Zjednoczenie braterskie
Jarosław zmarł w 1054 r. Miał wtedy pięciu synów. Książę przeżył przez dwa lata szóstego, najstarszego syna Władimira. Kilka lat po jego śmierci zmarło dwóch kolejnych synów - młodszy Wiaczesław (w 1057) i Igor (w 1060). W Rosji pozostało tylko trzech następców tronu: Izjasław, Światosław i Wsiewołod. Bracia, pamiętając o umierających instrukcjach ojca, nie kłócili się i nie używali mieczy, aby dowiedzieć się, który z nich zostanie głową państwa rosyjskiego, tak jak to zrobili ich ojciec i dziadek. Wręcz przeciwnie, utworzyli silny sojusz, który przeszedł do historii jako Triumwirat Jarosławicza.
Pomimo faktu, że tron kijowski w starszeństwie przeszedł do Izjasława, Światosław siedział w Czernigowie, a Wsiewołod - w Perejasławiu, Jarosławiczowie wspólnie rządzili państwem. Zrewidowali i poprawili wprowadzone przez ojca prawo, tzw. „Rosyjską prawdę”. Przydał się też sojusz wojskowy. Na przykład w 1060 roku bracia przeprowadzili udaną wspólną kampanię przeciwko Torks (koczownicze plemię ze stepów nad Morzem Czarnym).
Więzień na tronie
W 1067 roku triumwirat Jarosławicza musiał stawić czoła poważnemu wrogowi: książę połocki Wsesław, zwany Czarodziejem, poprowadził swoją armię do Rosji. Udało mu się nawet schwytać Nowogród. Izjasław, Światosław i Wsiewołod musieli pilnie zebrać armię i wyruszyć na kampanię zbrojną przeciwko księstwu połockiemu. Tam szturmem zdobyli Mińsk, a potem niedaleko miasta walczył z samym Czarownikiem Wsesławem. Kronikarze pisali później: „Przeciwnicy spotkali się na (rzece) Nemidze w marcu trzeciego dnia; a śnieg był wielki i szli przeciwko sobie. Doszło do okrutnej rzezi i wielu padło na nią. Wzmianka o tej bitwie znajduje się również w „Kampanii Świecenia Igora”: „Krwawe brzegi Nemizy (Nemigi) nie zostały dobrze obsiane, obsiano je kośćmi rosyjskich synów”.
Jarosławiczowie wygrali bitwę, ale nie udało im się schwytać Wsesława Czarownika, uciekł do Połocka. A potem bracia zdecydowali się na raczej podły akt. Wysłali do swojego wroga wiadomość: „Przyjdź do nas, nie wyrządzimy ci krzywdy”, na potwierdzenie której ucałowali krzyż. Vseslav miał nadzieję, że książęta nie odważą się przekroczyć całowania krzyża. Ale gdy tylko pojawił się na negocjacjach pokojowych, został schwytany i osadzony w więzieniu w Kijowie.
Według kronikarzy to właśnie z powodu złamania świętej przysięgi Jarosławiczów zesłano na nich wielkie nieszczęście. Niecały rok później Połowcy najechali ziemie rosyjskie. Bracia spotkali się ze swoją hordą na rzece Alta, ale ponieśli druzgocącą klęskę.
Gdy Izyasław schronił się za murami Kijowa, mieszczanie zwrócili się do niego:
- Tutaj Połowcy rozproszyli się po całej ziemi. Daj, książę, broń i konie, a znów będziemy z nimi walczyć.
Ale Izyaslav nie odważył się ponownie wystąpić przeciwko nomadom. Następnie, ku jego zdziwieniu, rozczarowani Kijowczycy udali się do lochów księcia, uwolnili z niewoli Vseslav the Sorcerer i ogłosili, że teraz Czarownik zostanie ich księciem. Widząc taki obrót wydarzeń, Izyasław postanowił uciec z Kijowa, pozostawiając swojego niedawnego jeńca na rosyjskim tronie.
Film promocyjny:
Zemsta
Pokonawszy armię rosyjską, horda Połowców najpierw splądrowała okolice Kijowa, a następnie udała się do księstwa Czernigowa. Światosław, w przeciwieństwie do swojego brata, postanowił zapobiec dewastacji swoich ziem przez koczowników. Zaryzykował wyjście na spotkanie z nimi z trzema tysiącami żołnierzy, mimo że było ich cztery razy więcej.
„Lepiej jest dla nas wyrazić tu odwagę, nie oszczędzając życia, niż wyjechać, bojąc się tłumu, i zostawić poganom żony, dzieci, krewnych i cały majątek do niewoli” - powiedział do drużyny.
Żołnierze, zainspirowani słowami księcia, rzucili się do bitwy i udało im się zmusić do ucieczki potężnego wroga. Za Połowcami znów była rzeka. Wycofując się pod naporem rosyjskiej drużyny, wielu nomadów utonęło w jej wodach. Po bohaterskim zwycięstwie i wzięciu do niewoli wielu jeńców, w tym połowieckiego księcia Szarukana, Światosław wrócił do Czernigowa.
