razem mumia rzekomo zeszła na dno wraz ze statkiem.
Nie ma dowodów na poparcie tej legendy. Najprawdopodobniej jest to po prostu wynalazek dziennikarzy spragnionych sensacji.
Autor: Evgeniy Antonyuk
