Astronomowie z Uniwersytetu Stanowego Pensylwanii (USA) skrytykowali argumenty na rzecz paradoksu Fermiego, zgodnie z którym śladów aktywności obcych cywilizacji nie obserwuje się w Drodze Mlecznej, chociaż należy je już znaleźć, jeśli kosmici naprawdę istnieją. Zdaniem naukowców udział badanej przestrzeni w ramach projektu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, USA) jest zbyt mały, aby wyciągnąć jakiekolwiek wnioski. Wstępny wydruk badawczy jest publikowany w repozytorium arXiv.org.
Paradoks Fermiego służy do opisania rozbieżności między optymistycznym szacunkiem liczby obcych cywilizacji w Galaktyce, który wywodzi się z równania Drake'a, a faktem, że nie znaleziono jeszcze śladów ich istnienia. Naukowcy podali kilka wyjaśnień: na przykład obcy umierają, zanim zostaną wykryci, nie mogą nawiązać kontaktu z powodu nadmiernej grawitacji planety lub zatrzymania rozwoju technologicznego. Jednym ze sformułowań paradoksu Fermiego jest „Fakt A”, zgodnie z którym statki obcych musiałyby odwiedzać Układ Słoneczny i Ziemię.
Jednak badacze skrytykowali „Fakt A”, ponieważ nawet na Ziemi są miejsca, do których nie przeniknęły nowoczesne technologie stworzone przez człowieka. Zakwestionowali również koncepcję „niesamowitej ciszy” Paula Davisa, która wskazuje, że w galaktyce nie ma sztucznych „radiolatarni”. Astronomowie doszli do wniosku, że chociaż słuchanie radia SETI rozpoczęło się w latach sześćdziesiątych XX wieku, zbyt mało zostało zbadanych, aby stwierdzić, że nie ma wielu radiolatarni. Naukowcy porównują to ze stwierdzeniem o istnieniu zwierząt morskich w szklance wody wydobytej z oceanu.