Słynne łacińskie wyrażenie Carthago delenda est - Carthage musi zostać zniszczone - wyrażenie oznaczające uporczywe wezwanie do walki z wrogiem lub przeszkodą, zna każdy pilny student. Z przebiegu historii starożytnej wiadomo, że wszystkie przemówienia w Senacie kończył rzymski wódz i mąż stanu Katon Starszy. Historyk Guy Velley Paterculus kilka wieków później skomentował to odwieczne motto: „Rzym, który podbił już cały świat, nie może być bezpieczny, dopóki Kartagina nie zostanie zniszczona”.
Kartagina była faktycznie największym wrogiem Rzymu w IV-II wieku pne. mi. To ogromne miasto-państwo z około milionem mieszkańców, położone na afrykańskim wybrzeżu Morza Śródziemnego, w pobliżu współczesnej Tunezji, zostało założone przez Fenicjan i było stolicą imperium handlowego, które rzuciło wyzwanie Rzymowi. Kartagina utrzymała swój monopol na handel przy pomocy dość dużej floty i potężnej armii najemników.
Jednak pomimo tego, że konfrontacja opierała się na tych samych zasadach, co obecnie, czyli na walce o zasoby i rynek zbytu, antagonizm między wielkimi imperiami starożytnego świata został zaostrzony przez odmienne wierzenia i, jak mówią teraz, mentalność obu narodów. Cesarstwo Rzymu w okresie przedchrześcijańskim wyróżniało się znaczną tolerancją religijną i umożliwiało pokojowe współistnienie różnych religii. Jednak pomimo tego i ogólnego okrucieństwa moralności w tamtych czasach starożytni autorzy niejednokrotnie mówili z nienawiścią i przekleństwem o tym, jak rozstrzeliwano dzieci w Kartaginie, aby uhonorować swoich krwiożerczych bogów.
Czego więc możesz się nauczyć od starożytnych kronikarzy o tej ciemnej stronie życia społeczeństwa Kartaginy?
Wynika to z faktu, że Kartagina odziedziczyła starożytne zwyczaje Fenicjan, które na Bliskim Wschodzie były od dawna przestarzałe. A te zwyczaje były straszne. Do dziś ekscytują wszystkich zainteresowanych historią starożytną. W jednym fragmencie należącym do Sanhunyatona, fenickiego historyka XII-XI wieku pne. e., mówi się, że „podczas wielkich nieszczęść, które wydarzyły się na skutek wojen, susz lub zarazy, Fenicjanie poświęcili jednego z najdroższych ludzi”.
Ofiarę syna, zwłaszcza pierworodnego, uważano za wyczyn pobożny, dokonany w imię Boga iz reguły dla dobra rodzinnego miasta. Dzieci z rodzin szlacheckich często składano w ofierze; obowiązkiem tych, którzy rządzili miastem, było zrezygnowanie z tego, co najdroższe, aby zdobyć przychylność ludu. W takich przypadkach prawdopodobnie uznano lokalizację bóstwa za bezpieczną. Fenicjanie wierzyli, że dusze ofiarowanych dzieci natychmiast powstają do Boga i od tego czasu chronią ojczyznę i rodzinę. Z biegiem czasu w Kartaginie szlachetni ludzie zaczęli kupować dzieci innych ludzi, podając je kapłanom pod przykrywką.
Dla Rzymianina w starożytności morderstwo nie było czymś niezwykłym. Setki gladiatorów zabijało się nawzajem na arenach cyrkowych dla rozrywki publiczności. Intrygi, spiski i morderstwa były w cesarskim Rzymie na porządku dziennym. A jednak kartagińska praktyka składania ofiar wywołała odrazę i przerażenie zarówno wśród plebejuszy, jak i patrycjuszy.
Najwyższym bóstwem wśród Fenicjan i ich potomków jest Baal (Baal) - piorun, bóg płodności, wód, wojny, nieba, słońca i innych rzeczy. Czczono go także w Asyrii, Babilonie, Starym Królestwie Izraela, Judei, Kanaanie i Syrii. To do niego przeznaczone były krwawe ofiary. Oczywiście ofiary z ludzi były powszechne wśród wielu starożytnych ludów, ale wśród fanatyków religijnych Kartaginy rytualny mord niewinnego dziecka przerodził się w odrażający sadystyczny akt. Mroczny początek prymitywnej magii w religii punickiej (kartagińskiej) przeplatał się z wyrafinowanym okrucieństwem starzejącej się cywilizacji.
Film promocyjny:
Na centralnym placu Kartaginy górował ogromny pusty miedziany bożek z głową byka, totemicznego zwierzęcia Baala. Pod nim zapłonął ogień. Według historyka z I wieku pne. mi. Diodor z Siculus, dzieci wybrane na ofiarę, zostały doprowadzone do rozpalonego do czerwoności posągu i umieszczone na jego mosiężnych rękach, po czym zsunęły się w ogień.
