Pięć wybuchów tajemniczej choroby psychicznej, która przetoczyła się przez całe miasta lub wsie, a następnie zniknęła.
1. Plaga tańca średniowiecznego
W 1374 r. Dziesiątki wiosek nad Renem opanowała śmiertelna choroba - plaga taneczna, a naukowo pląsawica (inaczej taniec św. Wita). Setki ludzi na ulicach skakały i klęczały, żeby nie słyszeć nikogo (oprócz, prawdopodobnie, samych tancerzy) niesłyszalnej muzyki. Ledwo jedli lub spali, czasami przez kilka dni z rzędu, aż ich potłuczone krwią stopy nie chciały ich trzymać.
A potem zaraza ustała - prawie tak nagle, jak się zaczęła.
Następna epidemia wybuchła w Strasburgu w 1518 roku, kiedy kobieta imieniem Frau Troffea nagle wyszła na zewnątrz, zaczęła tańczyć i nie mogła przestać przez kilka dni. W ciągu tygodnia dołączyły do niej kolejne 34 osoby, a do końca miesiąca liczba tancerzy wzrosła do 400. Dziesiątki osób upadło i zmarło z powodu zawału serca, wylewu lub wyczerpania. I w tym przypadku choroba ustąpiła równie nagle.
Naukowcy wszystkich pasm próbowali znaleźć wytłumaczenie tej tajemnicy. Przez jakiś czas najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem było to, że ludzie byli zatruwani chlebem zarażonym sporyszem, grzybem rosnącym na wilgotnych łodygach żyta. Po spożyciu powoduje drgawki, gorączkę i stany urojeniowe.
Profesor historii John Waller z University of Michigan nie zgadza się z tą wersją - w obu przypadkach chodziło o taniec, a nie o drgawki. Inna popularna teoria, że ofiary stały się częścią kultu tańca, również wydała Wallerowi nieprzekonująca.
Film promocyjny:
Profesor Waller zaproponował swoją teorię: były to masowe choroby psychogenne (związane z traumą) wywołane strachem i depresją. Oba wybuchy poprzedził głód, nieurodzaje, powodzie - co można uznać za oznaki zbliżającej się biblijnej katastrofy. Horror przed tym, co nadprzyrodzone, może wprowadzić ludzi w rodzaj transu.
Ponadto tańcząca plaga wiązała się z imieniem świętego Wita, chrześcijańskiego męczennika, tańczącego przed figurą, której według legendy można było odzyskać zdrowie. Oznacza to, że idea tańca dla zbawienia była już w głowach ludzi. Do rozpoczęcia maratonu potrzebna była tylko jedna osoba.
Wybuch w Strasburgu nie był ostatnim - w 1840 roku coś podobnego wydarzyło się na Madagaskarze.
2. Epidemia śmiechu w Tanganice w 1962 roku
Ten koszmar zaczął się 30 stycznia 1962 roku zwykłym żartem. Trzy uczennice ze szkoły dla dziewcząt w Tanganice zaczęły się śmiać i nie mogły przestać. Wkrótce śmiało się 95 uczennic. Skala epidemii okazała się dość poważna i szkoła musiała być zamknięta na dwa miesiące.
Śmiech zastąpił szloch, któremu towarzyszyły ataki strachu, aw niektórych przypadkach wybuchy agresji. Objawy te rozprzestrzeniają się szybko po całej szkole (prawdopodobnie poprzez kontakt z osobą zakażoną) i mogą trwać od kilku godzin do 16 dni.
Szkoła została zamknięta w marcu, kiedy liczba zarażonych sięgnęła 95 ze 159 uczniów szkoły. 10 dni po zamknięciu nastąpiło nowe ognisko - w jednej z sąsiednich wiosek. Kilka dziewcząt z zamkniętej szkoły pochodziło z tej wioski i najwyraźniej przyniosło infekcję do domu. W rezultacie od kwietnia do maja 217 osób stało się ofiarami tajemniczej epidemii w tej wiosce.
Wszystkie ofiary były osobami zdrowymi psychicznie. Nie mieli gorączki, ataków i nic niezwykłego nie znaleziono we krwi. Teorie dotyczące działania pewnego grzyba psychotropowego przy braku innych objawów nie sprawdziły się. Zagadka pozostaje nierozwiązana do dziś.
