To była ostatnia linia obrony, gdzie całkowicie odizolowani od reszty świata powstańcy Żydzi pod dowództwem Elazara Ben-Yaira stawili czoła potężnemu Dziesiątemu Legionowi Rzymskiemu dowodzonemu przez Flaviusa Silvę.
Rezerwat przyrody Ein Gedi znajduje się 80 kilometrów od Jerozolimy, a 20 kilometrów od niego znajduje się twierdza Masada, z którą związana jest jedna z najbardziej bohaterskich kart historii narodu żydowskiego. Masada to potężna forteca wznosząca się na szczycie ogromnego klifu, który wznosi się nad brzegiem Morza Martwego.
Położenie geograficzne fortecy w bezwodnej strefie pustynnej, z dala od osad i naturalnej niedostępności uczyniło z niej bezpieczną przystań. Rzymski historyk Józef Flawiusz donosi, że twierdzę zbudował arcykapłan Jonatan, a następnie król Herod wzmocnił ją jeszcze bardziej, wznosząc 37 wysokich wież. Józef Flawiusz mówi o tym w ten sposób:
Wzniósł mur wokół szczytu góry i zbudował na nim trzydzieści siedem wież. I wzniósł sobie pałac królewski w twierdzy, na zachodnim zboczu góry - pod murem, który zamyka się na szczycie góry. I wszędzie w skale wyrzeźbił baseny na zbiorniki wodne, dzięki czemu udało mu się dostarczyć wodę mieszkańcom twierdzy … Tak więc twierdza została wzniesiona przez Boga i ludzi, aby chronić się przed wrogiem, który powstanie na niej w wojnie …
Dowiedzmy się, co stało się później …
Słowo „mezad” lub „mezada”, w greckiej wymowie „masada”, było używane do określenia fortecy w ogóle, a pod koniec okresu Drugiej Świątyni - nazwa przypisana pewnej fortecy, znajduje się w Piśmie Świętym. Massada to skalny płaskowyż w kształcie rombu, który wznosi się ogromnie nad okolicą na wysokość około 450 metrów nad Morzem Martwym (i około 50 metrów nad poziomem morza bezwzględnego). Długość płaskowyżu Massada to ok. 600 metrów, maksymalna szerokość - ok. 300 metrów.
To bardzo silna twierdza, a oto jej cechy: ze wszystkich stron bardzo wysokiego i szerokiego klifu znajdują się strome zbocza, które schodzą w takie otchłanie, że nie można ich zmierzyć. Żadne żywe stworzenie nie postawiło tu stopy. Tylko w dwóch miejscach w skale jest lekkie nachylenie i prowadzą w górę ścieżki, ale są one bardzo wąskie.
Film promocyjny:
Zbocza klifu są naprawdę bardzo strome: po wschodniej stronie ich wysokość sięga 300 metrów, a najniższy klif po zachodniej stronie sięga nawet prawie 100 metrów.
Massada i jej historia są wielokrotnie i szczegółowo wspominane w słynnych na całym świecie dziełach żydowsko-rzymskiego historyka Flawiusza Józefa (Josef ben-Matatiyahu, 37-100 ne), ale także w książkach innych starożytnych kronikarzy. Flavius donosi, że pierwszym władcą, który uczynił Massadę ufortyfikowanym punktem, był Wielki Cohen (arcykapłan) Jonathan Hasmoneus, ponadto uważa się, że Flavius miał na myśli Aleksandra I Jannesa, króla i arcykapłana Judei z dynastii Hasmoneów, którego hebrajskie imię również brzmiało Jonathan a monety, za których panowania (103 - 76 pne) znaleziono w twierdzy. Następnie, w 37 rpne, nowo mianowany król Herod Wielki w tym samym roku (decyzją rzymskiego senatu) zbiegł do Massady, ścigany przez ostatniego króla Hasmoneusza i arcykapłana Mattathiasa Antygonusa II (Matityahu Antigonus, który rządził od 40 do 37 rne). PNE.).
