„… Następnego ranka mieszkańcy lasu przybyli jako całe plemię. Były teraz kobiety z małymi dziećmi i nastolatkami. Tylko Gabriel nie zauważył wśród nich starców. Tym razem leśnicy zabrali ze sobą Gabriela, przywieźli go do swojego obozu, który składał się z kilku trzcinowych chat. Traktowali go bardzo uprzejmie…”
Opowiemy Ci absolutnie niesamowitą historię, która wydarzyła się ponad 80 lat temu. Bohaterka jej brzegu to zapis zdarzenia od ponad 30 lat. Papiery pożółkły z wiekiem. Ale to są prawdziwe zapiski osoby, która w młodości naprawdę przeżyła niesamowite przygody. Nikt nie wierzył w osobę pokorną i pobożną. Szkoda, że w naszych czasach jest coraz mniej badaczy, którzy zaryzykowaliby penetrację niedostępnych dżungli i zdobycie oryginalnych informacji np. O prymitywnych plemionach czy egzotycznych zwierzętach i roślinach. Dlatego przybywa do nas coraz więcej romantycznych historii z zagranicy. Łatwiej jest publikować takie materiały, najważniejsze jest mniejsza odpowiedzialność.
We wrześniu 1986 roku kandydat nauk biologicznych Piotr Leonow przyjechał na wakacje do swojego rodzinnego miejsca, gdzie nadal zachował się dom rodzinny - do dawnej błogosławionej Studni Carskiej, której nazwa została przemalowana na jasny kolor - Czerwone Studnie, jakby źródła były naprawdę czerwone. Ponieważ ta romantyczna osada, która wyrosła z potężnej rosyjskiej fortyfikacji wojskowej, znajdowała się na wschodzie starożytnej gruzińskiej ziemi - w Kachetii, zniekształcona nazwa została również przetłumaczona na gruziński i geograficzna - Poteli-Ikara … Jak coś niesamowitego mogło się nie narodzić w takim miejscu?
Tak powiedział Piotr Aleksandrowicz.
- Więc jestem w domu moich rodziców, oddychając powietrzem moich przodków. Kilka dni później odwiedził nas mój dobry i stary przyjaciel i mentor, lokalny historyk i etnograf I. M. Menteshashvili, a nawet z nieznajomym w bardzo zaawansowanym wieku. Powitaliśmy się po długiej rozłące, historyk przedstawił mnie nieznajomemu - Gabrielowi Tandilovichowi Tsiklauriemu i powiedział:
- Jak dotarłeś na czas, ten człowiek ze starym teczką w rękach opowiedział mi niedawno niesamowitą historię o leśnych ludziach, nie może Cię to interesować jako biologa?
Byłem poruszony tą wiadomością:
- Kiedy wydarzyła się ta historia?
„Dawno temu” - kontynuował historyk - „ktokolwiek Gabriel o tym nie mówił, wszyscy spostrzegali ją z uśmiechem lub z jakimś zmieszaniem …
Doskonale znałam postać mojego przyjaciela Menteshashvili, więc od razu przeszłam do rzeczy. Starcy przyszli do mnie z nadzieją, że będę mógł ruszyć ten wózek z jego miejsca, więc nie mogłem się wahać i uciekać się do podstępu, kiedy mówią o braku czasu. Natychmiast przyniosłem stół do ogrodu, usadowiliśmy się pod winoroślami i zaczęliśmy rozmawiać.
Nie przeczytałem ponownie pożółkłych notatek Tsiklauriego - nigdzie nie pójdą, zwłaszcza, że Menteszaszwili zagroził, że umieści je w swoim rodzinnym muzeum lokalnej wiedzy wśród mieczy rzymskich generałów i mamutowych kłów. Widziałem głębokie zmarszczki na twarzy starca, który zbliżał się już do lat dziewięćdziesiątych. Zanim było za późno, trzeba było nagrać historię z ust naocznego świadka.
