Fizyk Rene Heller z Instytutu Badań nad Układem Słonecznym im. Maxa Plancka (Niemcy) oszacował czas potrzebny ludzkości na dotarcie do dziesięciu gwiazd najbliżej Słońca.
Ludzkość może dotrzeć do najbliższych dziesięciu gwiazd w ciągu około stu lat. Prognoza Hellera opiera się na założeniu, że w ciągu następnych 45 lat Ziemia nauczy się tworzyć statki kosmiczne przyspieszające do 0,2 prędkości światła. Ekspert uważa, że osiągnięcie takich prędkości jest w zasięgu ludzkości.
Heller przeanalizował dane historyczne z dwustulecia, według których wzrost prędkości pojazdów wytworzonych przez człowieka (od lokomotyw parowych do stacji Voyager 1) następuje szybciej niż wcześniej sądzono (średnio 4,72 proc. Rocznie).
W kwietniu 2016 r. Rosyjski biznesmen Yuri Milner i brytyjski fizyk teoretyczny Stephen Hawking ogłosili rozpoczęcie prac nad stworzeniem i wysłaniem satelity do Alpha Centauri, najbliżej Słońca połączonego układu trzech gwiazd. NASA rozpoczęła pracę nad podobnym projektem o nazwie DE-STAR (Directed Energy System for Targeting of Asteroids and ExploRation) jeszcze wcześniej.