Król Herod (aka: po hebrajsku Hordos, ale po łacinie Herodus) również schronił tu cały swój klan oraz 800 świty i strażników. Po pewnym czasie Herodowi udało się, pozostawiając swoją rodzinę w Massadzie, przedrzeć się przez bariery i popłynąć do swoich rzymskich patronów. Tymczasem nieubłagana blokada przeprowadzona przez króla żydowskiego prawie doprowadziła ludzi, którzy schronili się w twierdzy, na śmierć z odwodnienia. Jednak w najbardziej krytycznym momencie zaczęły się zbawcze deszcze, ponownie wypełniając zbiorniki ustawione w Massadzie. Herod, który następnie wrócił z Rzymu, udał się ze swoją świtą do Massady i zdjął z niej blokadę. Po tych wydarzeniach Herod przekształcił Massadę w całkowicie autonomiczną i wyjątkowo ufortyfikowaną ostoję zamkową, wypełniając ją wszelkiego rodzaju pałacowym wytwornością i wygodą, jak na przykład kompleks łaźni, tarasy widokowe, ogromne magazyny itp.a kwaterując tu wielu sług i strażników.
Za panowania króla Heroda twierdza otoczona była podwójnym murem, którego wewnętrzną przestrzeń podzielono na kazamaty. W murze znajdowały się cztery bramy w kształcie kwadratowych pokoi z dwoma wejściami, brukowanymi podłogami i siedzeniami wzdłuż pokrytych freskami ścian.
Przewidując możliwość długiego oblężenia, nakazał budowę całego kompleksu magazynów żywności w północnej części skały i obok nich dużej łaźni publicznej. Na zachód od Morza Martwego znajdowały się dwa kaniony: z nich za pomocą otwartych otynkowanych kanałów kierowano wodę do 12 systemów drenażowych, wyrzeźbionych w dwóch równoległych rzędach w północno-zachodniej części klifu. Spośród nich woda była ręcznie dostarczana na szczyt klifu do innych cystern.
Po śmierci Heroda Wielkiego w Massadzie stacjonował rzymski garnizon, który przebywał tu do 66 roku n.e., kiedy to wybuchł wielki bunt przeciwko Rzymianom (I wojna żydowska). Zeloci zeloci pod wodzą Menachema Ben-Jehudy z Galilei włamali się do fortecy i zabili cały garnizon. Po zamordowaniu Menachema ben Jehudy przez ideologicznych przeciwników w Jerozolimie, Elazar Ben-Yair, należący do bratanka Menachema, Elazara Ben-Yaira, znalazł schronienie w Jerozolimie u przeciwników ideologicznych. Sicarii, którzy okopali się i faktycznie zamknęli tutaj, co stało się dla nich śmiertelne w 73 roku.
W 66 roku, po rozpoczęciu wojny żydowskiej, Menachem (syn Judy Galilejczyka), na czele oddziału zelotów, zdobył Masadę. Pobili rzymski garnizon i przejęli broń złożoną przez króla Heroda.
Wiosną 70 r. Wojska rzymskie pod wodzą cesarza Tytusa oblegały Jerozolimę, ale tutaj czekał na nich zaciekły opór mieszkańców miasta, których propozycja kapitulacji została z oburzeniem odrzucona przez powstańców, którzy częstymi wypadami próbowali przeszkodzić oblężeniu wojsk rzymskich. Rzymianie musieli pokonać każdy metr. walka. Dopiero po tym, jak cesarz Tytus otoczył Jerozolimę pierścieniem okopów, jego armia mogła bez przeszkód wznowić ataki. W sierpniu legioniści zdobyli Drugą Świątynię Jerozolimską, a we wrześniu zajęli całe miasto.
Ale nawet po upadku Jerozolimy ostatni bojownicy o niepodległość Izraela bronili się z taką upartą goryczą, jakby ich sprawa nie została jeszcze przegrana. Twierdze Mahero i Masada oraz zamek króla Heroda nadal znajdowały się w rękach tych, którzy stawiali opór. Ten ostatni był po prostu ufortyfikowanym pałacem i dlatego został łatwo zajęty przez Lucjusza Bas-som. Ale Rzymianom niełatwo udało się zdobyć fortecę Mahero, po czym ponownie zaczęły się bicie i sprzedaż Żydów do niewoli.