Tsiklauri okazał się znakomitym gawędziarzem, ale jego przemówienie było mocno pełne archaizmów, a moja znajomość języka gruzińskiego była wyraźnie niewystarczająca. Zaprosiliśmy naszą kochaną sąsiadkę Ritę, która biegle władała językiem rosyjskim i gruzińskim. Więc nasza czwórka spędziła więcej niż jeden wieczór. Gabriel Tsiklauri opowiedział nam historię etnograficzną. Zapisałem to w pierwszej osobie - narratorze, chciałbym to przekazać w oryginalnej formie, ale kto da tyle miejsca? Dlatego starałem się krótko przedstawić historię.
W 1914 roku czternastoletni niepiśmienny Gabriel Tsiklauri został wygnany przez księcia z rodzinnej wioski Natbeuri w obwodzie Mccheta w prowincji Tyflis. Nie znajdując schronienia w swoich rodzinnych miejscach, chłopiec dołączył do skupujących bydło dla wydziału wojskowego. Ci ludzie wraz z chłopcem szli od wioski do wioski do Azerbejdżanu. Tam wyznaczyli nastolatka jako pasterza. Nowy właściciel okazał się bardzo szlachetnym człowiekiem - ubrał i ubrał chłopca.
Pewnej wiosny pasterz przepędził stado na brzeg Morza Kaspijskiego. Pogoda była ciepła, słońce jasno świeciło, chłopak był rozproszony i patrzył w dal na błękitne morze. Nagle zobaczył dwie osoby niedaleko brzegu robiące coś w pobliżu łodzi. Kilka dni później chłopiec ponownie przywiózł tu stado. Teraz wiał silny wiatr, fale z okropnym hałasem toczyły się w kierunku brzegu i kołysały samotną łodzią. I ani jednej duszy w pobliżu. Z ciekawości, Gabriel wszedł do łodzi i chcąc kołysać się na falach wyciągnął łom, do którego był przywiązany. Mała łódka natychmiast odpłynęła od brzegu. Chłopiec zorientował się późno - w łodzi nie było wioseł. Co robić, wokół jest już głębokie morze, ale nie umiał pływać. Łódź została wyniesiona na otwarte morze …
Można sobie wyobrazić, z jakim przerażeniem chłopiec patrzył na kipiące fale, przeżywając całkowitą bezsilność. Ale przegrany był nadal uspokajany faktem, że miał przy sobie torbę pasterską z zapasami, krzesło, sztylet, igłę i kilka innych drobiazgów.
Łódź znajdowała się w pełnym znaczeniu tego słowa na otwartym morzu, ponieważ zarysy wybrzeża zniknęły za horyzontem. Zmartwiony utratą ziemi, brakiem jedzenia w torbie, chłopiec upadł na twarz i stracił poczucie minionych dni. Jak długo łódź płynęła po morzu, w jakim kierunku dryfowała - nic o tym nie wiedział. I nagle fale zepchnęły zniszczoną łódź na brzeg. Jechali i rzucali nim tak, że pewnie utknął między ogromnymi głazami. Wyczerpany głodem Gabriel z trudem wyczołgał się z łodzi i ruszył wzdłuż stromego brzegu. Wkrótce zobaczył duży las, zieloną trawę pod drzewami. Doszedłszy do niej, przywarł do trawy i zaczął ją łapczywie żuć, by przynajmniej ugasić pragnienie. To dodało mu siły. Teraz był już w lesie, znalazł grzyby na pniu drzewa, zjadł je, wszystko poszło dobrze. Potem znalazł wodę. Ale co robić i gdzie iść? Przede wszystkim zszedł do łodzi, wyciął sztyletem kawałek puszki, zrobił z niej prymitywny melonik. To naczynie okazało się dla niego głównym zbawieniem. Jest krzesło, możesz rozpalić ogień. Chłopiec zaczął więc gotować trawę i korę drzew w kotle i wkrótce stał się całkowicie silny. Jednak myśl o tym, gdzie iść, nie opuszczała go. Postanowił udać się w głąb lasu w nadziei, że będzie tam przynajmniej natknąć się na ślady ludzi.
