Naukowcy z Uniwersytetu w Sheffield uważają, że znaleźli ślady życia pozaziemskiego, które przybyło na naszą planetę z kosmosu. Cóż, niezły powód do sesji ksenobiologicznej z nieuniknioną późniejszą ekspozycją.
Możesz ćwiczyć swój „dowcip”, ile chcesz (mówią: „Brytyjscy naukowcy odkryli szczątki kosmitów w stratosferze”), ale autorzy tej pracy wystrzelili zwykły balon stratosferyczny (HK) w górne warstwy atmosfery, który wzniósł się nad ziemię na 27 km i zebrał tam pewną liczbę cząstek, w tym fragment muszli okrzemek.
Oświadczenie o pozaziemskim pochodzeniu tego ostatniego zostało złożone przez tych, którzy już zaaranżowali takie démarche. Tak więc kiedyś autorzy badania znaleźli ślady podobnych organizmów w meteorytach, które spadły na Ziemię. Nalin Chandra Wickramasingh - jeden z autorów idei panspermii - zrobił karierę na podstawie podobnych wniosków, takich jak teorie o pozaziemskim pochodzeniu „czerwonych deszczów” i „SARS”.
Idea jego grupy jest prosta: skorupy okrzemek są cięższe od powietrza, co oznacza, że nawet gdyby jakiś nieznany nauce mechanizm podniósł je do nieba, natychmiast by stamtąd spadły.
Tutaj do gry wkracza słynna binarna opozycja „Chcę wierzyć” - brzytwa Ockhama. Z jednej strony wymyślenie mechanizmu, który pozwoliłby okrzemkom (lub ich skorupom) unosić się w stratosferze, nie jest tak trudne, jak zgodzenie się z panspermią. Z drugiej strony, nikt jeszcze nie zaproponował takiego mechanizmu Okkamova, podkreśla pan Wickramasingh i jego współpracownicy.
Ponadto okrzemki, według dzisiejszych danych, pojawiły się około 185 milionów lat temu, w okresie kredy. Oznacza to, że nie mogą być tak starożytną grupą, aby pochodzić z kosmosu, jak przodkowie całego ziemskiego życia. Oznacza to, że muszą mieć stosunkowo niedawne kosmiczne pochodzenie, co zmusza nas do przyjęcia szeregu - raczej długich - założeń, zgodnie z którymi DNA powinno być charakterystyczne zarówno dla życia ziemskiego, jak i pozaziemskiego.
I że gdzieś niedaleko nas jest planeta z wodnymi oceanami, na których glony używają tego samego chlorofilu, co nasze rośliny. To ostatnie jest szczególnie wątpliwe, ponieważ nawet na Ziemi chlorofil roślin nie pokrywa się z bakteryjnym; niektóre z nich w ogóle wykorzystują energię słoneczną bez chlorofilu. Cóż, poza naszym układem widmo gwiazd powinno powodować pojawienie się innych kluczowych ogniw w fotosyntezie, co najprawdopodobniej wyklucza obecność zwykłego ziemskiego chlorofilu w okrzemkach.
Wreszcie to właśnie te organizmy są odpowiedzialne za istnienie takiej rasy jak diatomit. Według współczesnych danych jego wietrzenie jest jednym z istotnych źródeł pyłu w ziemskiej atmosferze. I z tym pyłem przypadkowo nierozłożona skorupa okrzemki jest całkiem zdolna do przedostania się do stratosfery, chociaż trzeba przyznać, że sama muszla naprawdę nie jest bardzo typowym zjawiskiem na takiej wysokości. Niemniej depresja Bodele w Czadzie, uważana za główne źródło pyłu okrzemkowego, „eksportuje” te cząstki nawet do Europy. Może jakiś tego rodzaju pył jest w stanie wznieść się ponad troposferę?
Film promocyjny:
Tak więc pytanie sprowadza się do tego: co jest bardziej prawdopodobne - że nasza wiedza o przenoszeniu cząstek z troposfery do stratosfery jest nieprawidłowa, lub że komety faktycznie przynoszą nam znikąd znikąd skorupy okrzemek żyjących na ogół w zbiornikach wód powierzchniowych, które są poza Ziemią w naszej słonecznej nie ma za dużo?
Obserwatorzy wysp zauważają, że zamiast odpowiedzieć na to pytanie, grupa pana Wickramasingha określiła brytyjską naukę jako „wykrywanie obcego życia”.