W 72. roku, po tym, jak cała Judea została już podbita, splądrowana i zniszczona przez Rzymian, w tym Jerozolimę, X Legion Rzymski, dowodzony przez prokuratora Flawiusza Silvę, osiedlił się wokół Massady i zablokował ją ze wszystkich stron. Oblężenie trwało kilka miesięcy i było utrudnione dla Silvy przez logistyczne trudności związane z dostarczaniem żywności i wody jej ludziom. Nie mniej niż dziewięć tysięcy żydowskich niewolników brukowało drogi, niosło ziemię i ciągnęło pnie drzew, aby zbudować wał oblężniczy, wlane do wąwozu od zachodu twierdzy. Na tym wale, podniesionym według Flawiusza o 100 m, Rzymianie zbudowali 25-metrową wieżę oblężniczą z potężnym baranem, zrównując ją z murem twierdzy, co pozwoliło im w końcu poluzować go i zrobić wyłom. Jak już wspomniano, wał oblężniczy zachował się do dziś doskonale, a na szlakuprzełamany przez niego możesz wspiąć się do twierdzy na zachodzie.
W noc poprzedzającą zburzenie muru El'azar Ben-Yair przekonał zelotów, aby nie poddawali się łasce zwycięzcy i nie umierali jako wolni ludzie, kładąc ręce na siebie oraz swoje żony i dzieci. Josephus Flavius wymownie opisuje pełne dramatyzmu przemówienie wygłoszone swym towarzyszom broni przez El'azara Ben-Yaira, którego świadkiem, według Flaviusa, były dwie kobiety i pięcioro dzieci, którzy ukryli się w jednym ze zbiorników, a następnie poddali się Rzymianom, którzy wstali od świtu na płaskowyżu. Przerażająca i przerażająca historia, być może w swoim zakresie, nie ma analogii w światowej kronice: każdy wojownik podciął gardło swojej żonie i dzieciom własnymi rękami …
Następnie losowano dziesięciu wykonawców, którzy poderżnęli gardła wszystkim mężczyznom - obrońcom twierdzy … Łączna liczba zabitych wyniosła około 960 osób. Następnie spalili całą biżuterię i wszystko, wszystko, co cenne lub użyteczne, z wyjątkiem jedzenia, aby Rzymianie nie myśleli, że głód pobudza ich do samobójstwa. W końcu jeden z dziesięciu, również wybrany losowo, zabił pozostałych, podpalił fortecę i rzucił się na swój miecz.
Tak więc 15 i 72 kwietnia zginęli ostatni obrońcy Masady. Przeżyły tylko dwie kobiety z pięciorgiem dzieci, które schroniły się w jednej z jaskiń.
W tym miejscu należy wyjaśnić, że judaizm uważa samobójstwo za grzech ciężki, a zatem „taktyka” zabijania wybrana przez zelotów w rzeczywistości zmniejszyła liczbę samobójstw wśród nich do jednej osoby. Józef Flawiusz opowiada również, że rzymscy żołnierze, którzy w końcu dotarli do Massady i byli przygotowani do zaciętej bitwy, nagle zdali sobie sprawę, że nie mają nikogo do schwytania i nie ma czego splądrować (grabież było znanym i pożądanym trofeum oraz nagrodą za męstwo) i byli zdumieni widowiskiem, które widzieli. hart ducha, męstwo i oddanie swoim ideałom jako obrońców twierdzy …
Niemniej jednak, pomimo pozornie oczywistego faktu niezrównanej odwagi i bohaterstwa, w judaizmie samobójstwa nie można w żaden sposób usprawiedliwić i nie można go nazwać aktem „odważnym” lub „szlachetnym”, zwłaszcza że obrońcy Massady zabili ich żony i dzieci, bez pytania o zgodę, naruszają żydowskie prawo i ten akt.