Ogromne, ponure drzewa, oplecione winoroślami, wywoływały zarówno strach, jak i dodawanie otuchy. Z jednej strony ogarnęła go groza, że groziła mu śmierć z powodu spotkania z jakąś dziką bestią, az drugiej na drzewach znalazł wiele ptasich gniazd z jajami, które z zapałem wypił. Najważniejsze, że na potężnych drzewach wśród gałęzi można było ustawić wygodne i bezpieczne łóżko na noc.
Tak więc chłopiec stopniowo przyzwyczaił się do niecodziennej sytuacji. Przystosował się do tkania lin z dzikich konopi, które służyły mu jako niezawodny sprzęt do łapania zwierząt na szlaku. W lesie spotykał zające, dzikie kozy, ptaki. Kiedyś zaatakował go nawet ogromny byk, przed którym musiał się zaciekle bronić. To nie był jeleń ani bawół, ale garbaty byk. Ogromne dzikie zwierzę było szare, jak zwykły domowy byk, na kłębie widoczny był tylko bardzo duży i gruby garb. „Zauważyłem, że zwierzę zamierza mnie zaatakować, przycisnąć rogami do drzewa. I zanim się zorientował, byk ścigał mnie z ciężkim jękiem; Nie pamiętam, jak udało mi się ukryć przed nim za drzewem. Zbierając się na odwagę, zacząłem się zastanawiać, jak zabić tego byka. I tak, gdy tylko byk ponownie zaatakował mnie,Szybko raz po raz chowałem się za drzewem. Kiedyś bestia zatrzymała się, jakby zamyślona. W tym momencie wbiłem sztylet w jego tylną nogę. Rycząc z bólu, zaczął rzucać się na mnie z jeszcze większą wściekłością. Po wymyśleniu uderzyłem go sztyletem w drugą nogę. Po tym czasie wojenny zapał rozwścieczonego zwierzęcia wygasł. Byk jęknął, zwolnił i po około pół godzinie zachorował. Kiedy opuścił głowę, opuściłem to miejsce, ale wróciłem tu następnego dnia - byk już nie żył. "Opuściłem to miejsce, ale wróciłem tu następnego dnia - byk już nie żył. "Opuściłem to miejsce, ale wróciłem tu następnego dnia - byk już nie żył."
Tak Tsiklauri narysował na żywo scenę walki z bykiem. To był dla niego szczególnie jasny moment, ponieważ chłopiec nie tylko sprawdził się na odwagę, ale po raz pierwszy w całej swojej podróży zjadł do syta.
Pewnego dnia trafił na rozległą polanę, na której zauważył skamieniałą ziemię. Ktoś tutaj najwyraźniej zbierał gliniane gruszki. Świetne jedzenie, po prostu zbuduj tu chatę, usiądź i poczekaj, aż pojawią się ludzie, pomyślał Gabriel. Minęło kilka dni, ale ludzie się nie pojawili, chociaż ślady bosych stóp mężczyzny majaczyły w pobliżu obluzowanej ziemi.
Pewnego razu nasz bohater wyszedł na polanę, aby zebrać gliniane gruszki. W tym momencie zaczął na niego nurkować ogromny drapieżny ptak. Narrator nazwał ją orłem, który w ogóle nie nurkuje w ludziach. Potem przerwałem Gabrielowi i przyniosłem mu książkę, w której znajdują się rysunki ptaków drapieżnych Kaukazu - pokaż, jak mówią, kochanie, jak wyglądał „orzeł” ten ptak. Gabriel bez wahania wskazał na brodatego baranka. W tym momencie poczułem radość, byłem całkowicie usposobiony do narratora, bo tylko brodacz mógł nurkować na mężczyznę, a nie orzeł …
A więc ptak nawiedzał chłopca. Gabriel miał na sobie kurtkę bez rękawów z owczej skóry, czapkę z owczej skóry i był cały zarośnięty. Może to był powód takiego ataku? Chłopiec postanowił się go pozbyć: włożył na polanę włócznię, a obok przyczepił wypchanego zwierzęcia z kozich skór, przywiązał do niego sznurek, schował się i zaczął przesuwać wypchane zwierzę. Potężny ptak opadł na przynętę i został śmiertelnie zraniony włócznią.
