Jak mawiał jeden z bohaterów Trzech muszkieterów, „kat może zabijać, a nie być mordercą”. Zgodnie z tą zasadą siedem pokoleń rodziny Sansonów uczciwie pracowało na rusztowaniu przez dwieście lat. Odebrali życie kilku tysiącom skazanych na śmierć, ale jednocześnie pozostali szanowanymi członkami społeczeństwa.
W średniowieczu zawód kata był zajęciem godnym szacunku, porównywalnym np. Z zajęciem rzeźnika. Cóż, właściwie jaka jest różnica, co pokroić na kawałki - tuszę krowy czy ciało ludzkie? Oba są dozwolone przez prawo, co oznacza, że nie ma w tym nic nagannego. Zgodnie z tradycjami cechowymi stanowisko miejskiego kata było siłą rzeczy przenoszone z ojca na syna, aw przypadku braku męskiego spadkobiercy na męża córki. Pod koniec XVII wieku dziedziczny kat miasta Rouen pomyślał o następcy. Nie miał synów. I zabrał ze sobą do pracy swojego zięcia, młodego Charlesa Sansona. Zięć pochodził ze starej, ale zubożałej rodziny. Przodkowie Sansona byli szlachtą, brali udział w krucjatach, ale rodzina zbankrutowała, a Karol został zmuszony do poślubienia plebsu (najwyraźniej córka kata była godną pozazdroszczenia panną młodą z dobrym posagiem). Sam Karol zdołał wziąć udział w walkach, poczuł zapach prochu, zobaczył krew, ale kiedy stojąc na rusztowaniu po raz pierwszy zobaczył, jak teść wykonuje wyrok, nie mógł tego znieść i zemdlał. Szybko jednak opanował tajniki zawodu i osiągnął takie szczyty umiejętności, że w 1688 roku Ludwik XIV mianował go naczelnym katem Paryża - tam egzekutor zmarł bezdzietnie.
W stolicy Sanson zajmował państwowe mieszkanie, tzw. „Pałac Kata”. W pobliżu mieszkania znajdowała się mała, ale przytulna sala tortur i sklep spożywczy. Jednym z przywilejów brygadzisty było zbieranie daniny na warzywa i owoce od paryskich sklepikarzy, więc świeże towary nigdy nie były przewożone po cenach dumpingowych w jego własnym sklepie.
Charles Sanson zmarł w 1695 roku. Jego pozycja i narzędzia przeszły na jego syna - także Karola. Od machania mieczem na szafotach Karola Młodszego, rozpraszano tylko sprawy rodzinne. Żona kata urodziła kilka córek, dlatego gdy w 1719 roku urodził się Charles Jean Baptiste Sanson, radość jego ojca nie znała granic - pojawił się następca. Kiedy w 1726 roku, po prawie 30 latach ciągłej pracy na stołecznych rusztowaniach, zmarł Charles Sanson Jr., jego syn miał zaledwie 8 lat i nie mógł nawet podnieść ciężkiego topora ojca. Prawo jest prawem, a 2 października 1726 r. Prokurator generalny Paryża wyznaczył małego Charlesa Jean Baptiste na kata miasta. To prawda, z pewnymi zastrzeżeniami. „Ponieważ było to niemożliwe” - pisał kronikarz - „aby dziecko w jego wieku mogło samodzielnie wykonać smutny obowiązek, w jaki był ubrany, Parlament dał mu pomocnika kata imieniem Prudhomme,żądając, aby przynajmniej był obecny przy wszystkich egzekucjach, które miały miejsce w tym czasie, aby nadać im legalny wygląd”.
Egzekucja publiczna w XVII wieku
Zamiast nudnych zajęć szkolnych chłopiec spędzał czas na świeżym powietrzu, w ciągłej, choć krótkotrwałej komunikacji z ciekawymi ludźmi. Po osiągnięciu dorosłości odepchnął asystenta na bok, a sam wziął topór, linę i krzemień do ognia.