Podczas gdy Światosław walczył z najeźdźcami, Izjasław zastanawiał się, jak odzyskać tron w Kijowie. Udał się do Polski do swojego siostrzeńca Bolesława II Śmiałego i namówił go, by dostarczył wojsko na wyprawę przeciwko Rosji. W 1069 r. Wojska polskie przeniosły się do Kijowa. Wsesław Charodaj, który tam jeszcze panował, zdał sobie sprawę, że nie może pokonać Izjasława, i pod osłoną nocy uciekł do rodzinnego Połocka. Obawiając się zemsty ze strony księcia powracającego, mieszkańcy Kijowa zwrócili się do jego braci:
„Zrobiliśmy coś złego wypędzając naszego księcia i jesteśmy gotowi prosić go o przebaczenie. Ale teraz prowadzi Polaków przeciwko nam, którzy mogą nas zrujnować bez litości. Prosimy was, abyście przyjechali do Kijowa i nie pozwolili Polakom posiąść nas jako niewolników. W przeciwnym razie nie pozostanie nam nic, tylko po to, by podpalić miasto i udać się na ziemie greckie.
Światosław i Wsiewołod zapewnili mieszkańców Kijowa:
- Wyślemy do naszego brata. Jeśli pójdzie z Polakami, aby was zniszczyć, my sami pójdziemy przeciwko niemu, bo nie pozwolimy zniszczyć miast naszego ojca. Jeśli chce iść w pokoju, niech przyjdzie z małą świtą.
Bracia wysłali posłańców do Izyaslav. Posłuchał i uwolnił wojsko polskie. A jednak Kijowczycy nie uniknęli zemsty. Przed wejściem do miasta książę wysłał tam swojego syna Mścisława. Wydał straszny wyrok na wszystkich zaangażowanych w uwolnienie Vseslav the Sorcerer: wielu zaślepił, a resztę stracił. Dopiero potem Izyaslav wszedł do Kijowa i zasiadł na swoim dawnym tronie.
Czy zagraniczne kraje pomogą?
Wszystkie te wydarzenia ostudziły stosunki między braćmi. Izjasław panował w Kijowie jeszcze przez cztery lata. Ale w 1073 roku Światosław przekonał Wsiewołoda, że Rosja nie potrzebuje takiego władcy. Jednocześnie oskarżył swojego starszego brata o spisek z Wsesławem Czarownikiem:
- Zamierzają odebrać majątek, który został nam przekazany naszemu ojcu. Jeśli ich nie uprzedzimy, mogą nas łatwo wypędzić, zgromadziwszy wielkie wojsko.
Światosław i Wsiewołod oblegali Kijów, a Izjasław musiał stamtąd uciekać po raz drugi. Światosław objął tron Rusi Kijowskiej. Tak więc triumwirat Jarosławiczów rozpadł się.
Izyaslav przez wiele lat nie tracił nadziei na odzyskanie władzy. Jak poprzednio liczył na pomoc z zagranicy. Najpierw pojechał do Polski. Ale jego bratanek Bolesław, podobnie jak inni polscy szlachcice, choć przyjmowali bogate dary, nie chcieli kłócić się z nowym władcą Rosji i odmówili Izyasławowi oddania armii. Co więcej, wkrótce całkowicie wypędzili wygnanego księcia z kraju. Wtedy Izyaslav bezskutecznie próbował zdobyć poparcie niemieckiego cesarza Henryka IV. Wysłał nawet swojego syna Jaropolka do papieża Grzegorza VII, ale i tam odmówiono mu.
Dopiero w 1077 r. Nadzieje Izyasława były uzasadnione. Polska nagle zgodziła się dać swoim obywatelom zdobycie Kijowa. Powodem tego była wiadomość o nagłej śmierci księcia kijowskiego Światosława.
Dźgnięcie w plecy
Kiedy Izyasław na czele polskiej armii wrócił do Rosji, Wsiewołod postanowił nie walczyć z bratem. Dobrowolnie oddał mu władzę w Kijowie, sam udał się do Czernigowa. Ale trzecie panowanie Izjasława na tronie władcy państwa rosyjskiego ponownie okazało się krótkotrwałe. W następnym roku w Rosji wybuchła nowa walka: ich siostrzeńcy zbuntowali się przeciwko Jarosławiczom - synowi Światosława Olegowi i synowi Wiaczesława Borysowi. Przybyli do Rosji nie sami, ale przy wsparciu całej hordy Połowców. Przede wszystkim siostrzeńcy oblegali Czernigowa i pokonali małą armię Wsiewołoda. Ten ostatni został zmuszony do ucieczki do Kijowa i zwrócenia się o pomoc do Izjasława. Pomimo wcześniejszych pretensji władca Rosji zgodził się wesprzeć swojego brata i przemaszerować przeciwko siostrzeńcom.
„Bracie, nie smućmy się” - powiedział. - Jeśli mamy swój los na rosyjskiej ziemi, to jedno i drugie; jeśli jesteśmy go pozbawieni, to jedno i drugie. Położę dla ciebie głowę.
Armie Jarosławiczów i ich siostrzeńców spotkały się w pobliżu Czernigowa, niedaleko wsi Nezhatina Niva. Oleg, widząc jaką siłę zebrali przeciwko nim jego wujowie, próbował przekonać Borysa, aby nie wchodził do bitwy i decydował o wszystkim bez rozlewu krwi. Jego kuzyn odpowiedział mu kpiąco:
- Bałeś się ich mnóstwa? Ale spójrz na mnie. Jestem gotowy i przeciwstawię się im wszystkim!
Ale Borys chwalił się na próżno: został zabity, gdy tylko zaczęła się bitwa. Armia Jarosławicza całkowicie pokonała siły siostrzeńców. Izyaslav nie był skazany na zwycięstwo i ucieczkę Olega z resztkami drużyny. W samym środku bitwy jedna z kawalerii wroga przedarła się przez linię piechoty i uderzyła księcia od tyłu włócznią w ramię. Rana była śmiertelna.
Po śmierci Izjasława ostatni z Jarosławiczów Wsiewołod zasiadał na tronie w Kijowie i rządził Rosją do końca swoich dni.