Inwazja wojsk Napoleona na Rosję była spowodowana zaostrzeniem rosyjsko-francuskich sprzeczności politycznych i gospodarczych. Następnego dnia po soborze w Fili, czyli 2 września 1812 r., Wojska rosyjskie opuściły Moskwę. Przez 36 dni Napoleon przebywał w Moskwie, czekając na negocjacje pokojowe. To wtedy jego oficerowie i żołnierze splądrowali stolicę Rosji, zbezcześcili groby i zniszczyli kościoły.
Długo po wojnie krążyły legendy o grabieży francuskich żołnierzy bez pasów. Wpadali do klasztorów, wbijali święte ikony w błoto, zrywali z nich szaty, usuwali złote szaty duchowieństwa, a nawet grzebali w kapliczkach, w których spoczywały relikwie świętych.
Opuszczając Moskwę, Napoleon rozkazał wysadzić część szalonych murów i zabudowę Kremla. Francuzi zabrali ze sobą kosztowności. Nie udało się ich jednak zabrać do Francji. Skarby zostały ukryte gdzieś w Rosji, albo przy drodze do Starego Smoleńska, albo w pobliżu Wiazmy, w pobliżu wsi Krasnoje lub w pobliżu wsi Studenki nad Berezyną. To jest legenda. Do tej pory tak zwane „moskiewskie łupy” Bonapartego poszukują poszukiwaczy skarbów wszelkiej maści.
Ale jakie są fakty? Po bitwie pod Borodino 26 sierpnia 1812 r., W wyniku której żadna z armii nie uzyskała zdecydowanej przewagi, stało się jasne, że Moskwa będzie musiała się poddać. Konieczna była pilna ewakuacja kosztowności, zwłaszcza reliktów Kremla.
Gubernator generalny Moskwy hrabia Fiodor Wasiljewicz Rostopczin był zaangażowany w pilną ewakuację. To on wyniósł ze stolicy narzędzie gaśnicze i według jednej wersji zostawił do podpalenia grupę funkcjonariuszy policji, którzy rozpalili pożar.
Ale Rostopchinowi zależało przede wszystkim na ratowaniu skarbów Kremla. Poinstruował senatora i mistrza ceremonii P. S. Valuev. Ten ostatni zażądał od Rostopchina dostarczenia 250 koni na eksport kosztowności do Niżnego Nowogrodu.
Czas uciekał, nie można było wszystkiego wyjąć. Trzeba było porzucić szczególnie nieporęczne i mniej wartościowe rzeczy, w szczególności stare szable, warcaby, broń zdobioną srebrem i kamieniami szlachetnymi, a także ramy ikon, srebrne ramy obrazów, gobeliny i tkaniny tkane ze złota. Wszystko, czego nie można było wyjąć, Valuev ukrył w kryjówkach.
Przede wszystkim mistrz ceremonii zajmował się eksportem biżuterii i przedmiotów użytku pałacowego, przedmiotów sztuki dekoracyjnej i użytkowej, broni ze Zbrojowni. Ponadto Waluwa martwił się wartościami patriarchalnej zakrystii, w której przechowywano bezcenne przedmioty użytku kościelnego, Pałac Wielkiego Kremla i Komnatę Fasetową, katedry kremlowskie i kościół Zbawiciela na Borze.
Film promocyjny:
Wszystko załadowano na 150 wozów, które ruszyły w kierunku miasta Włodzimierza. To, czego nie można było załadować na wozy, było ukryte w kryjówkach, zamurowane w ścianach, zakopane w ziemi.
Kiedy Francuzi opuścili Moskwę, Valuev i Rostopchin jako pierwsi przybyli do ruin Kremla. Hrabia podjął działania mające na celu odbudowę spalonego miasta, ale mimo aktywnych starań stracił dawną popularność na skutek oskarżeń o organizowanie podpaleń. Na jego polecenie Valuev sporządził listę tego, co zostało skradzione przez Francuzów.
Według najbardziej konserwatywnych szacunków, Francuzi „wzięli” z Kremla 18 funtów złota, 325 funtów srebra, tysiące biżuterii z kamieniami szlachetnymi, starożytną broń, tony naczyń kościelnych, złote i srebrne oprawki z emalią, perły i klejnoty.
