Na początku XIX wieku niemieckie gazety były pełne nagłówków: „Westfalię ogarnia przerażenie”, „Tajemnica cmentarza”, „Tajemnicze zgony niemowląt”.
Żywiołowi dziennikarze rywalizowali ze sobą, aby pisać o takich okropnościach w małym miasteczku Taylfingen, że zwykłym mieszkańcom krew w żyłach była zimna. Jak to mogło się stać ?! zastanawiali się. - Co więcej, w samym centrum oświeconej Europy!”
DRAMA POLOWANIA
Pewnego dnia towarzystwo szlachty z małego westfalskiego miasteczka Thilfingen wyruszyło na polowanie. Dzień był słoneczny, pogodny i nie było śladu nieszczęścia. Ale musi się zdarzyć, że 23-letnia Fraulein Celia Groningen znalazła się na linii ognia. Biedactwo umarło właśnie tam, w ramionach jej przyjaciół.
O problemie natychmiast powiadomiono policję. Rozpoczęło się dochodzenie, które jednak wkrótce się zakończyło. Rezultatem był werdykt: po śmierci dziewczyny nikt nie jest winny, z wyjątkiem niej samej. Nie pierwszy raz brała udział w polowaniu, sama dobrze strzelała, a dlaczego musiała stanąć na linii ognia jest zupełnie niezrozumiałe.
Jeśli chodzi o strzelca, został całkowicie i bezwarunkowo uniewinniony. Jednym słowem, przestępcy uznali ten incydent za „wypadek bez złego zamiaru”.
Niespodziewana śmierć Celii wstrząsnęła całym miastem. Wielu jego mieszkańców dobrze znało zmarłego, który przyjechał tu pięć lat temu jako guwernantka dzieci burmistrza. W tym okresie młoda dama dała się poznać jako znakomita pracownica o doskonałych manierach i dobrym usposobieniu. Dzięki temu Celia szybko weszła do grona godnych mieszkańców miasta.
Film promocyjny:
Pogrzeb, który odbył się zaraz po zakończeniu śledztwa, zgromadził całe Taylfingen. Wielu nie kryło łez.
MIŁY LEKARZ
Sześć miesięcy po tragicznej śmierci Celii Groningen, dr Seifert, zasłużenie uważany za wielkiego mistrza swojego rzemiosła, przejrzał swoje notatki robocze.
I coś sprawiło, że narysował wykres przedstawiający śmiertelność niemowląt w Thilfingen. Patrząc na plan, zauważył, że liczba zgonów dzieci dramatycznie wzrosła w ciągu ostatnich pięciu lat.
Seifert nie zwróciłby na to uwagi, gdyby krzywa z ostatnich sześciu miesięcy nie spadła tak ostro.
Doktor całą noc rozmyślał i przed świtem przyszedł mu do głowy pewien pomysł: najprawdopodobniej zmarłe dzieci były nosicielami jakiejś miazgi (jak nazywano wówczas czynniki wywołujące choroby zakaźne).
Rano zaniepokojony lekarz pojechał do Stuttgartu, gdzie po kolei odwiedził wszystkich lokalnych luminarzy medycyny zajmujących się leczeniem dzieci, a następnie autopsją.
Jednak śledztwo podjęte przez skrupulatnego Seiferta doprowadziło go tylko do ślepego zaułka. Wszyscy jako jeden profesorowie i absolwenci udowodnili, że ani jedno dziecko nie miało śladów infekcji. Pod koniec dnia Seifert, jeszcze bardziej zdziwiony, wrócił do domu.
Eskulap przez całą następną noc nie mógł znaleźć dla siebie miejsca. Zastanawiałem się nad jednym domysłem za drugim. I jeszcze przed wschodem słońca znów go olśniło: do ich miasta przybyła Fraulein Groningen - śmiertelność niemowląt natychmiast wzrosła, ale tylko umarła - natychmiast zaczęła spadać.