Podczas ofiary nie wolno było płakać. Uważano, że jakakolwiek łza, każde westchnienie umniejsza wartość ofiary. Patrząc na śmierć dzieci, ich rodzice, ubrani w jasne, eleganckie ubrania, powinni byli się radować. Według niektórych historyków, tego rzekomo żądali bogowie. Inni, jak Justin, który żył w drugim wieku, byli przekonani, że „tymi okrucieństwami Kartagińczycy odwrócili bogów od siebie”.
Znany w religii chrześcijańskiej Belzebub - jeden ze złych duchów, często utożsamiany z nim diabelski poplecznik - to nikt inny jak Baal, a dokładniej jedna z personifikacji tego starożytnego bóstwa. Baal Zevuv oznacza „władca much” lub „władca latających rzeczy”.
„Gdy tylko dotarli do krawędzi otworu, ofiary znikały jak krople wody na rozgrzanym do czerwoności żelazie, a biały dym unosił się wśród szkarłatnych płomieni - tak, używając starożytnych źródeł, Gustave Flaubert opisał w powieści„ Salammbeau”egzekucję ku czci potwornego bóstwa. długi, nieznośnie długi, aż do samego wieczora. Wewnętrzne ściany przedziałów poczerwieniały, palące się mięso stało się widoczne. Niektórzy nawet myśleli, że można rozróżnić włosy, poszczególne kończyny, całe ciało ofiar."
Zarówno Rzymianie, jak i Grecy w starożytności, a także Europejczycy XIX wieku nie rozumieli i nie akceptowali tego strasznego zwyczaju. Z takimi bogami może tylko XX wiek - wiek masowych egzekucji, śmierć milionów ludzi w wojnach, komorach gazowych, piecach obozów koncentracyjnych mógł przetrwać …
Rzym trzykrotnie walczył z Kartaginą, aż spełniło się to, o czym marzył Katon. Wojska rzymskie w końcu zdołały zbliżyć się do murów Kartaginy.
I zaczęła się katastrofa. Pożar przeniósł się na miasto. Poruszał się z podłogi na podłogę, a potworny upał palił ludzi ukrywających się pod dachami. Niektórzy przeklinali bogów, niektórzy wrogów, ale ich głosy ucichły, gdy nowy budynek, spalony doszczętnie, upadł, blokując ulicę i zabijając uciekających. Spod kamieni słychać było krzyki rannych, ale nikt ich nie słyszał.
Zaciekłe walki toczyły się na dachach innych domów. Leciały włócznie, strzały i kamienie. Ludzie padali jeden po drugim. Jeśli jeźdźcy pojawili się w otworach ulic, przecinali uciekających mieczami, a konie miażdżyły rannych kopytami.
A potem zbieracze wyszli ze swoich kryjówek i hakami wciągnęli do dołu zarówno zmarłych, jak i tych, którzy jeszcze żyją. Ludzie wypełnili rowy jak śmieci.
Zabrzmiały trąbki, inspirując zwycięzców i wysyłając wielki strach do umierającego miasta. Centurionowie krzyczeli głośno, wzywając żołnierzy, wojska posuwały się szybko, przekonane o zwycięstwie. Szaleństwo i okrucieństwo zawładnęły wszystkimi.
Część mieszkańców zamknęła się w świątyni Eshmun i została w niej spalona żywcem. Po sześciu dniach walk ulicznych około 50 000 zagłodzonych obrońców Kartaginy poddało się na łaskę żołnierzy Rzymu. Niektórych stracono, innych sprzedano w niewolę.
Więc w 146 pne. mi. Kartagina upadła. Kończyła się trzecia wojna punicka. Teraz można było o nim mówić tylko w czasie przeszłym. Miasto zniknęło, zostało zmiecione z powierzchni ziemi. Jego terytorium było zaorane i zasypane solą, żeby trawa też tam nie rosła. Wszystkie zabytki sztuki, ręcznie pisane książki, konstrukcje architektoniczne zostały zniszczone, aby nic nie przypominało potomkom nikczemnych Punów.
Jednak po stu latach miasto zaczęło się odradzać, ale już pod panowaniem rzymskim. Na jego miejscu zaczęto teraz wznosić rzymskie świątynie i budynki użyteczności publicznej, zbudowano cyrk na 60 000 widzów, teatr, amfiteatr, ogromne łaźnie i 132-kilometrowy akwedukt. W czasach rzymskich Kartagina liczyła około 300 000 mieszkańców i rywalizowała z Aleksandrią pod względem bogactwa i oświecenia.
439 - został schwytany i splądrowany przez wandali, 100 lat później poddał się bizantyjskiemu generałowi Belizariuszowi i został rezydencją namiestnika Konstantynopola A pod koniec VII wieku muzułmańscy Arabowie podbili prawie całą Afrykę Północną z niewyobrażalną szybkością. 698 - miasto zajęli Arabowie, a jego kamienie posłużyły jako materiał do budowy miasta Tunezja. W następnych stuleciach marmur i granit, które niegdyś zdobiły rzymskie miasto, zostały usunięte z kraju. Według niektórych relacji były one używane do budowy katedr w Genui, Pizie i katedrze w Canterbury w Wielkiej Brytanii. Miasto o tysiącletniej historii, które przerażało cały starożytny świat, zostało ponownie zmiecione z powierzchni ziemi i nigdy nie odrodziło się.
Y. Podolsky