Nikt nie pamięta nazwisk faraonów Egiptu, ale Kleopatra jest na ustach wszystkich. Ktoś uważał ją za kurtyzanę, kobietę o rzadkiej przebiegłości, która stała się przyczyną wielu wojen domowych, podczas gdy inni, wręcz przeciwnie, brali ją za wzór cnoty.
Egipska Afrodyta
Kleopatra wywodziła się z greckiej dynastii Ptolemeuszy, którą założył kolega i dowódca Aleksandra Wielkiego - Ptolemeusz. Po podboju Egiptu został mianowany satrapą (władcą) tego kraju.
Dziś imię Kleopatry stało się synonimem piękna, ale naukowcy nie mogą powiedzieć nic konkretnego na temat jej wyglądu. O jej niespotykanej urodzie zaczynają pisać dopiero kilkaset lat po jej śmierci. Najbardziej znany jest jego opis Plutarcha, zamieszczony w „Biografiach porównawczych”. Historyk rzymski scharakteryzował Kleopatrę jako właścicielkę nieodpartego wdzięku, którego wygląd w połączeniu z rzadko przekonującymi przemówieniami mocno wrywał duszę: „Już same dźwięki jej głosu pieściły i zachwycały ucho, a jej język był jak wielostrunowy instrument, z łatwością dostosowywany do każdego nastroju, do każdego dialektu”.
Historyk Sekstus Aureliusz Victor, negatywnie nastawiony do Kleopatry, napisał o niej: „Była tak zdeprawowana, że często prostytuowała się i posiadała takie piękno, że wielu mężczyzn swoją śmiercią zapłaciło za posiadanie jej na jedną noc”.
Ponieważ nie znaleziono mumii Kleopatry, popiersia są uważane za najbardziej wiarygodne źródło jej wyglądu. Najbardziej znane to zniszczone popiersie Shershell w Algierii, powstałe po śmierci królowej z okazji ślubu jej córki. Typowa grecka twarz z takim samym haczykowatym nosem i falującymi włosami zebranymi w kok.
Film promocyjny:
Femme fatale
Tak właśnie wyglądała Kleopatra dla wszystkich mężów i współlokatorów, poczynając od swojego brata i pierwszego męża - cara Ptolemeusza XIII, który w momencie wstąpienia do królestwa miał zaledwie 9 lat, podczas gdy Kleopatra miała już 17 lat. Przez pewien czas rządziła praktycznie sama, ale potem dworzanie przejęli władzę. Juliusz Cezar przywrócił Kleopatrę na tron. Kiedy był w Aleksandrii, królowa, próbując zdobyć jego poparcie, przeniknęła do niego w bardzo oryginalny sposób.
Plutarch mówi, że „Kleopatra zabierając ze sobą tylko jednego ze swoich przyjaciół, Apollodorosa z Siculus, wsiadła do małej łodzi i o zmroku zacumowała w pobliżu pałacu królewskiego. Aby pozostać niezauważona, weszła do śpiwora i wyciągnęła się w nim na całą długość. Apollodorus przeniósł go przez dziedziniec do Cezara. Mówią, że przebiegłość tej Kleopatry wydawała się Cezarowi odważna i urzekła go."
W dynastycznej walce między siostrą i bratem stanął w obronie swojej siostry. Nastąpiła wojna domowa, podczas której młody król Ptolemeusz XIII utonął w Nilu, próbując uciec.
Pod Cezarem
Tak zaczęły się rządy Kleopatry pod protektoratem rzymskim i jej romans z Cezarem, mimo że zgodnie z tradycją poślubiła drugiego brata Ptolemeusza XIV.
Od wielkiego wodza miała syna - Cezariona („mały Cezar”), któremu przepowiedziała wielką przyszłość. Latem 46 roku pne. Cezar wzywa Kleopatrę do Rzymu, rzekomo w celu zawarcia formalnego traktatu pokojowego między Rzymem a Egiptem. W swoich ogrodach nad brzegiem Tybru wznosi dla niej luksusową willę. Ten kult egipskiej królowej, który mógł doprowadzić do ogłoszenia Cezara królem, nie podobał się rzymskim senatorom. 15 marca 44 roku pne Juliusz Cezar zginął w spisku.
Kleopatra opuściła Rzym i wróciła do Aleksandrii. Według historyka Józefa Flawiusza, tam otruła swojego brata-męża, bojąc się nieobecności patrona obalenia.
Antoniusz i Kleopatra
Powieść Antoniusza i Kleopatry jest jedną z najbardziej legendarnych i tragicznych powieści starożytnego świata. Po śmierci Cezara w Rzymie wybuchła walka o władzę pomiędzy dwoma grupami: zabójcami dyktatora - Kasjuszem, Brutusem oraz jego współpracownikami - Oktawianem i Markiem Antonim. Oktawian i Antoniusz pokonali konspiratorów. Antoniusz potrzebował bogactwa Egiptu. Dowiedziawszy się przez powierników o miłosiernym i prostodusznym Antonim, który był bardziej odważnym żołnierzem niż przebiegłym politykiem, przybyła do niego luksusowym statkiem z pozłacaną rufą i posrebrzanymi wiosłami, gdzie sama siedziała w stroju Afrodyty, w towarzystwie pokojówek w stroju nimf i chłopców w amorkach. … Wkrótce Antoniusz opuścił armię i udał się z Kleopatrą do Aleksandrii.
Od niego Kleopatra urodziła troje dzieci: bliźniaki - chłopca Aleksandra Heliosa, dziewczynkę Kleopatrę Selenę i Ptolemeusza Filadelfusa. Antoniusz, który sam był żonaty z siostrą swojego sojusznika Oktawiana, opuścił swoją prawowitą żonę i zaczął rozdzielać ziemie swoim nieślubnym spadkobiercom. Cezarion otrzymuje tytuł króla królów, Aleksander Armenię, Ptolemeusza - Syrię i Azję Mniejszą, Kleopatrę Selene - Cyrenajkę. Podjął tę decyzję nie bez wpływu królowej. To podpisało na niego i Kleopatrę wyrok śmierci.
Cela śmierci
Szlachta przegrała decydującą bitwę z Oktawianem. W środku bitwy morskiej pod Actium, Kleopatra opuściła pole bitwy ze swoją flotą. Antony uciekł za nią, pozostawiając swoich żołnierzy. Wracając do Aleksandrii, czekali na inwazję Oktawiana, spędzając czas na niekończących się ucztach i rozrywkach. Ich ślubowanie wspólnej śmierci sięga tamtych czasów. Zorganizowali nawet „związek samobójców”, którego członkowie zobowiązali się do woli śmierci od niewoli.
To prawda, że kiedy legiony Oktawiana wkroczyły do Aleksandrii, tylko Marek Antoniusz spełnił przysięgę, rzucając się na miecz. Kleopatra pozwoliła się uwięzić, najwyraźniej w nadziei, że uda jej się znaleźć podejście do nowego zwycięzcy. To był koniec historii Kleopatry. Nie chcąc powtórzyć losu swojej siostry Arsinoe, którą jej sojusznik Juliusz Cezar trzymał kiedyś na ulicach Rzymu w złotych łańcuchach, postanowiła popełnić samobójstwo. Uważa się, że jeszcze przed inwazją Oktawiana szukała trucizny, która przyniosłaby łatwą i bezbolesną śmierć poprzez testowanie więźniów. Według oficjalnej wersji jej wybór padł na truciznę kobry egipskiej.