Zmiany w ilości zanieczyszczeń powietrza w największych aglomeracjach miejskich świata wskazały na ich przyczyny - pożary lasów, gruz, słabą energię i złe położenie.
Przedstawiono nowe dane dotyczące zanieczyszczenia powietrza w największych aglomeracjach miejskich świata - megalopoliach i „megamiastach” liczących kilkadziesiąt milionów ludzi. Ośrodki Pakistanu i Indii stały się liderami anty-ratingu, a naukowcy ocenili rolę różnych czynników w sezonowych zmianach poziomu zanieczyszczeń. Wyniki prac są przygotowywane do publikacji w czasopiśmie Atmospheric Chemistry and Physics.
Badanie zostało przeprowadzone przez duży zespół amerykańskich naukowców pod kierownictwem Jennifer Hegarty. Ich praca opierała się na obserwacjach dokonanych przez troposferyczny spektrometr emisyjny (TES), który działa na pokładzie amerykańskiego satelity meteorologicznego Aura. Orbita sondy jest zaprojektowana w taki sposób, że może ona prowadzić obserwacje każdego punktu na Ziemi co 16 dni, mniej więcej w tym samym czasie lokalnym. Umożliwiło to śledzenie zmian zawartości amoniaku, metanolu, kwasu mrówkowego, ozonu i innych gazów, aby zrozumieć, jak charakterystyka rzeźby terenu i klimat wpływają na stan powietrza w „megamiastach”.
G. Grullón / Science
Jeśli chodzi o ozon, najgorsza sytuacja jest w pakistańskich Karaczach (populacja około 24,3 mln ludzi): przez około jedną trzecią dni ilość tego aktywnego gazu w dolnej atmosferze przekraczała bezpieczny poziom. Rekordy zawartości toksycznego amoniaku ustaliła indyjska Kalkuta (14,8 mln osób), gdzie jego zawartość utrzymywała się powyżej normy 47,1% dni w roku, a także Delhi (21,8 mln) z 73,5% i stolica Bangladeszu Dhaka (18, 3 miliony) od 51,5% dni.
G. Grullón / Science
Kluczowym czynnikiem, który prowadzi do zmian w zawartości zanieczyszczeń, twierdzą naukowcy, jest sezonowe spalanie biomasy - pożary lasów, spalanie resztek roślinnych na polach i po prostu śmieci. W szczególności w mieście Meksyk poziom tych samych toksycznych gazów gwałtownie wzrasta od marca do czerwca - czasu, kiedy pobliscy rolnicy rozpalają pola i rozpoczynają nowe zasiewy.
Jednak wiele największych aglomeracji miejskich cierpi bez pomocy pożarów. Nigeryjskie Lagos (21 milionów ludzi) jest jeszcze bardziej zanieczyszczone przez miasto Meksyk, którego głównymi winowajcami są przestarzały system elektroenergetyczny oraz trudności ze zbieraniem i usuwaniem śmieci. W rezultacie miejscowa ludność aktywnie korzysta z generatorów diesla, które gwałtownie pogarszają jakość powietrza.
Film promocyjny:
Autorzy wspominają także o wpływie czynników geograficznych. W szczególności to samo miasto Meksyk jest otoczone z trzech stron pasmem górskim, które opóźnia napływ zanieczyszczeń z odległych pożarów. Lagos leży blisko równika, a silne promieniowanie słoneczne przyczynia się do tworzenia się ozonu, a wiatr z oceanu utrzymuje zanieczyszczenie nad miastem.
Sergey Vasiliev