W następstwie opisanych wydarzeń garnizon rzymski ponownie znajdował się w Massadzie przez kilka lat, a następnie, po wiekach całkowitego spustoszenia, w V-VI wieku. tutaj, w jaskiniach, osiedliło się kilku bizantyjskich mnichów chrześcijańskich, którzy również urządzili cele zarówno wewnątrz, jak i obok zniszczonych budynków. Wznieśli także bizantyjski kościół w Massadzie i przebywali tu przez ponad sto lat. Wraz z odejściem mnichów Massada ponownie stała się niezamieszkana i do dziś jest opuszczona. Zainteresowanie Massadą i jej legendarną historią zostało odnowione w czasach nowożytnych przez dwóch amerykańskich badaczy, A. Robinsona i A. Smitha, którzy w 1839 r. Zbadali to stanowisko archeologiczne od strony Ein Gedi, utożsamiali je z Massadą i skojarzyli z historiami Józefa Flawiusza …
Masada jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
W Masadzie zachowano wiele zapasów żywności i broni, urządzono rozbudowany system zaopatrzenia w wodę, urządzono łaźnie wzorowane na rzymskich. Twierdza służyła również do przechowywania królewskiego złota
Ze wszystkich stron Masada jest otoczona stromymi klifami. Dopiero od strony morza prowadzi w górę wąska tzw. Wężowa ścieżka. Szczyt klifu wieńczy prawie płaski trapezoidalny płaskowyż o wymiarach około 600 × 300 m.
Płaskowyż otoczony jest potężnymi murami obronnymi o łącznej długości 1400 mi grubości około 4 m, na których ustawionych jest 37 wież.
Na płaskowyżu powstały pałace, synagoga, zbrojownie, doły do zbierania i przechowywania wody deszczowej oraz inne budowle pomocnicze.
W twierdzy znajduje się obecnie pałac króla Heroda, synagoga, fragmenty mozaik, wykute w skałach zbiorniki wodne, zimne i gorące kąpiele i wiele więcej.
Jednym z najbardziej uderzających znalezisk jest synagoga. Uważano, że Żydzi nie potrzebowali synagog, kiedy mieli Świątynię. Masada została zrekonstruowana w czasie istnienia Drugiej Świątyni, ale mimo to powstała w niej synagoga.
Ponadto w ruinach twierdzy Gamla znaleziono synagogę. To udowodniło, że wśród starożytnych Żydów istnienie synagog nie zależało od istnienia Świątyni.
W 66 r. mi. Masada została zajęta przez zbuntowanych zelotów, rzymski garnizon został zmasakrowany.
W 67 r. W Masadzie osiedlili się przedstawiciele partii radykalnej, która przewodziła powstaniu przeciwko Rzymianom, co doprowadziło do przedłużającej się wojny żydowskiej.
W 70 AD, po zdobyciu Jerozolimy przez rzymskie legiony, Masada stała się ostatnią twierdzą buntowników. Obrońcy twierdzy liczyli zaledwie około 1000 osób, w tym kobiety i dzieci, ale Masadę trzymali przez kolejne 3 lata.
Około 9 tysięcy niewolników prowadziło drogi i niosło ziemię pod budowę muru oblężniczego wokół twierdzy oraz miejsc do miotania maszyn i baranów.
Kiedy Rzymianom udało się podpalić wewnętrzny mur obronny, który dodatkowo zbudowali Sicarii, składający się z drewnianych belek, zadecydowano o losie Masady.
„Nie chcąc poddać się Rzymianom, Sicarii postanowił popełnić samobójstwo. Losy rzucono, wybrano dziesięciu wykonawców ostatniej woli, którzy zabili wszystkich obrońców twierdzy, kobiety i dzieci, a następnie jeden z nich, wybrany przez losowanie, zabił pozostałych i popełnił samobójstwo. Historię masakry w twierdzy opowiedziała kobieta, która ukryła się w zbiorniku wodnym i dzięki temu przeżyła. Josephus Flavius, „The Jewish War”.
Przez pewien czas historia obrony Masady była uważana za legendę, ale porównanie żydowskiej i rzymskiej kroniki historycznej, w tym księgi Józefa Flawiusza „Wojna żydowska”, oraz znalezisk archeologicznych na terenie twierdzy, w tym kamiennych tablic z nazwami użytymi jako partie przez dziesięć wykonawcy ostatniej woli są przekonani, że jest odwrotnie.
Istnieje również wersja, w której kiedy Rzymianie przedarli się przez mury twierdzy, obrońcy twierdzy podpalili wszystkie budynki.