Seifert wiedział, że skromna i uważna guwernantka odwiedzała rodziny zmarłych dzieci, zanim wyjechały do innego świata. Wszędzie była mile widziana: Celia wiedziała, jak opiekować się dziećmi i chętnie dzieliła się swoją wiedzą z młodymi mamami.
Ale potem, przypomniał lekarz, to w tych domach dzieci umierały z niewytłumaczalnych powodów. Okazało się więc, że Celia, słodka i przyjemna pod każdym względem, była najprawdopodobniej … zabójcą!
Lekarz cierpiał przez cały tydzień, dręczony potwornymi podejrzeniami. W kółko porównywał przypadki i daty, ale wynik pozostał ten sam. Wreszcie, bardzo uważnie, starannie dobierając słowa, podzielił się swoimi sugestiami z dwoma powiernikami.
Oczywiście początkowo każdy z rozmówców nie chciał uwierzyć lekarzowi, ale za każdym razem decydującym argumentem okazały się wykresy. W efekcie trójka opracowała plan działania, który zgodził się zachować w tajemnicy przed całym miastem.
ZABIJ WAMPIRA
Późnym wieczorem jeden z przyjaciół pod pretekstem wiarygodnym przyszedł do strażnika cmentarnego z kilkoma butelkami sznapsa i po kilku godzinach strażnik był w stanie niewrażliwości.
Po odczekaniu głęboko w nocy i uzbrojeniu w latarnie, niezbędne narzędzia i krzyże wykonane pospiesznie z gałęzi olchy (dla ochrony przed siłami ciemności), trzej mężczyźni udali się na cmentarz. Tam szybko odnaleźli grób Celii Groningen i przy świetle lamp zaczęli kopać w ciszy. Po pewnym czasie łopata uderzyła w wieko trumny.
Po skrzyżowaniu się i przeczytaniu modlitwy, kopacze ostrożnie podnieśli wieko.
W ich oczach pojawił się przerażający obraz. Zwłoki, które leżały w trumnie ponad sześć miesięcy, w ogóle się nie zmieniły. Wyglądało na to, że zmarły tylko mocno spał. Nie było śladów rozkładu, trupiego zapachu. „Jej twarz lśniła niemal anielską czystością” - powiedział później jeden z grabarzy.
Jeśli któryś z trójcy nadal miał jakiekolwiek wątpliwości, to po takim widoku natychmiast się rozproszyły. Było jasne, że przed nimi był wampir!
Jeden ze spiskowców - a był to nie kto inny jak ojciec zmarłego dziecka - obok siebie z wściekłością chwycił przygotowany wcześniej osikowy kołek i wbił go w samo serce zmarłego. Następnie trumnę przykryto pokrywką i spryskano wodą święconą, szybko zakopano. Potem pilnie uporządkowali grób i poszli do domu …
TAJEMNICA JEST UJAWNIONA
Czas minął. Prawdopodobnie nikt nigdy nie dowiedziałby się niczego o tej historii, ale jeden z grabarzy nie dotrzymał słowa danemu doktorowi Seifertowi: wyznał, co zrobił podczas spowiedzi. Słysząc potworną historię, ksiądz był przerażony. I pomimo tajemnicy spowiedzi postanowił osobiście zgłosić wszystko swoim wyższym władzom.
Na audiencji z biskupem sługa Pański wyłożył wszystko bez ukrycia. Biskup Ulrich był wściekły. To się dzieje pod jego nosem! A on - ani sen, ani duch! Odkładając na bok wszystkie sprawy, biskup naradzał się z bliskimi. Po burzliwej debacie duchowni zdecydowali: dokonać ponownej ekshumacji. A teraz „grupa ekspertów” pędzi do Thilfingen.
W nocy w świetle latarni ponownie odkopano grób. Po otwarciu trumny wszyscy widzieli całkowicie rozłożone ciało zmarłego. Osikowy kołek nadal wystawał z jej piersi.