3. Dromomania, czyli turystyka patologiczna
Większość z nas cieszy się od czasu do czasu zmianą scenerii. Ale są też tacy, którzy raz rozpoczęli, nie są już w stanie wrócić do siedzącego trybu życia. Epidemia dromanii lub niekontrolowanej wędrówki ogarnęła Francję w latach 1886-1909.
Człowiekiem, który posłużył za wzór dromanii dla europejskiego establishmentu medycznego, był monter gazowy z Bordeaux, Jean-Albert Dada. W 1886 roku, po powrocie z prawdziwie epickiej podróży, został przyjęty do Hospital de Sant Andre. Mężczyzna był oczywiście skrajnie wychudzony, ale to nie jest takie złe - był oszołomiony, nie mógł sobie przypomnieć, gdzie jest i co tam robił.
Lekarze zdołali odtworzyć jej historię krok po kroku i opracować czasopismo medyczne pod tytułem „Szalony podróżnik”. Okazało się, że Dada miał żarliwą chęć podróżowania w 1881 r., Kiedy opuścił armię francuską gdzieś na południu Belgii i przeniósł się najpierw do Pragi, potem do Berlina, a następnie dotarł do Moskwy przez Prusy Wschodnie. W Moskwie Dada został aresztowany (właśnie doszło do zabójstwa Aleksandra II) i deportowany do Turcji. W Konstantynopolu został przyjęty w konsulacie francuskim i wysłany do Wiednia, gdzie ponownie znalazł pracę jako gazownik.
Wkrótce po tym, jak jego historia stała się znana opinii publicznej, Dada miał zwolenników, w każdym razie kilka innych przypadków dromanii jest znanych we Francji w tym czasie. Nie było tak wielu przypadków samej choroby, ale w kręgach medycznych tak dużo mówiło się o tym zjawisku, że pociąga za sobą prawdziwą epidemię. Do około 1909 roku stopniowo ustępowały.
4. Koro lub zespół chowanych genitaliów
Zespół koro to panika, która pojawia się u mężczyzn, gdy wydaje im się, że penis zaczyna się cofać do jamy brzusznej. Atak ten pojawił się w postaci epidemii, której pierwszy znany przypadek sięga 300 rpne. Najczęściej przejawy karo obserwowano w Afryce lub Azji i towarzyszył im lęk przed rychłą śmiercią. Ostatni wybuch coro miał miejsce w 1967 roku w Singapurze, kiedy ponad tysiąc mężczyzn próbowało powstrzymać swoją męskość przed wciągnięciem za pomocą improwizowanych przedmiotów - różnych zacisków i patyków.
Kobiety też przeżyły coś podobnego - przeżyły panikę, że znikną im piersi lub sutki. Ale wśród mężczyzn wciąż było niezmiernie więcej ofiar. Psychologowie uważają, że takie epidemie są charakterystyczne dla kultur, w których wartość człowieka mierzy się jego zdolnością do reprodukcji. Najczęściej epidemie następowały po okresach napięcia społecznego i ogólnego niepokoju. W Chinach za winowajców koro uważa się duchy lisów, aw Afryce są one przekonane, że jest to wynikiem czarów.
5. Histeria motoryczna
W średniowieczu nierzadko zdarzały się doniesienia o różnego rodzaju stanach histerii wśród mieszkańców klasztorów. Na przykład w pewnym klasztorze zakonnice nagle zaczęły miauczeć i wspinać się na drzewa i ogólnie zachowywały się jak koty. Podobne epidemie występowały przez 300 lat (od 1400) w całej Europie. Jeden z ostatnich przypadków miał miejsce w 1749 r. W Würzburgu (Niemcy), kiedy po masowym omdleniu i pianie na ustach zakonnic jedna kobieta została oskarżona o czary i ścięta. Zwykle epidemie kończyły się po wizycie księdza i obrzędzie egzorcyzmów.
Waller (ten, który badał możliwe przyczyny tańczącej dżumy) zaproponował teorię, że epidemie dziwnej choroby wśród zakonnic były spowodowane połączeniem stresu i transu religijnego.
Kobiety często wysyłano siłą do klasztorów, a były to miejsca o dość surowych prawach, zwłaszcza od 1400 roku. Gorliwość religijna do walki duchowej nie była w mocy każdego i wielu z nich straciło nerwy. Każde dziwne zachowanie zostało zinterpretowane przez interwencję ciemnych sił:
„Oni sami przyznali, że mogą zostać opętani i podświadomie przyjęli tę rolę” - napisał Waller.