Po pewnym czasie chłopiec przyszedł do swojej ofiary, aby odciąć kawałek mięsa. Potem jakaś nieznana siła sprawiła, że się rozejrzał. Widział ludzi biegnących w jego kierunku z patykami w rękach. Gabriel był oniemiały z przerażenia: zbliżający się ludzie byli nadzy, z bujnymi brodami. Nie było wśród nich kobiet. Tutaj obcy zatrzymali się w pobliżu chłopca, przyłożyli do niego spiczaste patyki. Upewniając się, że nie zamierza zaatakować, opuścili je i zaczęli mamrotać coś niezrozumiałym językiem [mam na myśli mowę - zdolność właściwą tylko ludziom. (Dalej, przyp. Red.)], Następnie otoczyli szczątki zabitego ptaka i zaczęli chciwie na nie patrzeć. Tutaj jeden z nich podniósł z ziemi ostry kamień i zaczął odcinać kawałki mięsa z tuszy. Zgromadziwszy się w jedzeniu, nieznajomi próbowali zabrać ze sobą chłopca, nieśmiało chwycili go za ręce. Zamrożony z zaskoczeniaGabriel nie chciał ich ścigać. Wyszli bez wyrządzenia mu krzywdy.
Następnego ranka mieszkańcy lasu przybyli jako całe plemię. Były teraz kobiety z małymi dziećmi i nastolatkami. Tylko Gabriel nie zauważył wśród nich starców. Tym razem leśnicy zabrali ze sobą Gabriela, przywieźli go do swojego obozu, który składał się z kilku trzcinowych chat. Traktowali go bardzo uprzejmie.
Już pierwszego wieczoru Gabriel został przydzielony do spania w chatce z niezamężną kobietą, która miała syna i dorosłą córkę. Wszyscy usadowili się bez koców i materacy na suchej trawie, która służyła za łóżko. Matka sama położyła wszystkich do łóżek: z jednej strony położyła Gabrielę, obok niego syna, z drugiej córkę. Następnego ranka odbyło się nieoczekiwane małżeństwo naszego bohatera. Przyprowadzono do niego dwie dziewczynki - córkę wdowy, która go przyjęła, i jeszcze jedną. Dziewczyny stały po obu jego stronach. Nasz chłopiec nie miał pojęcia, jak się zachować, więc stał jak idol. Wtedy wdowa podeszła do nich, wzięła córkę za rękę i zarzuciła ją na ramiona pana młodego, po czym położyła go na ramionach … jak się okazało, panny młodej. Dopiero teraz Gabriel zdał sobie sprawę, że był żonaty [To jest rytuał; oznacza to, że Gabriel był wśród ludu.].
Oto problem, który spadł na głowę naszego bohatera! Ale nie musiał mieć żadnych trudności: od razu poczuł się pod opieką, pomogli mu zbudować chatę.
Ci spokojni ludzie z lasu żyli w pełnym tego słowa znaczeniu w epoce kamienia łupanego. Oprócz palonych na stosie kijów i kamieni nie używali żadnych narzędzi. Żywili się darami lasu, zwierzęta wpędzano w ślepe zaułki i zabijano patykami. Mięso suszono nad ogniskiem, układając je w kawałkach na koziej skórze … Opisy polowań na dzikie zwierzęta, pogrzeby małych dzieci - to wszystko zajmowało sporo miejsca.
Gabriel zauważył, że wśród mieszkańców lasu nie ma starszych ludzi. W takich warunkach niewątpliwie nie przeżyły, choć zimy w tej strefie praktycznie nie było, pogoda dopisała przez cały rok bez przymrozków.
Rok później Gabriel miał syna, któremu nadano imię Naked. Małżonkowie dobrze się rozumieli, chociaż nie można było opanować języków bez pośrednika. Mieszkał więc przez dwa lata w lesie. A potem zdarzyło się nieszczęście.
