Grupa badaczy i pisarzy w latach 30-50 XX wieku odkryła odizolowanych ludzi z Hay na wyżynach Malezji. Senoi ma specjalny system pracy ze snami, który jest uważany za klucz do utrzymania pokoju i spokoju w społeczeństwie.
Ze względu na sprzeczne doniesienia różnych badaczy pozostawało otwartą kwestią, na czym dokładnie polega istota tego systemu i czy społeczeństwo siana było naprawdę pokojowe przez całą historię. Jednak naukowcy zgodzili się, że Senoi pokonują wiele swoich prawdziwych problemów w snach, są dojrzałymi emocjonalnie i powściągliwymi ludźmi, mają wielką samokontrolę i nie są podatni na konflikty.
W 1934 roku Kilton Stewart (1902-1965) po raz pierwszy zetknął się z sianem. Według J. Williama Domhoffa, autora wielu książek na ten temat, przez dwa miesiące mieszkała w swoim środowisku, w latach 70. siano badała także psycholog Patricia Garfield, która podobnie jak Stewart relacjonowała o wyjątkowym stosunku siana do snów. Ponadto odkryła, że choroby psychiczne i przemoc nie istniały w ich społeczeństwie, chociaż uznano to wówczas za śmiałe stwierdzenie.
Napisała: „Senoi nie cierpią na nerwice i psychozy… Zachodni terapeuci nie mogą w to uwierzyć, ale badania, które spędzają długi czas na sianie, potwierdzają to. Senoi ma niesamowitą stabilność emocjonalną”.
Według Stewarta i Garfielda, każdego ranka siano mówi ich dzieciom o ich marzeniach. Uczą dzieci nawiązywania przyjaźni w snach, a nawet próbują zaprzyjaźnić się z wrogimi siłami. Jeśli to nie zadziała, przyjaciele we śnie pomagają im pokonać. Technika Senoi skupia się również na lotach sennych i świadomym śnieniu. Świadome śnienie ma miejsce, gdy osoba zdaje sobie sprawę, że jest we śnie.
Nawet we śnie zwykle daje się i otrzymuje pomyślne symbole: obrazy, figurki wykonane z drewna lub piosenki.
W 1985 roku Domhoff opisał w swojej książce Sleep Mystics badania trzech antropologów, którzy obalili niektóre twierdzenia Stewarta i Garfielda i zaproponowali własne interesujące wyjaśnienie snów w kulturze siana. Tymi antropologami byli Robert Dentan, absolwent Yale, Jeffrey Benjamin, który studiował w Cambridge, a obecnie wykłada na National University of Singapore, oraz Clayton Robarchek, który ukończył Uniwersytet Kalifornijski i wykłada na Uniwersytecie Kalifornijskim w Chico.
Film promocyjny:
Mówią, że Senoi tak naprawdę nie rozmawiają rano ze swoimi dziećmi o snach. Nie dają też prezentów w snach, jak zdali sobie sprawę Stewart i Garfield. Jednak Senoi poważnie traktuje przyjaciół i wrogów w snach. Próbują zaprzyjaźnić się ze swoimi wrogami. Wróg może wyrazić chęć zostania przyjacielem, „wzywając jego imię i dając mu piosenkę”, pisze Domhoff w Haye Theory of Dreams: Myth, Science, and Dream Work.
Jeśli ktoś marzył, że miał konflikt z kimś ze społeczności, musi w rzeczywistości zawrzeć z nim pokój. Powinien zbliżyć się do tej osoby, powiedzieć, co się stało i zaoferować odszkodowanie, jeśli wyrządził zniewagę we śnie.
Senoi wierzą, że w ciele jest więcej niż jedna dusza. Główna dusza znajduje się w czole, druga w źrenicy i może opuścić ciało podczas snu i transu. To ta dusza działa we śnie.
Ludzie ze snów czerpią z zasad sformułowanych przez Stewarta i Garfielda. Domhoff uważa, że te zasady błędnie interpretują przekonania dotyczące siana, ale zauważa pewne praktyczne korzyści. Pisze: „Kiedy ludzie opowiadają sobie o swoich marzeniach, może to być korzystne, tak jak otwarcie dzielenie się osobistym doświadczeniem”. W latach 90. niektórzy terapeuci opracowali technikę dla pacjentów cierpiących na powtarzające się koszmary. Musieli przedstawić nowe, szczęśliwe zakończenie w swoich marzeniach i utrwalić je, nieustannie wyobrażając je sobie w rzeczywistości, opisując, a nawet rysując.
Obecnie Haymarket zaprzecza, że mają metodę pracy ze snami przedstawioną przez Stewarta i Garfielda. Wszyscy antropolodzy są zgodni co do tego, że Senoi są bardzo ostrożni i nie mają skłonności do dzielenia się swoimi tajemnicami z obcokrajowcami. Niektórzy uważają, że Stewart i Garfield poprawnie opisali swój system marzeń, ale z powodu konfliktu w regionie siano stało się bardziej tajemnicze i oderwane.
Na koniec przytoczę cytat amerykańskiego psychiatry i badacza snów J. Allana Hobsona z Harvard Medical School. W The Sleeping Brain pisze: „Pole badań snów jest przedmiotem kontrowersji nawet po 30 latach intensywnych badań naukowych. Psychologowie i psychiatrzy zarzucają sobie nawzajem albo zbytnie uproszczone podejście, albo dualistyczne i mistyczne poglądy”.