Jednak szczątki ludzkie i / lub groby nigdy nie zostały znalezione na terenie twierdzy (warto przypomnieć, że mówimy o tysiącu osób, co jest całkiem sporo jak na tak stosunkowo mały obszar), dlatego żadna wersja nie znalazła jeszcze wystarczająco mocnego potwierdzenia.
Ruiny twierdzy odkryto po raz pierwszy w 1862 roku, a gruntowne prace wykopaliskowe przeprowadzono w latach 1963-65.
Od 1971 roku na Masadzie kursuje kolejka linowa łącząca stopę klifu z jego szczytem. Do bram twierdzy można również wejść pieszo „serpentynową ścieżką” wijącą się po wschodniej stronie klifu.
Jak się tam dostać
1. Na wschód wejście do Massady z Jerozolimy. Dojeżdżamy do Jerozolimy autostradą numer 1 do wjazdu do miasta. Następnie za pomocą znaków drogowych kierujemy się w stronę Morza Martwego. Po minięciu skrzyżowania a-Giv'a a-Tsorfatit (Tzomet haGiva haTzorfatit), będziemy jechać bez skręcania odcinkiem autostrady przez około 30 km i schodząc do Morza Martwego. Na skrzyżowaniu Tzomet Beyt haArava skręć na południe i kieruj się prosto na Massadę. Na tym odcinku drogi mijamy kibuc (kibuc to gmina rolnicza lub gospodarczo-przemysłowa) Almog, KALIA, Mitspe Shalem, Ein Gedi.
2. Do wschodniego wejścia do Massady od strony Aradu. Przybywając do Massady z północnych regionów Izraela kieruj się ogólnie na Beer Sheva i po dotarciu do węzła Tzomet Lehavim skręć na wschód, na autostradę 31, którą pokonują kilkadziesiąt kilometrów (omijając głównie osady Beduinów i także Tel Arad - kopiec archeologiczny, który zachowuje warstwy kulturowe okresu talmudycznego), aż do skrzyżowania dróg Zohar (Tzomet Zohar), bezpośrednio przylegających do wybrzeża Morza Martwego. Tutaj należy skręcić na północ i po około 20 km skręcić w lewo przy znaku „Massada”.
3. Z Aradu do miejsca spektaklu świetlno-dźwiękowego i wału oblężniczego (wejście zachodnie) Zejście do miejsca spektaklu świetlno-dźwiękowego oraz zachodniego przejścia do Massady (wejście krótką ścieżką przez wał oblężniczy) odbywa się od strony Aradu, skąd specjalnie dla w tym celu została położona autostrada. Na tej drodze już od samego wjazdu do Aradu są wyraźnie rozmieszczone znaki.
Główne atrakcje Massady
1. Mur twierdzy. Herod otoczył Massadę tzw. Murem kazamatowym (skarpy) o długości 1400 metrów, tj. dwuścienny, z płaską górną podłogą (dachem). Wewnątrz muru umieszczono pomosty, stanowiące pomieszczenia dla garnizonu (kazamaty), magazyny broni, żywności itp., A także ustawiono w nim 7 bram. Jedynym obiektem nie wziętym w mur był Pałac Północny, ze względu na to, że ze względu na strome urwisko nie było możliwości dostania się do niego z zewnątrz.
2. Pałac Północny (haArmon haTzfoni). Jest to jeden z najbardziej imponujących zachowanych reliktów z okresu króla Heroda. Pałac ten jest jednym z najbardziej luksusowych z wielu zbudowanych przez Heroda i jest bardzo szczegółowo i żywo opisany w Księdze Józefa Flawiusza. Za najważniejszy obiekt Massady uznano Pałac Północny. Pałac posiada ścianę oddzielającą mieszkania prywatne od przestrzeni publicznych i pomieszczeń.