Charles Jean Baptiste starał się jak mógł, aby zrekompensować swój aktywny udział w spadku liczby ludności Paryża. Miał 16 dzieci, z których 10 dożyło szacownego wieku. Najbardziej znanym z tych potomków był Charles Henri Sanson, urodzony 15 lutego 1739 roku. Praca małego Charlesa Henri Daddy'ego nie podobała się. Uczył się w szkole przy klasztorze w Rouen i marzył nie o rozstrzeliwaniu ludzi, ale o ich uzdrowieniu. Niestety naukę u karmelitów trzeba było przerwać - jeden z rodziców dowiedział się, że syn kata studiuje z synem w tej samej klasie i wywołał skandal. Siostry nie widziały w zawodzie wykonawcy nic nagannego, ale w sposób nieszkodliwy poprosiły chłopca o odebranie go ze szkoły. Charles Henri kontynuował naukę w domu, pomagając rodzicowi z ciężkim sercem w wolnym czasie. Kilka lat później wstąpił na Uniwersytet w Leiden,gdzie studiował medycynę.
Kostium kata, połowa XVIII wieku
Film promocyjny:
Teoretyczne badania budowy ciała ludzkiego nie trwały długo. Tata został sparaliżowany, a krewni nalegali, aby Charles Henri przejął rodzinny interes. Na szafot zadebiutował w 1757 roku, ale nie w Paryżu, ale w Reims, pomagając swojemu wujowi Nicolas-Charles-Gabriel Sanson. Nie było to łatwe zadanie. Pewien rabuś Damien zaatakował wiekowego Ludwika XV i podrapał go w bok scyzorykiem. Pomimo frywolności rany, „królobójstwo” wymagało około ukarania. Były publiczne tortury i kwaterowanie. Bez pomocy siostrzeńca wujek po prostu nie mógł sobie poradzić. Charles Henri był w stanie po raz pierwszy zastosować w praktyce swoją wstępną wiedzę z anatomii. Stopniowo nowy paryski kat zasmakował swojego rzemiosła. Ściął głowę generała Thomasowi Arthurowi de Lally-Tolendal, który poddał francuskie wojska Brytyjczykom w Indiach (1766),poćwiartował i spalił bluźniercę François-Jean Lefebvre de La Bara (1766), przewrócił i spalił truciciela Antoine François Deroux (1777). Egzekucje odbywały się przy ogromnym tłumie ludzi, a Charles Henri był gwiazdą paryskiej skali. Co roku „występował” na rusztowaniu zaledwie kilkadziesiąt razy. Można było pracować w raczej zrelaksowanym trybie. Jednak intensywność egzekucji zmieniła się dramatycznie wraz z nadejściem Wielkiej Rewolucji Francuskiej.
Pod rządami nowego rządu praca katów znacznie wzrosła, a co najbardziej irytujące, „przywileje warzywne” egzekutorów zostały zniesione. Kruche narzędzia produkcyjne, takie jak siekiery i liny, szybko ulegały zniszczeniu. Podczas masowych egzekucji nawet doświadczony Sanson zmęczył się i pod koniec przeciągającego się zabiegu oddzielał głowy od torsów nie tak delikatnie jak na początku, powodując niepotrzebne cierpienie skazanego. Stary zawód najwyraźniej potrzebował innowacji. Obywatel Sanson wygłosił nawet przemówienie przed zgromadzeniem narodowym, narzekając w imieniu wszystkich swoich kolegów na trudne warunki pracy: „Ciągłe odnawianie instrumentów egzekucyjnych jest niesprawiedliwym ciężarem, który musi ponosić sam kat”. Rewolucyjne władze wysłuchały próśb cennego specjalisty i uruchomiły najnowszy wynalazek lekarza i zastępcy Josepha Ignace'a Guillotina.
Charles Henri Sanson
Maszyna do zabijania została wykonana przez bliskiego przyjaciela Sansona, mistrza fortepianu Tobiasa Schmidta. A sam Charles Henri brał aktywny udział w testowaniu nowości. Najpierw odciął głowę wypchanym słomą zwierzętom, potem przeszedł do tusz baranich, potem przyszła kolej na nieodebrane zwłoki z paryskiej kostnicy. Uczestnicy testu nie skarżyli się na samochód, a 25 kwietnia 1792 roku Sanson przedstawił gilotynę do oceny wymagającej paryskiej publiczności, wykonując egzekucję złodzieja Jacquesa Nicholasa Pelletiera na Place de Grève.