Pewnego dnia Gabriel poszedł na ścieżkę dla zwierząt, aby umieścić tam pętle. Wracając zobaczył okropny obraz: obóz był doszczętnie zmiażdżony i spalony, w pobliżu wygasłego ognia widać było kilka ciał pobitych kamieniami. W pobliżu nie została ani jedna żywa dusza. Gabriel nie mógł sobie wyobrazić, dokąd poszedł jego syn i żona. Krzyczał długo, ale z głębi lasu nie było odpowiedzi.
Straciwszy w końcu nadzieję na spotkanie z rodziną, ponownie skierował się w stronę morza. Kilka dni później dotarłem do brzegu. Tam znalazłem ogromne drzewo z dziuplą i osiadłem w nim. Ale zagłębienie okazało się ciasne, musiałem wrzucić tam gałęzie, podpalić, aby trochę je rozszerzyć. Z zagłębienia wypłynęły czarne chmury dymu. Uratowali naszego wędrowca: zostali zauważeni z płynącego w pobliżu rosyjskiego okrętu wojennego. Łódź przycumowała do brzegu i zabrała ze sobą „dzikusa”. Sądząc po ubraniu i niezrozumiałej mowie, marynarze naprawdę wzięli Gabriela za prymitywnego leśniczego, ale potraktowali go uprzejmie, nakarmili, ubrali i umieścili w ładowni.
Cumując do brzegu w pobliżu jakiegoś małego miasteczka, marynarze przekazali Gabriela miejscowym mieszkańcom, którzy okazali się biznesmenami: umieścili go w klatce i zaczęli nosić po aulsach, zbierając zapasy od rotozee.
Tylko dzięki jednemu rosyjskiemu kupcowi o nazwisku Peter Gabriel został ostatecznie ocalony. Na szczęście kupiec ten znał gruziński i od razu zdał sobie sprawę, że handlarze zamiast dzikusa pokazują młodego mężczyznę, który był przerośnięty i poszarpany. Zabrał Gabriela i zabrał go do domu. Tak więc nasz narrator rozpoczął nowe życie, nawet nauczył się czytać i ponownie pisać, założył rodzinę i wreszcie opowiedział światu swoją historię …
Po przemyśleniu zapisków doszedłem do wniosku, że w historii Gabriela jest tak wiele niejasności, że sama historia może się niektórym wydawać mistyfikacją. Ale ja, który widziałem szczere oczy pobożnego i uczciwego gawędziarza, po prostu nie miałem prawa oddawać tego materiału w ręce obojętnych ludzi.
Od razu zacząłem spekulować na ten temat: w jaki sposób ludzie z elokwentną mową trafili do głębokiego lasu i dlaczego przeszli na emeryturę, oderwali się od cywilizacji?
W końcu chodziło o prawdziwych ludzi należących do rodzaju Homo sapiens. Sądząc po opisie, Gabriel znalazł się w strefie podzwrotnikowej, a zaczyna się na granicy Azerbejdżanu z Iranem. Więc gdzie mieszkało plemię - w Iranie czy Azerbejdżanie? To jest całkowicie niejasne.
Na początku pomyślałem, że ci ludzie zostali kiedyś wypędzeni do lasu przez pewne okoliczności. Na przykład w XIV wieku, podczas inwazji na Tamerlan, kosmici źle traktowali miejscową ludność Zakaukazia. Za co z kolei lokalne milicje wypędzały całe grupy zdobywców do leśnej dżungli. Istnieją na to historyczne dowody. Za hordami Tamerlana szły bogate haremy, więc kobiety również mogły wpaść w takie okoliczności.
Z tą informacją wróciłem do Moskwy. Odwiedziłem redakcję czasopisma „Vokrug Sveta” i nie było jej trudno pozyskać specjalistów. I naturalnie powstały nieporozumienia między naukowcami - niektórzy przywiązywali dużą wagę do moich notatek, podczas gdy inni uważali je za bajkę. Cóż, bardzo się ucieszyłem, gdy moimi zwolennikami okazali się specjaliści: badacz sektora kaukaskiego Instytutu Etnografii Akademii Nauk ZSRR, doktor nauk historycznych V. Kobychev, a także dość znany specjalista od reliktowych hominoidów M. Magazyn „Vokrug Sveta” w formie polemiki opublikował w 1988 r. Esej o przygodach Gabriela Tsiklauriego. I tak wykonał świetną robotę - wciągnął czytelników w polemiki. Wysłano listy tak wymowne, że pozwoliły one nakreślić sposoby rozwiązywania zagadek,związane z wędrówkami Tsiklauri w dziczy.
