Wiadomo, że handel ze Wschodem był sprawą o wyjątkowym znaczeniu dla Europy Zachodniej. Wiadomo też, że handel ze Wschodem przenikał całą erę „antyczną”, w tym rzymską. Aż do XIX wieku był to jeden z najbardziej „bolących punktów” w stosunkach polityki zagranicznej Europy Zachodniej.
Dlatego AM Petrov w swojej książce The Great Silk Road wspomina o następujących faktach: „Roman Pliniusz Starszy… pisze, że rocznie z Cesarstwa Rzymskiego w tym kierunku (na wschód - autor) 100 milionów sestercji, 50 milionów. udał się do Indii, drugą połowę zajął handel z Chinami i Arabią … Niezadowolenie mężów stanu Rzymu takim wyciekiem metali szlachetnych i wysokimi cenami jest niemal niezmiennym motywem przewodnim przekazów związanych z towarami chińskimi, indyjskimi czy arabskimi”.
Te same motywy zabrzmiały głośno w XVII wieku. „Francuski podróżnik XVII wieku, François Bernier, porównał na przykład Hindustan z przepaścią, która pochłania znaczną część złota i srebra całego świata”, co, jak pisał, wyjście stamtąd”(AM Petrov).
Na początku XVII wieku angielski ekonomista Eduard Misselden stwierdził z niepokojem: „Pieniądze maleją w wyniku handlu z krajami niechrześcijańskimi, z Turcją, Persją i Indiami Wschodnimi … Pieniądze eksportowane na handel z ludami niechrześcijańskimi w powyższych krajach są zawsze wydawane i nigdy Wróć."
„Jest bardzo wiele takich pisemnych dowodów statystycznych” - podsumowuje A. M. Petrov - „dopiero w XIX wieku europejskie rewolucje przemysłowe, dokonując rewolucji w produkcji dóbr rynkowych, sprawiły, że były one wysokiej jakości i bardzo tanie, były w stanie zatrzymać ten przepływ (zachodnioeuropejskiego złota na wschód). Auth.), A zachodnie towary na rynkach wschodnich po raz pierwszy stały się bardziej niż konkurencyjne”.
Od średniowiecza, kontynuuje ten współczesny autor, „całe statki były transportowane do brzegów wschodniego Morza Śródziemnego… średniowiecznych państw europejskich. Stamtąd została przetransportowana szlakami handlowymi przez kupców… po całej Azji. Wenecki doż Tomaso Mocenigo (jego panowanie sięga lat 1414-1423) zanotował w testamencie, że Wenecja wybija rocznie 1,2 miliona złotych i 800 tysięcy srebrnych dukatów, z czego około 300 tysięcy dukatów trafia do Syrii i Egiptu.
Czasami liczby były wyższe. Na przykład w 1433 roku do Aleksandrii i Bejrutu dostarczono 460 tysięcy dukatów … Podobno były to głównie złote monety … Przywieźli pieniądze w zamian za towary wschodnie i Francuzów, Brytyjczyków i wszystkie inne narody europejskie.
Wielki Jedwabny Szlak.
Film promocyjny:
„Odpływ (złota i srebra z Europy Zachodniej na wschód. - Autor) nie ustał po Wielkich Odkryciach Geograficznych. O nim z oburzeniem napisał w 1524 roku … Marcin Luter.
Z czasem przepływ srebra z Europy Zachodniej do Rosji ustał. A potem w Rosji zaczęli szukać własnych źródeł srebra metali szlachetnych. Znaleziony.
Już na początku XVIII wieku w Nerczyńsku rozpoczęła działalność pierwsza i jedyna rosyjska kopalnia srebra. Jednak według IG Spassky, „nie dał nawet kilku pudów w ciągu roku”.
Przypomnijmy, że przed otwarciem pierwszej, wciąż jeszcze małej kopalni, Rosja została dosłownie zalana srebrem i złotem wobec braku własnych przedsiębiorstw do ich wydobycia. I nic dziwnego.
Według A. M. Petrowa, od czasów „starożytnych”, „połączenie handlowe między dwoma skrajnymi punktami - Cesarstwem Rzymskim i Cesarstwem Niebieskim” odbywało się za pośrednictwem „monopolistycznego pośrednictwa Persów i kilku innych rudowłosych i niebieskookich pośredników… których Rzymianie często mylili z Chińczykami.”. „Pliniusz pisze, że wartość towarów indyjskich na rynku rzymskim była stokrotnie wyższa od oryginału”.
