Naukowcy z University of York w Kanadzie odkryli, że globalne ocieplenie może doprowadzić do uwolnienia odpadów nuklearnych zakopanych w lodowcach Grenlandii. Okazało się, że topnienie lodu ułatwia powstanie bazy wojskowej Camp Century, zakopanej pod grubą warstwą śniegu. Artykuł naukowców został opublikowany w czasopiśmie Geophysical Research Letters.
Camp Century został zbudowany jako część tajnego amerykańskiego projektu Iceworm. Planowano zbudować system tuneli w pokrywie lodowej Grenlandii i umieścić w nim kilkaset pocisków atomowych. Wkrótce jednak projekt został zamknięty, baza wojskowa została zlikwidowana, a jej infrastruktura i odpady, w tym substancje radioaktywne i chemiczne, pozostały pod lodem. Jednak badanie wykazało, że globalne ocieplenie może spowodować stopienie części pokrywy lodowej otaczającej Camp Century.
Północna brama w Camp Century
Zdjęcie: US Army
Naukowcy przeanalizowali dokumenty wojskowe i stwierdzili, że w bazie znajdowało się około 200 tysięcy litrów oleju napędowego i 240 tysięcy litrów ścieków. Ten ostatni może zawierać polichlorowane bifenyle, a także radioaktywne chłodziwo z generatora jądrowego, który zaopatrywał Camp Century w energię elektryczną. Według naukowców odpady te stanowią zagrożenie dla środowiska, ponieważ mogą dostać się do oceanu i wpływać na ekosystemy morskie. Symulacje zmian klimatu wskazują, że intensywne topnienie lodowców rozpocznie się około 2090 roku.