Krótko mówiąc, czytelnicy, głównie z Azerbejdżanu, zidentyfikowali wszystko - a miejsce, do którego dotarł nasz wędrowiec, nadając im nazwy, powiedzieli, jakim językiem mówią, jak rozwijały się ich relacje z miejscową ludnością Azerbejdżanu w dawnych czasach, o czym się słyszy leśnych ludzi teraz i nie tylko … Kiedy zapoznałem się z tymi listami, miałem ochotę podróżować po Azerbejdżanie, zobaczyć miejsca, w których miały miejsce wydarzenia, porozmawiać z żywymi ludźmi …
A w 1988 roku spełniło się moje marzenie. Jak poprzednio, we wrześniu przyjechałem do rodzinnego miejsca. Następnego dnia udałem się do Josepha Menteszaszwili. Zaczęliśmy rozmawiać o Tsiklauri i od razu zdecydowaliśmy się odwiedzić staruszka w Zemo Kedi. Ścieżka nie jest długa, tylko kilka kilometrów. Tak więc w jasnym południowym słońcu otworzyła się przed nami brama skromnej posiadłości z zacienionym ogrodem i luksusową winnicą. Podeszliśmy do werandy domu i zobaczyliśmy naszego Gabriela schodzącego po schodach z kijem w rękach. Zauważywszy nas, odrzucił patyk i rzucił się w nasze ramiona. Powitawszy Menteszaszwilego, ścisnął mnie za ramiona słabnącymi rękami i mruknął przez łzy:
- Boże, Boże, jak bolesne jest dla mnie spotkanie takich gości z kijem w dłoniach, dlaczego ludzki los jest taki okrutny …
„Po co być smutnym” - zapewniłem go - „czy warto wstydzić się kija w tym wieku, najważniejsze jest to, że masz jasny umysł i myśli, tak jak w młodości…
Zapytałem Gabriela:
„ Co wydarzyło się w ciągu ostatniego roku?
- Nie było nic szczególnie nowego, tylko trzech pracowników naukowych z Azerbejdżanu przyjechało do mnie miesiąc temu. Nie podali nazwisk, ale byli bardzo zainteresowani dokładnym miejscem, w które łódź rzuciła mnie w tych odległych czasach na wybrzeżu Morza Kaspijskiego, błagali o nazwanie lasu, w którym wylądowałem … Ale czy nie powiedziałbym ci o tym wcześniej, gdybym wiedział dokładnie, gdzie jestem ten gęsty las? Jak mogłem, jako niepiśmienny nastolatek, przestraszony i nie znający języka azerbejdżańskiego, nie znający ani słowa po rosyjsku, rozumieć geograficzne subtelności? A goście ciągle się powtarzali - może wylądowałem w Iranie? Może to mam, ale nie wiem o tym …
Rozmawialiśmy z właścicielami przez około godzinę, żona zajęła się smakołykami. Gabriel ułożył zaimprowizowany werset o naszym spotkaniu. Ich znaczenie było jasne i piękne: „Pod osłoną błękitnego nieba Gruzji, pod łagodnymi promieniami zachodzącego słońca, poeta wita w swoim domu Josepha Menteszaszwilego z Poteli-Ikara i Petra Leonowa z Moskwy, obiecuje im pokój i powodzenia, błogosławi ciepłe relacje międzyludzkie, które pielęgnują. od tylu lat, pomimo różnego pochodzenia narodowego i różnicy wieku…”
Potem pożegnaliśmy naszego dobrego Gabriela, obiecując, że ponownie go odwiedzimy. Tymczasem w Poteli-Ikarze przewodniczący okręgowego komitetu wykonawczego M. Gunchenko i pierwszy sekretarz komitetu okręgowego Komsomołu D. Gudushauri martwili się naszą podróżą do Azerbejdżanu, bo po przyjeździe z Moskwy poprosiłem ich o pomoc. Tak więc 14 września o godzinie 9 rano w pobliżu komitetu okręgowego czekał na mnie UAZ. Następnie spotkałem i poznałem kierowcę Brauni Kokiashvili, dociekliwą osobę, która kocha przyrodę. A kiedy zostałem przedstawiony innemu podróżnikowi - szefowi wydziału organizacyjnego komitetu powiatowego Komsomołu Temura Tawadze, od razu przekonałem się, że mam szczęście. Temur okazał się niezwykle erudycyjnym młodym człowiekiem.
