1920 - początek lat trzydziestych XX wieku - niesamowity czas w czasach radzieckich, kiedy wszyscy wierzyli, że przyszłość jest w jego rękach. W tym okresie dokonano ogromnej liczby odkryć i wynalazków. Cóż, wtedy był głód, wojna i wszystko się trochę uspokoiło. Jest mało prawdopodobne, że dziś znajdziesz osobę, która słyszała o pociągu piłkarskim i jego wynalazcy Nikołaju Jarmołczuku. Ale kiedyś tej rewolucyjnej technologii obiecano wspaniałą przyszłość, ale to niestety nigdy się nie wydarzyło.
Precz z kołami
Ta niesamowita historia lotu myśli inżynierskiej sięga połowy lat dwudziestych XX wieku, kiedy to młody, nieznany naukowiec Nikołaj Jarmołczuk zaproponował całkowite przemyślenie technologii torów kolejowych. Pozbądź się kół, szyn i stwórz nowy super szybki, bezpieczny pociąg. Zgodnie z pomysłem Jarmołczuka pociąg miał poruszać się za pomocą specjalnych kul, a zamiast klasycznych szyn miał korzystać z rynien.
Nowy rodzaj transportu miał być zasilany energią elektryczną, dlatego projekt nazwano SHELT (kulowo-elektryczna rura). W takich warunkach urządzenie mogłoby osiągnąć prędkość 250 - 300 km / h. Z Moskwy do Leningradu w dwie godziny, ze stolicy do Irkucka w 30 godzin zamiast tygodnia. Czy nie był to problem, który inżynierowie na całym świecie próbowali rozwiązać? Ale w praktyce wszystko poszło nie tak gładko. Pomysł 27-letniego inżyniera wydawał się fantastyczny, a nawet odważny i wszędzie spotykał się z odrzuceniami.
Niespodziewany zwrot
Film promocyjny:
Jarmołczuk nie mógł sobie wtedy wyobrazić, że wkrótce wszystko się zmieni: znajdzie się w centrum uwagi opinii publicznej, a jego pociąg balonowy zostanie nazwany nowym środkiem transportu. Wyjaśnienie jest proste - polityka. SHELT idealnie pasował do nowego sloganu radzieckiej industrializacji „dogonić i wyprzedzić”. W 1929 roku inżynier zbudował podłogowy model wagonu kulowego i zademonstrował go w Moskiewskim Instytucie Inżynierów.
Model wyglądał na tyle przekonująco, że zdecydowano się na jak najszybszą realizację projektu. W tym celu utworzono nawet specjalny dział, na którego czele stał Yarmolchuk. Od tego dnia pracował nie sam, ale w gronie doświadczonych inżynierów i techników. Testy eksperymentalne zaczęły badać mechanikę ruchu pociągu piłek. Na jeden samochód zapewniono dwie kule, które zostały pokryte cienką warstwą gumy dla lepszej przyczepności. Kulki napędzane były kompaktowym silnikiem elektrycznym zamontowanym na dolnej osi. Stabilność pociągu na zakrętach uzyskano poprzez obniżenie środka ciężkości.
Zaczęli pisać o innowacyjnym rozwoju w gazetach radzieckich i zagranicznych. Wielu z nich obiecywało wspaniałą przyszłość dla pociągu piłkarskiego, ale byli też przeciwnicy technologii. Według szacunków SHELT byłby w stanie przyspieszyć przewozy pasażerów 5-6 razy, a ładunków ogółem 15-20 razy. Zużycie materiałów do budowy rynien żelbetowych było półtora raza mniejsze niż w klasycznych kolejach, a montaż kilkukrotnie szybszy.
Pierwszy prototyp i test
W kwietniu 1932 roku gotowy był pierwszy prototypowy wagon. Model jest pięciokrotnie mniejszy od naturalnej wielkości: ma 75 centymetrów średnicy i 6 metrów długości. Po półtora roku opracowano pięć kolejnych takich samochodów. Pełnoprawny pociąg wyglądał futurystycznie i bardziej przypominał gigantycznego metalowego węża. Aby przetestować pierwszy na świecie pociąg elektryczny w pobliżu stacji Severyanin pod Moskwą, zbudowano specjalny odcinek trasy, który składał się z dwóch pierścieniowych zelektryfikowanych drewnianych torów kulowych, połączonych odgałęzieniem.
Budowa toru do pociągu z piłkami.
Testy trwały kilka miesięcy. Przetestowali mechanikę ruchu, stabilność i ogólne bezpieczeństwo. Wagon mógł pomieścić nawet dwie osoby, ale tylko leżące. Według Novate.ru prototyp SHELT mógł osiągnąć maksymalną prędkość 70 km / h. Wynikiem testów była komisja ekspercka, która potwierdziła, że nowy rodzaj transportu jest całkowicie gotowy do wdrożenia i wprowadzenia do mas.
Wydawało się, że już niedługo pociąg balonowy przyjmie pierwszych pasażerów. 13 sierpnia 1933 roku zatwierdzili nawet projekt budowy eksperymentalnego i operacyjnego systemu, jeszcze nie pełnoprawnych pociągów, ale modeli w skali 1: 2. Planowano zbudować pociąg z torami do jazdy na rolkach o średnicy około dwóch metrów i zwiększyć prędkość do 180 km / h. Na koniec lat trzydziestych zaplanowano budowę pełnowartościowych pociągów piłkarskich o maksymalnej prędkości 300 km / h. Wytyczono nawet pierwszą trasę: Moskwa - Noginsk o długości około 50 kilometrów. W dłuższej perspektywie sam SHELT mógłby przewozić do 5 milionów pasażerów rocznie. Ale budowa tak się nie zaczęła … Jaki był powód?
Śmierć pomysłu
Zdając sobie sprawę z pełnej skali projektu, radzieckie kierownictwo uznało, że koleje nadal nie wyczerpały swojego pełnego potencjału. Osoby, które dopiero wczoraj poparły pomysł Jarmołczuka, doszły do wniosku, że całkowita przebudowa istniejących kolei jest zadaniem nie do zniesienia dla państwa. Gdy zaczęli rozmawiać, zapomnieli o pociągu z piłkami. Twórca pomysłu do końca starał się spełnić swoje marzenie, ale ostatecznie zrezygnował i wycofał się.
Kto czuł się o rozwoju Yarmolchuka, niezaprzeczalny jest fakt, że był on utalentowanym inżynierem. Wiele rozwiązań SHELT jest stosowanych w nowoczesnych pociągach dużych prędkości. Niestety, dziś zostało tylko kilka czarno-białych fotografii i kronik filmowych o pociągu z piłkami.