Rano, na jasnych oczach Ulricha, wszyscy trzej zostali dostarczeni - dr Seifert i jego wspólnicy. Żądano od nich wyjaśnień.
Seifert odpowiedział. Opowiedział biskupowi o śmiertelności niemowląt, pokazał wykresy, zacytował zeznania kolegów ze Stuttgartu i bez ukrycia opowiedział o wszystkich szczegółach pierwszej ekshumacji Fraulein Celia.
Pod koniec swojej ognistej przemowy uzdrowiciel oświadczył, że jest w pełni świadomy tego, że z punktu widzenia sprawiedliwości popełnił zbrodnię, ale nie żałował niczego, ponieważ zniszczył piekielne stworzenie, które przyniosło śmierć niewinnym młodym duszom.
Po wysłuchaniu Seiferta Ulrich zamyślił się. Cokolwiek można powiedzieć, zdecydował wreszcie, ao wydarzeniach w Taylfingen będzie musiał zdać relację papieżowi.
Papież Pius IX potraktował to przesłanie poważnie, uważając Ulricha za osobę rozsądną. Następnie odbyło się spotkanie najwyższych hierarchów kościelnych. Postanowili, że trzeba pospiesznie zbadać groby niemowląt, aby upstrzyć i.
STRASZNA PRAWDA
Potajemnie, bez wiedzy rodziców zmarłych dzieci, eksperci ekshumowali 17 grobów dzieci, ale nic nie znaleźli - ciała zostały mocno oszpecone przez rozkład. Dlatego nie było możliwe udowodnienie lub obalenie twierdzenia dr Seiferta. Sprawa została zamknięta.
Ale wkrótce stało się coś nieodwracalnego. Jakiś przebiegły dziennikarz dowiedział się o otwarciu grobów i wymyślił artykuł. Oczywiście fakty w nim były znacznie zniekształcone, ale reporter osiągnął swój cel - z tego, co przeczytał od mieszkańców, włosy stały na końcu.
Tłumy ciekawskich obywateli natychmiast ruszyły do Thilfingen. Nie przepuszczali miejscowym mieszkańcom, przesłuchując każdego, kogo spotkali. I na cmentarzu zaczęło się pandemonium: wszyscy, którzy przybyli do miasta, próbowali się tam dostać.
Ogromna liczba tych, którzy tego chcieli, chętnie porozumiewała się z samym doktorem Seifertem i jego wspólnikami. Jednak trio opuściło miasto natychmiast po zakończeniu śledztwa papieża. Gdzie poszli - nikt nie wiedział.
Historia ta znalazła swoją kontynuację w XX wieku, kiedy to przypadkiem pracownicy Kalifornijskiego Medycznego Centrum Komputerowego dowiedzieli się o wydarzeniach sprzed stu lat. Znaleźli stare statystyki dotyczące śmiertelności dzieci w różnych stanach Niemiec i porównali je z osławioną „krzywą wampirów” z Thilfingen.
Przetwarzanie danych doprowadziło do wniosku: Niemcy nie znały takich gwałtownych wzrostów śmierci niemowląt. A Fraulein Groningen była rzeczywiście wampirem, ale tylko energicznym. Najprawdopodobniej sama dziewczyna nie zdawała sobie z tego sprawy. Ale to nie przeszkodziło jej w „przebiciu” ochronnej aury niemowląt z zaskakującą łatwością i wyssaniu z nich energii życiowej.
Okazuje się, że z jednej strony Fraulein Gronigen sercem i duszą sięgnęła do swoich podopiecznych, z drugiej mimowolnie doprowadziła ich na śmierć.
Więc chyba nawet dobrze, że Celia zmarła, nie znając straszliwej prawdy o sobie. Czy wręcz przeciwnie, dowiedziała się prawdy i to straszne odkrycie doprowadziło ją na linię strzału?