I tak nasz samochód jechał na południowy wschód szeroką drogą. Wkrótce asfalt się skończył, skręciliśmy w stronę wąwozu Mirzaan.
Po kilku kilometrach wylądowaliśmy jak na dnie ziemi. Błękitne góry rozstąpiły się, a między nimi poczerniała głęboka, wąska szczelina, opadająca, wijąca się jak wąż, na otwarty step Tariban. Tutaj nie musieliśmy myśleć o komforcie na drodze, nasz samochód galopował od kamienia do kamienia po suchym, bruzdowanym dnie niegdyś szybkiego strumienia, który opływał wąwozem podczas ulewnych deszczy. Dostanie się w błękitne niebo wzdłuż brzegów tej otchłani miejscami jest nie do pomyślenia nawet dla najodważniejszego wspinacza. Brzegi są albo zbyt strome, albo oplatają je kolczaste krzewy - drzewo grizzly, przeplatane zaroślami algunnika lub krzewu granatu. W niektórych miejscach uwagę przykuwały falujące jałowce zwisające z półek, pachnące odurzającym eterycznym aromatem. Przed sobą pojawił się rząd nagich bloków piaskowca z wąskimi pęknięciami,wyjrzały z nich dziwaczne jaszczurki - kaukaska agama Eichwalda.
Jechaliśmy niemal w ciszy, podziwiając otaczającą przyrodę. Ale potem wąwóz zaczął się rozchodzić, jakby łatwiej było oddychać z uczuciem przestronności, - Zbliżamy się do Wilczej Bramy - oznajmiła niespodziewanie Tema. - Czy znasz to miejsce?
- Jak możesz nie wiedzieć - odpowiedziałem mu - jako nastolatek, ile razy o zachodzie słońca podchodziliśmy do niego z jego ojcem furgonetką za dawnych dobrych czasów. Końskie kopyta zaczęły uderzać o kamienie ostrzej i wyraźniej, konie drgały, parskały, czasami przyciskały uszy, wagon trząsł się gwałtownie. Tutaj furgonetka została wciągnięta na wąską polankę między wielkimi glinianymi wzgórzami i natychmiast wyszła na otwartą przestrzeń. Tutaj zawsze zatrzymywali się na noc po męczącej podróży, podążając ze studni cara do Ganja, a wilki były właśnie tam. Nocą, powoli, ukradkiem, próbowali odpędzić słabego konia lub źrebaka z grupy. Minęło tyle lat, a wygląd Wilczej Bramy wcale się nie zmienił, zniknęły tylko te watahy …
Z Wilczej Bramy, zakurzoną, lekko kamienistą drogą skierowaliśmy się w stronę brzegów Nory. Prawdopodobnie trzęsły się przez pół godziny, wijąc się wokół luźnych wzgórz i niskich zielonych wzgórz. Przed nimi pojawił się brzeg rzeki ukryty za gęstymi trzcinami, płynący gładko po cichej równinie. Z trudem znaleźliśmy wąski żelazny most i wkrótce znaleźliśmy się w pierwszej azerbejdżańskiej wiosce Kyasanam, zakopanej w ogrodach granatów. Granaty były w sam raz, a ogrody były pokryte atrakcyjnymi owocami o czerwonych owocach. Zatrzymaliśmy się pod herbaciarnią, rozmawialiśmy z Azerbejdżanami, może niektórzy z nich słyszeli o leśnych ludziach? Ale niestety nikt nie miał o nich pojęcia.