Średniowieczne bestiariusze oferują nam teoretyczne wyjaśnienie istoty każdej żywej istoty. Dzikie zwierzęta symbolizują różne aspekty ludzkiej natury: lis jest przebiegły i podstępny, gołąb jest symbolem pokoju, a wilk jest wojną.
Dotknięte są tam również stworzenia morskie. Lewiatany, delfiny, jednorożce morskie - mityczne zwierzęta są obdarzone najróżniejszymi właściwościami, ale żadne z nich nie ma nieśmiertelności. Tymczasem na Ziemi naprawdę jest tylko jeden gatunek, który może żyć wiecznie. Poznaj Turritopsis dohrnii, nieśmiertelną meduzę!
Co to jest
Mała meduza Turritopsis dohrnii ma średnicę kopuły zaledwie 4,5 mm. Właściwie gatunek ten można nazwać rodzajem zooplanktonu, z którym meduza woli migrować. Po raz pierwszy naukowcy odkryli Turritopsis dohrnii na początku tego wieku, a kilka lat temu doszli do niesamowitego wniosku: może żyć wiecznie.
Gdzie mieszka
Film promocyjny:
Gatunek ten pochodzi z Morza Karaibskiego, ale już dawno temu dosłownie rozprzestrzenił się na cały świat. Turritopsis dohrnii został znaleziony zarówno w Morzu Śródziemnym, jak i u wybrzeży Japonii. Naukowcy ze Smithsonian Maritime Institute mówią pół żartem, że ta meduza jest początkiem inwazji kosmicznej. W każdym dowcipie jest oczywiście ziarno żartu: po prostu nie ma drugiego takiego organizmu na Ziemi.
Nieśmiertelność
Ważne jest, aby zrozumieć, że nie mówimy o absolutnej nieśmiertelności. Zniszczenie tak małego stworzenia jest łatwe. Jednak ten konkretny gatunek jest w stanie zrobić coś, czego nikt inny nie może powtórzyć. Każdy inny gatunek meduzy żyje do kilku miesięcy: Turritopsis dohrnii, popadając w niesprzyjające warunki, po prostu wraca do pierwszego etapu swojego rozwoju.
Wyjaśnienie techniczne
Na tym etapie kopuła i macki meduzy przestają rosnąć. Zamiast tego organizm Turritopsis dohrnii nabywa procesy, na których rosną polipy żerujące. Mówiąc wprost, jeśli Turritopsis dohrnii czuje, że życie toczy się w dół, po prostu wraca do swojego dzieciństwa, aby spróbować ponownie.
Plany naukowców
Jest jeszcze za wcześnie, aby mówić o korzyściach, jakie nieśmiertelność Turritopsis dohrnii może przynieść naszemu gatunkowi. Jednak naukowcy z Uniwersytetu w Kioto już próbują zidentyfikować genom, który umożliwia meduzom powrót do pierwotnego stanu. Jeśli to się powiedzie, to teoretycznie osoba może również zostać poddana modyfikacji genetycznej. Jak ci się podoba powrót do przedszkola jako wyjście z trudnych sytuacji?