Dlaczego Herod zbudował główny pałac w tym konkretnym miejscu? Było ku temu kilka dobrych powodów:
A. Ta strona Massady nie jest wystawiona na działanie słońca.
B. Ten sektor twierdzy jest jej najbardziej strategicznym elementem, ponieważ zbiorniki wodne znajdują się pod Pałacem.
P. To jest północny kraniec góry, nawet w najgorętsze dni wieje wiatr.
Jednak budowniczowie pałacu napotkaliby najpoważniejsze trudności w jego budowie w tak wąskim topograficznie miejscu Massady, gdyby architekci Heroda nie zaproponowali bardzo oryginalnego rozwiązania powierzonego im zadania. Pałac został wzniesiony w trzech kondygnacjach, ale z podziałem na trzy poziomy skalne o łącznej rozpiętości 30 metrów. Górna kondygnacja znajduje się na szczycie klifu, środkowa znajduje się na wysokości 18 metrów poniżej górnej, a dolna 12 metrów poniżej środkowej. W górnej kondygnacji znajdowało się faktyczne wejście do Pałacu Północnego. Znajdowały się w nim pomieszczenia dla straży, sypialnie, centralny hol (frontowy lub recepcyjny) oraz półkolisty panoramiczny balkon-taras. Stąd otwiera się przegląd niższych poziomów Pałacu, a także widok strumieni Tseelim, Mishmar i Haver. Z balkonu widać też rzymską drogę,co łączyło źródła potoku Zeelim z obozami Rzymian.
Wewnętrzne schody prowadzą ze strefy przylegającej do kompleksu łaźni na środkową kondygnację. Schodząc nim mijamy podziemny zbiornik, a także wykuty w skale stopień, który służył mieszkańcom Pałacu jako mykwa (basen do rytualnej ablucji) i dochodzimy do płaskiej przestrzeni, pozornie okrągłej sali, otoczonej po obwodzie dwoma rzędami kolumn, których tylko fusy. Od południa pod ścianą skalną biegną schody i dodatkowe pomieszczenia. Stąd schodzimy na niższy poziom, w którym znajdowała się prostokątna sala (sala) obramowana kolumnami i pomalowana freskami. Po wschodniej stronie w piwnicy odkryto typowy kompleks łaźni w stylu rzymskim. Na zewnątrz znajduje się balia do mycia nóg, a we wnętrzu dwa baseny, jeden na zimną, a drugi na ciepłą wodę.
Na południe od terytorium Pałacu Północnego, w tym samym miejscu przy ścianie łaźni, w miejscu, które służyło jako miejsce spotkań buntowników, znaleziono jedenaście odłamków gliny (ostrakonów), z których każdy zawierał tylko jedno imię wpisane jednym pismem i jednym atramentem. Jedno z nazwisk to Ben-Yair, imię przywódcy obrońców Massady. Możliwe, że są to bardzo fatalne ostrakony, którymi losowało dziesięciu ostatnich wykonawców przysięgi. W każdym razie była to ekspertyza prof. Yigal Yadin, którego wykopaliska i badania w rzeczywistości otworzyły Massadę na odwiedzanie ogółu społeczeństwa …
3. Pałac Zachodni (haArmon haMaaravi). Największą budowlę na terenie Massady, jak można się było spodziewać, wzniósł także Herod I Wielki. Jego powierzchnia to około 4 tysiące metrów kwadratowych. m i składa się z pozostałości pomieszczeń mieszkalnych, holu recepcyjnego, mozaikowych łazienek, toalet (królewskich!), warsztatów i magazynów.
4. Magazyny spożywcze. W Massadzie zbudowano około 15 oddzielnych magazynów, a część z nich przeszła solidną renowację. Pozostałe magazyny pozostawiono w stanie sprzed renowacji, oczekując na ewentualną renowację przez naszych potomków. Magazyny Massady służyły głównie do przechowywania wina, oliwy, mąki i amunicji.
5. Mikvah. Zbiornik do rytualnego ablucji, znajdujący się we wschodniej części płaskowyżu, został zbudowany zgodnie ze wszystkimi zasadami halachy (bardzo wymagające żydowskie prawo religijne). Zgodność z halachy został ustanowiony przez jednego z najwybitniejszych rabinów chasydzkich, naszego współczesnego.
6. Synagoga. Jest to jedna z najstarszych synagog na świecie i porównywalna z nią w starożytności została znaleziona jedynie w Gamla na Wzgórzach Golan. Przed tymi odkryciami sądzono, że Żydzi nie potrzebowali synagog, dopóki mieli Świątynię. Ale potwierdzony fakt budowy synagog, który istniał przed zniszczeniem Drugiej Świątyni (Tytus w 70 rne) dowodzi, że starożytni Żydzi korzystali z synagog niezależnie od istnienia Świątyni.
