Znany socjolog zdrowia publicznego i medycyny Nicholas Christakis odpowiada na pytania Science. Naukowiec wyjaśnia, czy szkoły powinny być zamykane zapobiegawczo, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się koronawirusa, a także wyjaśnia, jak działa dystans społeczny i dlaczego jest potrzebny.
Przewrót społeczny spowodowany koronawirusem COVID-19 rozszerza się i nasila, co nasuwa wielu w USA pytanie: a co ze szkołami? Szkoły w Japonii, Włoszech, niektórych częściach Chin i innych miejscach zostały zamknięte. Za ich przykładem poszła niewielka liczba instytucji edukacyjnych w Stanach Zjednoczonych, których liczba stopniowo rośnie. Szkoły są zamknięte na dzień, tydzień lub dłużej.
Ale czy zamknięcie szkół pomaga społeczeństwu, zwłaszcza gdy istnieje wiele niepewności co do zaangażowania dzieci w rozprzestrzenianie się COVID-19? Nicholas Christakis, socjolog i lekarz z Uniwersytetu Yale, uważa, że pomaga, ale przyznaje, że zamykanie szkół wiąże się z wieloma trudnymi problemami. Christakis bada media społecznościowe i opracowuje oprogramowanie oraz metody statystyczne do przewidywania rozprzestrzeniania się epidemii, zanim jeszcze się zacznie.
Udzielił wywiadu, który został skrócony i zredagowany dla jasności.
Szkoły w tej sytuacji działają w różny sposób. Jakie środki mogą podjąć szkoły i jakie środki podjęły w przeszłości, gdy wystąpiły epidemie? Jak takie środki mogą pomóc?
Nicholas Christakis: Chciałbym podkreślić różnicę między zamknięciem szkół w oczekiwaniu a odwetem. Zamknięcie jako odpowiedź ma miejsce wtedy, gdy szkoła decyduje się na zamknięcie po zachorowaniu ucznia, rodzica lub pracownika. Większość ludzi nie ma nic przeciwko takiej miary. Jeśli do szkoły wkroczyła pandemia, należy ją zamknąć.
Istnieje wiele badań dotyczących zamykania szkół jako odpowiedzi. Wśród nich jest artykuł opublikowany w Nature w 2006 roku, w którym zastosowano modele matematyczne [dotyczące pandemii grypy]. Autorzy takich badań na ogół stwierdzają, że zamykanie szkół jako odpowiedź zmniejsza częstość występowania choroby o około 25% w przypadku umiarkowanie przenoszonych patogenów i opóźnia szczyt epidemii [w ich regionie] o około dwa tygodnie. Jeśli szczyt jest opóźniony, jest coraz mniej przypadków zachorowań. Jest w tym pewna wartość. Zapadalność na chorobę w danym dniu jest mniejsza, dzięki czemu nie musimy przeciążać służby zdrowia.
Tak więc w odpowiedzi szkoła zamyka się, gdy u ucznia, rodzica lub personelu zostanie zdiagnozowany wirus COVID-19. Czy cała szkoła powinna zostać zamknięta, jeśli sprawa jest odosobniona? I ogólnie, czy to zależy od okoliczności?
Film promocyjny:
- Na przykład, jeśli ktoś przyleciał do twojego miasta z Włoch i przywiózł ze sobą wirusa, to jest coś innego, ale nie przypadek lokalnej choroby, kiedy nie wiemy, jak zachorował. Sprawa pozaszpitalna jest jak kanarek w kopalni. Kiedy zidentyfikujesz jeden przypadek, mogą wystąpić dziesiątki lub nawet setki innych infekcji.
Czyli pozaszpitalny przypadek lokalnej choroby wymaga zamknięcia szkoły?
- Tak. W tym czasie choroba może być już przenoszona na inne osoby. To jest wierzchołek góry lodowej. W jednym artykule [o pandemii grypy] przeczytałem o zamknięciu jednej lub więcej sal lekcyjnych. Ale to prawie nic nie daje.
A jeśli rodzic wróci z podróży do Włoch? Czy w takim przypadku szkoła powinna zostać zamknięta?
- Może. Możliwe jest wyodrębnienie osób, które mają bliski kontakt z osobą zakażoną. Prawdopodobnie zamknąłbym szkołę, ale dobrze rozumiałbym decyzję o jej nie zamykaniu.
A co z wczesnym zamknięciem, to znaczy zanim pojawi się infekcja związana ze szkołą? To pomaga?
„Udowodniono, że zapobiegawcze zamknięcie szkoły, czyli zamknięcie szkoły przed wystąpieniem choroby, jest jednym z najskuteczniejszych środków nielekowych, jakie można podjąć. Zamknięcie zapobiegawcze działa tak samo jak zamknięcie jako odpowiedź, ale nie dlatego, że małe dzieci nosicieli są izolowane i nie biorą udziału w rozprzestrzenianiu się infekcji. Nie chodzi tylko o bezpieczeństwo i zdrowie dzieci. Mówimy o bezpieczeństwie społeczeństwa, całego obszaru. Kiedy zamykamy szkoły, istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że dorośli się zetkną, bo rodzice tam nie przychodzą, nauczyciele nie są obecni w klasie. Zamykając szkoły, zasadniczo wymagamy, aby rodzice zostali w domu.