Valuev z żalem odkrył, że wiele kryjówek zginęło, zostało splądrowanych lub po prostu wysadzonych w powietrze wraz z murami Kremla.
Napoleon zdołał wycofać z Rosji od 20 do 80 tysięcy ludzi. Jeśli przyjmiemy, że każdy żołnierz niósł co najmniej funt monet i kosztowności, to łączna waga łupów w Rosji, z wyłączeniem tego, co przewożono w wozach, wahała się od 10 do 40 ton. Niektórzy uczestnicy lotu mówili, że żołnierze dosłownie ugięli się pod ciężarem swoich plecaków, co oznacza, że łupów było jeszcze więcej.
Jednak po wyjeździe Napoleona na terenie Kremla znaleziono wiele cennych rzeczy. Francuzi rzucili na ziemię bezcenne dla Rosjan ikony, odrywając jedynie pensje. Były orły dwugłowe z brązu z wież kremlowskich, duży krzyż z dzwonnicy Iwana Wielkiego. Jednak wiele stracono na zawsze …
Francuzi opuścili stolicę 7 października. Łup znacznie utrudnił ruch armii napoleońskiej w kierunku Kałudze. Wojska były bardzo rozciągnięte. Niektóre wozy ugrzęzły w błocie i trzeba było je wyrzucić na drogę. Droga za wycofującym się Francuzem była zaśmiecona obrazami, książkami, świecznikami, figurkami, wazonami. Część z tych wartości prawdopodobnie trafiła do miejscowych chłopów.
Wiadomo, że Napoleon wyciągnął z Moskwy pierwszy pociąg bagażowy ze zrabowanymi kosztownościami jeszcze przed opuszczeniem miasta przez wojsko. Wagonom towarzyszył silny strażnik kawalerii.
Drugi pociąg jechał za cesarzem podczas jego odwrotu z Moskwy. Dzięki wywiadowi Kutuzow ustalił, że Francuzi przenoszą się do Kałudze i przeniósł główne siły do Małojarosławca. Armia rosyjska stanęła na drodze Francuzom.
Tutaj doszło do bitwy, w wyniku zaciętej walki miasto wpadło w ręce wroga. Wtedy Napoleon zdecydował się wycofać wzdłuż już zdewastowanej drogi starosmoleńskiej. Pociąg najwyraźniej jechał razem z nim, armia rosyjska jechała równoległym kursem po wiejskich drogach, zmuszając Francuzów do szybszego odwrotu.
Najbardziej rozpowszechniona i najwyraźniej najbardziej niezawodna wersja - „moskiewski łup” został ukryty podczas przekraczania Berezyny, w kilku miejscach zakopany lub zalany. Żołnierze i oficerowie, którzy bezpośrednio brali udział w tej akcji, zginęli najprawdopodobniej podczas przeprawy i później. Napoleon oczywiście znał znaki tych miejsc, ale nie był już w stanie sięgnąć po rosyjskie skarby. Nie zamierzał wracać do Rosji.
Wiadomo, że przez kilka lat po zakończeniu wojny miejscowi chłopi nurkowali w Berezynę z nadzieją, że coś znajdą. Rzeczywiście, znaleźli francuskie pistolety i szable, podkowy, złote i srebrne monety, ale nie znaleziono czegoś, co można by nazwać „skarbem”.
Gdzie więc szukać śladów „moskiewskiego łupu”? Według zeznań części członków armii napoleońskiej, Francuzi zaczęli pozbywać się łupów po opuszczeniu Małojarosławca. Oddział Gerarda, który znajdował się w tylnej straży, miał rozkaz zniszczenia towarów, których nie można było dalej przenieść. Wrzucono go do rzek, utonął w bagnach.
Rosyjscy poszukiwacze skarbów uważają bród na rzece Protva za bardzo obiecujący, przez który wycofali się Francuzi.
Istnieją dowody na to, że pod koniec XIX wieku przybyły tu „francuskie dziewczyny”, najwyraźniej potomki uczestników rosyjskiej kampanii napoleońskiej. Cudzoziemcy szukali czegoś przy brodzie.
Jednak do tej pory tajemnica „moskiewskiego łupu” Napoleona nie została ujawniona, najwyraźniej skarby są pochowane gdzieś na rosyjskiej ziemi.