Oblężenie Rzymian w Massadzie
Wraz z trudnymi fortyfikacjami naturalnego pochodzenia - zwłaszcza stromymi zboczami i stromymi skalistymi klifami, które doskonale zastąpiły mury fortecy, król Herod wzniósł sztuczny mur o wysokości 5 metrów wokół szczytu płaskowyżu i około 1400 metrów w obwodzie. Sam mur twierdzy, jak już wspomniano, składał się z dwóch równoległych ścian: zewnętrznej o grubości 1,4 mi wewnętrznej o grubości 1 m, szczelina między murami wynosiła około 4 metry, a cała ta przestrzeń o łącznej powierzchni około 9 metrów. Te tamy przykryte były potężnym stropem, a wewnątrz podzielone były ścianami na liczne pomieszczenia. Co 40 metrów murów wzniesiono wieże strażnicze, między którymi wartownicy patrolowali wzdłuż pokrycia ścian. Brama została wzniesiona naprzeciwko każdej z czterech ścieżek prowadzących na górę:Wschodnia Brama - przeciw „Wężowej Ścieżce” (Shvil ha-Nahash), Zachodnia Brama - przeciw Zachodniej Ścieżce (Shvil ha-Maarav), Północna Brama - przeciw Wodnej Ścieżce (Shvil ha-Maim) i Brama Jaskini (Shaar ha-Mearot) - przeciwko South Trail (Shvil a-Darom).
Dzięki tak wielowymiarowej fortyfikacji Rzymianie tkwili pod Massadą przez wiele miesięcy, aż zdołali przebić się przez mur, i to dopiero jesienią 73 roku. udało im się pokonać niezwykle mały oddział zelotów. Aby to zrobić, musieli założyć co najmniej 8 obozów oblężniczych wokół Massady. Oblężeniem dowodził rzymski namiestnik Flavius Silva, który dysponował około 10-15 tys. Ludzi. Rozpoczynając blokadę, Rzymianie otoczyli całą górę murem oblężniczym o długości około 5 km. W ostatnich etapach oblężenia Rzymianie wznieśli również okazały wał oblężniczy pod zachodnią ścianą twierdzy. Wały oblężnicze zbudowano z naprzemiennych warstw drzew i warstw gleby dostarczonych z pobliskiego potoku Zeelim.
Podczas gdy Rzymianie budowali wały, zeloci robili wszystko, co w ich mocy, aby zapobiec ich projektowi inżynieryjnemu, zmieniając go w koszmar. Strzały, kamienie procy nieustannie spadały na Rzymian, a ze ściany toczyły się ogromne kamienne pociski, które zmuszały oblegających do pracy jedną ręką, a drugą do ściskania rękojeści tarczy. Jednak pomimo zaciekłego oporu wał został ukończony, zbudowano na nim wieżę oblężniczą z taranem, a mur w zachodniej części został ostatecznie przerwany. Na tym jednak historia się nie skończyła: zeloci nawet nie myśleli o poddaniu się, ale pod pozorem rzymskiej inicjatywy, za ubitym murem, udało im się zbudować drugi - jeszcze potężniejszy - z dwóch równoległych rzędów kłód, między którymi przestrzeń była wypełniona ziemią.
Materiałem na tę fortyfikację były zdemontowane drewniane dachy pałaców, strop ściany skarpy i inne drewniane elementy konstrukcji Massady. Paradoks polegał na tym, że w tej prowizorycznej ścianie Rzymianie nie mogli się przebić, ponieważ baran, przeznaczony do niszczenia kamiennych ścian, wykonany z miękkiego materiału, właśnie … utknął! Ale Rzymianie znaleźli operacyjne rozwiązanie tej niespodzianki: rzucili pochodniami i strzałami zapalającymi w drewnianą ramę, podstawa zapaliła się i zaczęła się kruszyć, a wypełnienie ziemi się rozpadało, co z góry przesądziło o dalszym losie obrońców Massady.