W 1918 roku ukazała się wspaniała publikacja analizująca dane dotyczące grypy hiszpańskiej, w której porównano dwa rodzaje zamknięć szkół. Kiedy władze regionalne zamknęły szkoły: przed lub po wybuchu epidemii? Autorzy badania stwierdzili, że zapobiegawcze zamykanie szkół pomogło uratować wiele istnień ludzkich. W St. Louis szkoły zostały zamknięte dzień przed gwałtownym wzrostem zachorowań i zamknięte na 143 dni. W Pittsburghu zamknięto je siedem dni po szczycie infekcji - tylko na 53 dni. Liczba ofiar śmiertelnych epidemii w St. Louis była około trzy razy mniejsza niż w Pittsburghu. Takie środki są skuteczne.
W jaki sposób władze powinny decydować, kiedy konieczne jest proaktywne zamknięcie?
- Ile przypadków jest w regionie? Jaka jest tam ogólna sytuacja epidemiologiczna? Jeśli mówimy o mieście średniej wielkości, to gdy tylko pojawi się przynajmniej jeden pozaszpitalny przypadek choroby, szkoły powinny zostać zamknięte, niezależnie od tego, czy ten przypadek miał miejsce w szkole, czy nie.
Rozważmy przypadek choroby nabytej przez społeczność, która przydarzyła się księdzu w Waszyngtonie. W ostatni weekend zdiagnozowano COVID-19. Czy szkoły w całym regionie powinny zostać zamknięte z powodu tak odosobnionego zdarzenia?
- Jeśli ksiądz przebywał na niekorzystnym epidemiologicznie rejonie i jeśli uważamy, że szkoła powinna być zamknięta jako środek zaradczy, to gdy zostanie tam wykryty przypadek choroby, to na pewno taki pozaszpitalny przypadek wystąpi [w szkole]. Dlaczego więc nie zamknąć go wystarczająco wcześnie, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się infekcji i zminimalizować infekcję personelu i studentów?
„Ale to powoduje wiele zamieszania
- Nic dziwnego, że koszty są bardzo duże - zarówno dla zdrowia, jak i dla gospodarki. Wiele dzieci otrzymuje posiłki w szkole, a zamknięcie szkół może wpłynąć na ich zdrowie. Pracownicy służby zdrowia będą opiekować się dziećmi właśnie wtedy, gdy są najbardziej potrzebne w szpitalach. Rodzice mogą stracić pracę. Dlatego w Japonii rodzice otrzymują podstawowy dochód podczas zamykania szkół. Państwo powinno ponosić te wydatki.
Czy są jakieś środki dystansowania społecznego bez zamykania szkół, zwłaszcza jeśli w szkole nie ma przypadków chorób? Na przykład odwołanie dużych wydarzeń, w które zaangażowanych jest wiele rodzin?
- Tak, cieszę się, że o tym wspomniałeś. Nie powinno być zasady „wszystko albo nic”. Możliwe są pewne kroki pośrednie. Na przykład, jeśli rodzina chce zatrzymać swoje dzieci w domu, dlaczego im na to nie pozwolić? A dlaczego nie odwołać wszystkich wydarzeń, takich jak występy sportowe i muzyczne, w których bierze udział wiele osób?
Kiedy zachowujemy dystans społeczny, nie chodzi tylko o to, że sam nie zostajesz zarażony. Główną zaletą jest to, że poprzez samoizolację zamykasz wszystkie ścieżki, przez które przechodzi przez ciebie wirus. Służycie społeczeństwu, pomagacie ludziom. Pracownicy chętni (i zdolni) do pracy w domu mogą pracować w domu.
Wiele szkół jest zamkniętych na cały dzień w celu przeprowadzenia sanityzacji. To pomaga?
- nie wiem. To zależy od okoliczności.
Kolejna ważna kwestia dotyczy czasu. Jeśli szkoła zostanie zamknięta, kiedy można ją ponownie otworzyć?
- Szczerze mówiąc, nie wiem, jakie badania zostały przeprowadzone w tym kierunku. Szkoła musi być zamknięta na kilka tygodni. Chińczycy zamknęli swoje szkoły na sześć tygodni. Japończycy mają cztery lata. Jaka jest zasada otwierania szkół? Nie znam odpowiedzi.
Zamknięcie szkół budzi obecnie wiele kontrowersji. Autorzy niektórych artykułów mówią, że to prawie nic. A ponieważ jest to nowy wirus, musimy skorzystać z wniosków wyciągniętych z poprzednich ognisk innych chorób zakaźnych, aby zobaczyć, jakie korzyści przyniosłoby zamknięcie szkół. Co byś powiedział ludziom, którzy twierdzą, że zamknięcie szkół przynosi niewielkie korzyści, zwłaszcza gdy w okolicy występuje stosunkowo niewiele infekcji?
- Zróbmy eksperyment myślowy. Jeśli w szkole wybuchnie epidemia, czy będziesz nalegać na jej zamknięcie? Jeśli wokół szkoły wystąpi epidemia, wiesz, że uczniowie również zostaną zarażeni. Ale jeśli jesteś gotowy, aby zamknąć szkołę po pojawieniu się tam infekcji, o wiele bardziej logiczne i mądrzejsze jest to zrobić, gdy wirus jeszcze nie wszedł do szkoły.
Doświadczenia poprzednich epidemii z różnymi typami wirusów wskazują, że zamykanie szkół działa. Wiemy, że przerywa transmisję z dorosłego na dorosłego, nawet jeśli dzieci nie są nosicielami. W tym przypadku dzieci mogą być nosicielami, o czym świadczą wstępne dane z badań chińskich. Przyznaję, że wykonanie pewnych obliczeń jest tutaj bardzo trudne. Ale mówimy o pandemii.
Jennifer Couzin-Frankel
