Historia miasta Gwalior, położonego w indyjskim stanie Madhya Pradesh, sięga VIII wieku. Według legendy założył go miejscowy władca Suray Sen, którego święty pustelnik Gwalipa wyleczył z trądu. Na pamiątkę tego wydarzenia Suray Sen założył miasto na wysokiej górze i nazwał je imieniem pustelnika - Gwaliora.
Historia fortu Gwalior
Dzisiejszy Gwalior już dawno „zsunął się” ze szczytu góry i osiadł u jej stóp. Jedynym zabytkiem wczesnej historii miasta jest słynna twierdza wieńcząca strome 100-metrowe wzgórze dominujące nad okolicą.
Słynny zdobywca Mogołów, Babur, nazwał fort Gwalior „perłą Indii”.
Gwalior to jedna z najpotężniejszych fortec Indii. Długość jej murów, zbudowanych z dużych bloków piaskowca, wynosi około 3 km, wysokość dochodzi do 10 m, a po wszystkich zwojach krawędzi wzgórza mury twierdzy tworzą w planie nieregularny zakrzywiony kształt, którego maksymalna szerokość to kilometr, a minimalna szerokość to 200 m.
Film promocyjny:
Fort Gwalior jest świadkiem wielu burzliwych wydarzeń w historii Indii. Pod jego murami wielokrotnie toczyły się krwawe bitwy z rąk do rąk.
W 1398 r. Władcy z dynastii Tomarów uczynili Gwalior swoją rezydencją. Do tego okresu należy budowa kilku wspaniałych pałaców poza murami fortu.
W 1518 r. Fort zajęły wojska muzułmańskie pod wodzą Ibrahima Lodiego, a kilka lat później - założyciel dynastii Mogołów, Babur.
W 1754 roku fort przeszedł w ręce książąt marathów, a na początku XIX wieku. - do radżów z dynastii Skindów, która nominalnie nadal należy do dnia dzisiejszego.
Podczas powstania Sipai w latach 1857-1858. Fort Gwalior był jednym z głównych ośrodków oporu wobec Brytyjczyków i latem 1858 roku został zdobyty przez wojska brytyjskie. Podczas tego ataku zginęła bohaterka powstania Jhansi Rani, ku czci którego wzniesiono pomnik w Gwalior.
Architektura fortu Gwalior
Zespół Fort Gwalior nie ma sobie równych w architekturze Indii. Oprócz fortecy obejmuje trzy świątynie i sześć pałaców, z których większość jest w ruinie.
Te starożytne mury pamiętają wielkich zdobywców i władców, słynnych poetów, śpiewaków i świętych. Ten wybitny zabytek historycznego i kulturowego dziedzictwa Indii jest obecnie chroniony, a jego zniszczone budynki są stopniowo odnawiane.
Cechą charakterystyczną Fortu Gwalior jest różnorodność czasu i stylu jego budowli, które mimo to tworzą niezwykle malowniczy i czarujący zespół. Do bramy cytadeli prowadzi kręta droga wspinająca się po zboczu. Już na tej ścieżce czeka na nas pierwsze spotkanie z cudami Gwaliora: to zespół monumentalnych rzeźb Jain powstałych w XV wieku. i przedstawiający Bahubalego - jednego z szanowanych nauczycieli dżinizmu.
Posągi są wyrzeźbione z monolitycznych kamiennych bloków, niektóre są wyrzeźbione bezpośrednio z półek skalnych. Największa z rzeźb ma 17 metrów wysokości.
Świątynie Gwaliora należą do najstarszych budowli na terenie twierdzy.
Świątynia Teli Ka Mandir poświęcona Wisznu pochodzi z X wieku. To najwyższa budowla w Gwalior, jej wysokość to 95 m. Świątynię wyróżnia dziwaczne przeplatanie się różnych tradycji architektonicznych: śluby są bardziej charakterystyczne dla starożytnych świątyń drawidyjskich, a zdobiące ściany rzeźby noszą cechy sztuki indoirańskiej. Ogromny rzeźbiarski wizerunek świętego ptaka Garudy unosił się nad centralnym portalem.
Kolejna świątynia, Sas Bahu Ka Mandir, również poświęcona Wisznu, została zbudowana przez władcę Mahipalę na początku XI wieku.
Zabytki Fortu Gwalior
Główne budynki fortu związane są z imieniem Raja Man Singha z dynastii Tomar, który objął tron w 1486 roku.
Biorąc za żonę gudżaracką księżniczkę Mrignayani („Deerooked”), zbudował specjalnie dla niej w latach 1486-1517. luksusowy pałac Gujari - Mahal. Dziś w tym pałacu, który stracił już swój dawny blask dekoracji, ale zachował piękną architekturę, mieści się Muzeum Archeologiczne, w którym eksponowana jest w szczególności ogromna liczba rzeźb hinduskich i dżinistycznych.
Na początku XV wieku. Man Singh zbudował kolejny pałac dla swojej ukochanej żony - Man Mandir, który pierwotnie był pawilonem muzycznym. Tutaj żony radży pobierały lekcje muzyki, odbywały się tu koncerty i festyny. Zewnętrzne ściany pałacu są niezwykle bogato zdobione mozaikami z jasnoniebieskich, zielonych i żółtych glazurowanych płytek przedstawiających kwiaty, zwierzęta i ptaki.
Wnętrza pałacu niestety praktycznie straciły swój wygląd, tylko w niektórych miejscach zachowały się filigranowe rzeźby zdobiące detale architektoniczne i świadczące o dawnym pięknie sal pałacowych. Dawno, dawno temu pod ich łukami zabrzmiał czarujący głos legendarnego Tang Xeny - ulubionego piosenkarza i muzyka Shaha Akbara Wielkiego, który nazwał Tang Xenę jednym z dziewięciu drogocennych kamieni swego panowania.
We wspaniałym ogrodzie, w którym znajduje się grób wielkiego muzyka, odbywa się dziś festiwal muzyczny, który odbywa się w Gwalior corocznie w listopadzie-grudniu.
Pałac Man Mandir wyglądał wesoło i radośnie, tak ciemne i krwawe były jego lochy, które służyły jako więzienie. Tutaj cesarz Mogołów Aurangzeb rzucił swojego brata Murada, który później zginął w podziemnym lochu Gwalior.
Na terenie fortu zachowało się kilka zbiorników wodnych i źródeł, z których jeden nosi nazwę „Solar Key” Według legendy to właśnie jego woda uzdrowiła Suray Sena, założyciela miasta, chorego na trąd.
Kolejny zabytek - mauzoleum Gauya Muhammada - przypomina czasy podbojów islamskich: według legendy to afgański książę Gauya Muhammad, który został sufi, pomógł Baburowi schwytać Gwalior.
Rzadko zdarza się w Indiach inne takie miejsce, w którym legendy, historia i sztuka najrozmaitszych ludów, religii i epok splatałyby się w jedną pstrokatą kulę.
Prawdopodobnie dlatego Gwalior jest obecnie jednym z najczęściej odwiedzanych miast w Indiach.