Ale teraz inaczej postrzegamy znaczenie słowa „Chiny” w średniowieczu. To jest Kitia lub Scythia, czyli Rosja. Dlatego nie bez powodu Rzymianie „pomylili” rudowłosych i niebieskookich kupców-pośredników z Chińczykami. Co więcej, spotykali się z nimi najprawdopodobniej na jarmarkach w miastach nad Wołgą, Donem lub później w Moskwie Kitajgorod.
Mieszkańców Kitai-gorod nazywano Chińczykami?
AM Petrov słusznie zauważa: „Fakt, że Zachód płacił Wschodowi metalami szlachetnymi, świadczył nie o jego bogactwie, ale o jego ubóstwie”.
Państwa Europy Zachodniej zrobiły wszystko, co w ich mocy, aby powstrzymać odpływ swojego złota i srebra. Niemniej jednak złoto było transportowane na Wschód statkami. Ale żeby załadować te statki, trzeba było drżeć o każdy grosz.
„Były zakazy i ograniczenia w eksporcie twardych monet i sztabek, tabu noszenia jedwabnych ubrań itp., Itd. Ale to niewiele pomogło. Towary były potrzebne, aby wyeliminować bierność handlu. Jednak Europa nie miała prawie nic do zaoferowania: jej wyroby rzemieślnicze były surowe, złej jakości i nie były poszukiwane przez wschodnich konsumentów. Wschód zaopatrzył się we wszystko, co konieczne”(AM Petrov).
Niewykluczone, że z powodu takiej jednokierunkowej wymiany handlowej średniowieczny Zachód przez długi czas znajdował się w trudnej sytuacji gospodarczej. Europa Zachodnia, pisze A. M. Petrov, „we wczesnym średniowieczu, opierając się tylko na własnych, nie boję się powiedzieć, żebraczych zasobach, została zmuszona do gwałtownego zerwania więzi z Azją… V. Sombart, mówiąc o niedorozwoju społeczeństwa zachodnioeuropejskiego w tym czasie, podkreśla, co następuje Okoliczność: „W rozległym imperium króla Franków w rzeczywistości nie było ani jednego miasta, nie było miejskiego życia”. Inny autorytet zajmujący się historią zachodnioeuropejskiego średniowiecza - I. M. Kulischer tak opisuje: potrzeby Europejczyka ograniczały się do „prostego i surowego pożywienia, dość prymitywnego mieszkania i kilku części garderoby i sprzętów, przypominających w swej prostocie środowisko… dzikich ludów. A majątki żyły trochę lepiej aż do książąt i królów."
Ten sam autor kontynuuje: „Następnie Zachód będzie musiał podjąć ogromne wysiłki, aby wyeliminować tę wyższość z powodu rewolucji naukowych i przemysłowych, ogromnego i wzajemnie powiązanego systemu wynalazków oraz wprowadzenia zasadniczo nowych gałęzi przemysłu. może jakoś zainteresować Wschód. Był to głównie surowiec: trochę miedzi, trochę cyny, trochę innych metali; niewielka część towarów azjatyckich została wymieniona z władcami Bliskiego Wschodu na drewno okrętowe … Odkrycie Ameryki i napływ stamtąd złota i srebra ułatwiły Europejczykom pokrycie importu ze Wschodu”.
Przepływ amerykańskiego złota ułatwił Europie import ze Wschodu.
WIELKA JEDWABNA DROGA
Jedwab był jednym z głównych towarów, które Zachód kupował ze Wschodu, począwszy od wczesnego średniowiecza. I zapłacili za to dużo pieniędzy.
AM Petrov pisze: „O towarach, które podróżowały wzdłuż Wielkiego Jedwabnego Szlaku, możemy rozmawiać bez końca, ale nie sposób ich w ogóle wymienić. Handlowano tu porcelaną, futrami, niewolnikami (zwłaszcza kobietami), wyrobami metalowymi, przyprawami, kadzidłem, lekarstwami, kością słoniową, końmi pełnej krwi i kamieniami szlachetnymi. Ale był też towar. To on nadał nazwę tej ścieżce."
Dalej zauważa A. M. Petrov. „Należy odpowiedzieć na pytanie: dlaczego… takie ciągłe zainteresowanie jedwabiem przez całą starożytność i całe średniowiecze, dlaczego jest tak drogie?
