Analiza genetyczna szczątków pochowanych wraz z wieloma atrybutami militarnymi wskazała na kobietę wojowniczkę.
Pochówek wojownika z połowy X wieku, oznaczony numerem Bj 581, odkryto po raz pierwszy pod koniec lat osiemdziesiątych XIX wieku. Szkielet znaleziony w pobliżu osady Birka na terytorium współczesnej Szwecji uważany jest za jedno z najbogatszych źródeł informacji o broni i życiu wikingów. Badacze przeprowadzili analizę genetyczną szczątków i odkryli, że kości należały do kobiety.
Przedmioty znalezione w pochówku Bj 581 wskazywały na stosunkowo wysoki status społeczny zmarłego. Wraz z mężczyzną pochowano dwa konie - ogiera i klacz - oraz dużą „kolekcję” broni. W jamie znaleziono miecz, topór, włócznię, kilka strzał, nóż bojowy i dwie tarcze. Obok szczątków znaleziono także planszę do gry z postaciami: na podstawie tego znaleziska archeolodzy dochodzą do wniosku, że dana osoba znała taktykę i strategię. Wszystkie te cechy wskazują, że osoba pochowana mogła zajmować stosunkowo wysokie stanowisko wojskowe.
Rekonstrukcja pochówku, Evald Hansen
Przez ponad sto lat pochówek uważano za męski ze względu na tradycyjne wierzenia. Mimo to kilku badaczy wskazało, że cechy morfologiczne szkieletu są bardziej podobne do cech kobiecych.
Aby ustalić płeć wojownika, naukowcy przeprowadzili kilka badań szczątków. Analiza DNA wyekstrahowanego z zęba i kości ramiennej szkieletu wykazała brak chromosomu Y. Zgodnie z wynikami badań mitochondrialnego DNA szczątki są genetycznie zbliżone do współczesnych mieszkańców północnej Europy. Naukowcy zbadali również zawartość izotopów strontu w szkliwie zębów kobiety z pochówku Bj 581 oraz pięciu innych osób pochowanych w pobliżu Birki. Analiza wykazała, że w młodości kobieta regularnie się przemieszczała i mogła prowadzić wędrowny tryb życia.
Na kościach kobiety nie znaleziono śladów poważnych obrażeń odniesionych przed śmiercią - najprawdopodobniej inne przyczyny doprowadziły do jej śmierci. Brak takich obrażeń jest charakterystyczny dla pochówków indywidualnych w tym regionie. Szczątki zmarłych z powodu ran często znajdują się w masowych grobach.
Badanie zostało opublikowane w American Journal of Physical Anthropology.
Film promocyjny:
Natalia Pelezneva
