Naukowcy są przekonani, że ta niezwykła właściwość pomoże zrozumieć, w jaki sposób ludzki mózg przetwarza informacje wizualne
Niektórzy ludzie „słyszą” ruch - słyszą dźwięki, gdy obserwują poruszające się obiekty lub błyski, nawet jeśli dzieje się to całkowicie bezgłośnie - dowiedzieli się amerykańscy naukowcy Melissa Saenz i Christoph Koch z Kalifornijskiego Instytutu Technologii, według RIA Novosti.
Naukowcy są przekonani, że ta niezwykła właściwość pomoże zrozumieć, w jaki sposób ludzki mózg przetwarza informacje wizualne.
Saenz odkrył ten efekt całkowicie przypadkowo.
„Robiłem eksperyment w Centrum Obrazowania Mózgu w Caltech, kiedy grupa studentów przyjechała na wycieczkę i zgłosiłem się na ochotnika, aby wyjaśnić im, co robię” - mówi Saenz, cytowany w oświadczeniu instytutu.
Na ekranie jednego z komputerów w laboratorium pojawił się obraz poruszających się kropek, podobny do początkowego materiału z Gwiezdnych Wojen.
„Nagle jeden z uczniów zapytał: 'Czy ktoś jeszcze coś słyszy, kiedy na nich patrzą?' Po rozmowie z nim zdałem sobie sprawę, że jego doznania mają wszelkie oznaki synestezji, kiedy gdy jeden zmysły jest pobudzony, inne są automatycznie aktywowane. Miał to uczucie przez całe życie”- mówi Saenz.
Synestezja - cecha percepcji polegająca na podrażnieniu jednego narządu zmysłów, doświadczanie doznań odpowiadających innemu narządowi zmysłów - jest znana od dawna. Synesthetes może na przykład wyczuć, że cyfry lub litery mają kolor lub smak, zobaczyć kolory, gdy słyszą muzykę. Zjawisko to jest związane z przenikaniem impulsów nerwowych do centrum mózgu „obcego” narządu zmysłów.
Saenz przestudiował całą literaturę dotyczącą synestezji i odkrył, że synestezja słuchowa - w jakiejkolwiek formie - nigdy wcześniej nie została opisana. Zaintrygowany tym badacz zaczął szukać innych osób z tą umiejętnością, wykorzystując jako test specjalnie przygotowany film.
Film promocyjny:
Wideo było wystarczająco głośne dla synestetów i było świetnym narzędziem testowym. Jeden z badanych, którego zapytała, czy słyszy dźwięk, był bardzo zdziwiony: „Jak mogłoby być inaczej?”
„Przeprowadziłam wywiady z kilkuset osobami i znalazłam jeszcze trzy” - mówi.
Osoby z synestezją słuchową słyszą dźwięki - stukanie, brzęczenie, gdy patrzą na coś poruszającego się lub błyszczącego. Jednocześnie każdy, kogo Saens znalazł, był absolutnie zdrowy i nie miał żadnych fizycznych nieprawidłowości związanych ze zmysłami.
Saenz zauważa, że możliwe jest, że przypadki synestezji słuchowej nie zostały wcześniej wykryte właśnie dlatego, że często poruszające się obiekty wydają dźwięki.
„Osoby z synestezją słuchową, w przeciwieństwie do innych synestetyków, mogą po prostu nie zdawać sobie sprawy, że ich doznania są niezwykłe. Ci ludzie mają raczej „rozszerzoną ścieżkę dźwiękową” niż wyjątkowo niezwykłe postrzeganie, jak w innych przypadkach”- mówi.
Saenz i jej kolega Christoph Koch przeprowadzili serię eksperymentów z synestetykami słuchowymi, których wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Current Biology.
Wyniki badań wykazały, że synestetycy słuchowi znacznie lepiej dostrzegają rytm za pomocą wzroku - pomaga im dźwięk brzmiący „w głowie”.
„Synesthetes mają tę zaletę, że nie tylko widzą, ale słyszą lekkie, rytmiczne sekwencje” - mówi Saenz.
Naukowcy uważają, że synestezja słuchowa może być odbiciem normalnego przetwarzania informacji wzrokowej w mózgu - impulsy nerwowe otrzymywane z oczu przechodzą przez korę odpowiedzialną za percepcję słuchową, co prowadzi do pojawienia się wrażeń słuchowych w synestetach.
Aby sprawdzić te założenia, rozpoczęli serię eksperymentów z obrazowaniem mózgu synestetyków i zwykłych ludzi.