Oczywiście jest to lekka, trwała, piękna i wygodna tkanina … Ale ta tkanina ma jeszcze jedną, dużo ważniejszą … cechę - ma właściwości dezynfekujące. Nić jedwabnika ma wyjątkową … zdolność odstraszania wszy, pcheł i innych stawonogów, zapobiegając ich zagnieżdżaniu się w fałdach odzieży. I to, pomimo powszechnych, czasem potwornych, niehigienicznych warunków w minionych stuleciach, było dosłownie zbawieniem dla właścicielki jedwabnej sukni.
Jedwab posiada właściwości zwalczania szkodników.
To, co zostało powiedziane, kontynuuje autorka, nie jest bynajmniej przesadą. Oto cytaty z prac dwóch największych badaczy historii gospodarczej średniowiecznej Europy - Iosifa Michajłowicza Kulischera i Fernanda Braudela. Pierwsza pisze: „Ludzie, domy i ulice były brudne. W pokojach gnieździły się wszelkiego rodzaju owady, które w szczególności znalazły wygodne miejsce dla siebie na trudnych do czyszczenia zadaszeniach, ustawionych nad łóżkami właśnie w celu ochrony przed owadami na suficie. Ale byli zarówno w sukience, jak i na ciele. Fernand Braudel dodaje: „W Londynie i Paryżu roiło się od pcheł, wszy i pluskiew, zarówno w domach bogatych, jak i ubogich”.
Dlatego jedwab był niezbędną koniecznością. Ze względu na wysoki koszt był dostępny tylko dla bogatych. „Niech nici nie będą na wagę złota!” - odpowiedział cesarz rzymski Aurelian (jak rozumiemy, prawdopodobnie w XIII lub XIV wieku po Chr.) do swojej żony, kiedy poprosiła o pozwolenie na zakup karmazynowego jedwabnego płaszcza. Faktem jest, dodaje Flavius Vopisk Syryjczyk (autor lub redaktor z XVII wieku - autor), który prowadził dla nas tę rozmowę, że w tamtych czasach „funt jedwabiu był wart funta złota”.
Ogólnie rzecz biorąc, cesarz, najbogatszy obywatel Rzymu, odmówił zakupu.
A co ze Wschodem?
A. M. Petrov: „Podróżni z przeszłości nieustannie zwracali uwagę na pozornie rażące kontrasty w życiu koczowników: przerażające niehigieniczne warunki i brud oraz jednoczesne noszenie jedwabnych ubrań nawet przez najbiedniejszych z nich”.
A co z Rosją?
Powszechnie wiadomo, że nawet bez jedwabnych ubrań Rosjanie praktycznie nie mieli w domu wszy. Ponieważ w Rosji myli się w łaźniach, których na Zachodzie prawie nie było z powodu wysokich kosztów drewna opałowego. W łaźniach łatwo było się umyć bez mydła.
Ale w kampaniach wojennych Rosji każdy, nawet najbiedniejszy wojownik, nosił jedwabną koszulę.
Wiadomo, że w Europie Zachodniej wszy zaczęły znikać dopiero po wynalezieniu mydła.
Być może wielu jest przyzwyczajonych do pomysłu, że „antyczny” i średniowieczny Zachód, tonący w luksusie, łatwo kupował drogie orientalne przyprawy, aby zadowolić wyrafinowany gust swoich arystokratów.
Przyprawy były używane jako lekarstwo.
Rzeczywiście, oprócz jedwabiu, ze Wschodu do Europy Zachodniej sprowadzano przyprawy, ale były one używane nie tyle jako dodatki do żywności, ale, co ważniejsze, jako leki.
AM Petrov: „Medycyna starożytna jest już świadoma farmakologicznych właściwości przypraw i kadzideł”. Cynamon, pieprz, kardamon, imbir, tryktrak, tropikalny aloes są obecne w pismach wybitnego „starożytnego” naukowca Hipokratesa i innego ważnego autorytetu w dziedzinie „starożytnej” medycyny - Galena. „Kiedy na początku XVII wieku w Anglii doszło do zaciekłego sporu między zwolennikami i przeciwnikami handlu z Azją (a ona za swoje towary brała ogromne ilości metali szlachetnych, a zwłaszcza przypraw), równowaga została w dużej mierze przechylona na korzyść kontynuacji tych więzi po argumentacji wielkiego Angielski ekonomista Thomas Maine. Pisał, że przyprawy są niezbędne do utrzymania zdrowia lub leczenia chorób”.
Tak więc Zachód kupował przyprawy, najprawdopodobniej z nagłej konieczności, a nie jako przedmiot luksusowy. I znowu musieli płacić za lekarstwa w srebrze i złocie.
Średniowiecze pachnie ściekami i odór gnijących ciał.