Około 1600 osób ucierpiało z powodu trucizny meduzy, która zalała dziesięciomilowy odcinek wybrzeża na wybrzeżu Florydy (USA)
Co więcej, ten typ meduzy nie jest powszechnym gatunkiem na tym obszarze. Na plażach znajdują się teraz flagi i znaki ostrzegawcze. Skargi na uzhalivanie meduz zaczęły napływać na plażę Cocoa Beach od środy w zeszłym tygodniu, a do wtorku zebrały się około 1600 roku.
Monty Graham, naukowiec z Centrum Badań nad organizmami morskimi w Alabamie, powiedział, że wzrost liczby cykli meduz zbiega się ze skokami temperatury pod wpływem El Niño i że mogą rozmnażać się bardzo silnie, ale nie każdego roku. Graham powiedział, że ostatni raz taki wybuch w Stanach Zjednoczonych odnotowano dziesięć lat temu.
„Te meduzy są częstymi mieszkańcami Morza Śródziemnego. Fakt, że się tu pojawiły, jest najwyraźniej wpływem osobliwości prądów, w szczególności Prądu Zatokowego przepływającego przez Florydę”.
Te fioletowe meduzy są znacznie mniej znane ludziom niż słynne portugalskie łodzie lub meduzy narożne, ale mogą być znacznie bardziej trujące, a moc ich parzących komórek nie zależy od tego, czy meduza jest duża czy mała. Po ukąszeniu na skórze pojawia się silny świąd, pieczenie, wysypka, a czasem reakcja alergiczna. Niektórzy ludzie mieli problemy z oddychaniem.
A ślad na skórze takiej meduzy może pozostać na całe życie.
Teraz na plażach Florydy niewiele osób odważy się popływać. Najodważniejsi zbierają teraz owoce swojej odwagi w szpitalach.