Kilka miesięcy później gilotyna, przeniesiona na Plac Rewolucji (obecnie Plac Concorde), zaczęła pracować z pełną mocą - nadszedł czas na terror jakobiński. Liczba osób straconych przez Sansona sięgnęła tysięcy, ale charakter kata się nie zmienił. Pozostał cichym, łagodnym, uprzejmym człowiekiem, aktywnie rozdawał jałmużnę, zbierał zielnik iz ciekawością przyrodniczą rozcinał ciała ludzi, których ścięto. Z przekonania Charles Henri był monarchistą i naprawdę nie chciał oddzielać głowy Ludwika XVI od własnego ciała. Sanson wolał realia życia od sympatii politycznych: gdyby odmówił wykonania egzekucji króla, monarcha i tak zostałby ścięty, ale zaraz po samym Sansonie. Doświadczając głębokiego cierpienia moralnego, paryski kat stracił nie tylko króla Francji, ale także królową Marię Antoninę,morderca Marata Charlotte Corday (Sanson ostrożnie doradził jej w drodze na miejsce egzekucji, aby usiadła na środku wozu, aby mniej się trząść) i setki innych osób. Nagromadzone zmęczenie zmusiło szanowanego mistrza spraw naramiennych do przejścia na emeryturę, a główny inspirator masowych egzekucji Robespierre'a 28 lipca 1794 r. Został już ścięty przez jego syna Gabriela Sansona.
Egzekucja Ludwika XVI
Na emeryturze Charles Henri cieszył się zasłużonym honorem i szacunkiem. Miał nawet okazję robić figle z Napoleonem. Bonaparte sarkastycznie zapytał, czy człowiek, który odebrał życie tysiącom ludzi, spał spokojnie. „Jeśli sumienie nie dręczy królów i cesarzy, to skąd kat ma bezsenność?” - odparł Sanson. Nawiasem mówiąc, na konto weterana rusztowania było 2918 osobiście wykonanych wyroków. Na liście najbardziej produktywnych oprawców stoi zaraz po swoich kolegach z sowieckich organów NKWD.
Charles Henri Sanson zmarł w 1806 roku. W 1830 r. Pojawiły się jego rzekomo spisane wspomnienia, na które było duże zapotrzebowanie. Na przykład Puszkin czytał je z zainteresowaniem. I nie jest to zaskakujące, ponieważ redaktorem „Notatek kata” i być może ich prawdziwym autorem był Honore de Balzac.
Krypta rodziny Sansonów
Przedstawiciele rodziny Sansonów długo pracowali na rusztowaniach nie ze strachu, ale dla sumienia. Do niewypału doszło dopiero w 1847 r., Kiedy to wnuk rewolucyjnego kata Klemensa Henri Sansona, który rozpadł się na kawałki i popadł w długi, zastawił lichwiarzowi gilotynę za trzy tysiące franków. Niestety, dosłownie następnego dnia zapadł kolejny wyrok śmierci i nie było czym skazać zbrodniarza. Pomimo próśb kata lichwiarz stanowczo odmówił mu co najmniej pół godziny oddania gilotyny. Sanson, sfrustrowany, pojawił się na szafocie z toporem swojego pradziadka. Ale władze porzuciły taki anachronizm. Podczas gdy budżet miasta wykupywał gilotynę, życie skazańca wydłużyło się o kilka dni. Klemens Henri wykonał wyrok i następnego dnia został zwolniony. Po haniebnej rezygnacji szczęście nagle się do niego uśmiechnęło: dziennikarz d 'Olbrez zapłacił byłemu kata 60 tysięcy franków za prawo do publikacji fikcyjnych notatek siedmiu pokoleń rodziny Sansonów w sześciu tomach. Szczęśliwy Klemens Henri spłacił swoje długi i szczęśliwie wyzdrowiał. Po kilku latach umocnił swoje samopoczucie, kierując braci Tussaud do tworzonego przez nich muzeum figur woskowych, pozostałości po gilotynie dziadka podczas rewolucyjnego terroru. W tym czasie kaci o innych nazwiskach już naciskali uchwyt nowej gilotyny na francuskich rusztowaniach. W tym czasie kaci o innych nazwiskach już naciskali uchwyt nowej gilotyny na francuskich rusztowaniach. W tym czasie kaci o innych nazwiskach już naciskali uchwyt nowej gilotyny na francuskich rusztowaniach.
Dmitry Karasyuk