Pojawienie się pistoletów wyeliminowało główny problem Auedei na mieczach - różnicę wieku i sprawności fizycznej przeciwników. Każdy szlachcic mógł trafić w cel z dziesięciu kroków. W XVIII wieku dominowały pojedynki z pistoletami, a śmiertelne lufy dla całkowitego wyrównania szans pojedynkowiczów odbywały się w parach, absolutnie identycznych względem siebie.
Nowość z Pistoi
Na początku XVI wieku francuski kardynał Jean du Bellay próbował zakazać walk między przedstawicielami szlacheckich rodów: „Odrażający zwyczaj pojedynkowania się, wywodzący się od samego diabła, aby jednocześnie zniszczyć duszę i ciało, musi zostać całkowicie wykorzeniony z ziemi chrześcijańskiej”.
Brat kardynała, dowódca wojskowy Martin du Bellay, wspomina w swoich wspomnieniach o nowej krótkiej broni palnej - pistoletach, które przywieziono do Francji w latach czterdziestych XVI wieku z włoskiego miasta Pistoia, gdzie były produkowane w ogromnych ilościach. Ta broń szybko rozprzestrzeniła się w kręgach oficerskich i została potajemnie wykorzystywana do rozwiązywania powstałych sporów.
Do wystrzelenia pistoletów potrzebny był knot, który trzeba było ciągle tlić w lewej ręce, co stanowiło poważną przeszkodę dla pojedynkujących się i często powodowało chybienie nawet z bliskiej odległości.
Mechanizmy zabijania
Film promocyjny:
Wielki naukowiec renesansu Leonardo da Vinci zaproponował genialny pomysł ulepszenia broni palnej. Była to blokada koła, w której knot wymieniono na krzemień i metalowy szezlong. Pociągnięcie spustu wprawiło w ruch sprężynę nawiniętą przez klucz, kręcąc karbowanym metalowym kołem, które wyrzeźbiło snop iskier z krzemienia, zapalając ładunek miotający. Taki zamek istniał na pistoletach przez prawie dwa stulecia. Podobna zasada działania jest obecnie stosowana w zapalniczkach.
Złożoność zamka koła, bojącego się deszczu i błota, sprawiła, że rusznikarze zaczęli szukać łatwiejszego rozwiązania. W XVII wieku francuski mechanik Chevalier d'Aubigny zaproponował zamocowanie krzemienia między zębami perkusisty. Naciśnięcie spustu doprowadziło do uderzenia napiętego młotka z zaciśniętym krzemieniem w stalową płytkę znajdującą się przy otworze zapłonowym, z wycinaniem iskier, które zapaliły proszek.
Przygotowano specjalne zestawy do pojedynków. Para identycznych pistoletów z zamkiem skałkowym została umieszczona w pudełku wraz z powiązanymi akcesoriami - wyciorami, młotkiem, kolbą prochową i narzędziami. Szczególnie ważnym elementem był prochomierz do ładowania beczek. Sekundy odmierzyły przed sobą niezbędne dawki prochu, upewniając się, że są równe. Czasami, zgodnie z warunkami pojedynku, pistolety były ładowane przez rusznikarza w obecności sekund, po których skrzynia była zamykana i otwierana dopiero przed samym rozpoczęciem walki.
Pistolety pojedynkowe stopniowo osiągały doskonałość, stając się dziełem sztuki. Zostały ozdobione grawerem na stali, inkrustowanym złotem i srebrem. Pnie zostały wykute z najlepszych gatunków Damaszku i głęboko oksydowane w kolorze czarnym, brązowym lub niebieskim. Uchwyty zostały pokryte pięknymi fletami. Pudełko z parą pistoletów było drogie, ale nikt nie targował się o honorową broń.
Wielu pojedynkowiczów preferowało pistolety z ciasnym spustem, aby nie oddać przypadkowego strzału w wielkim podnieceniu, aż do momentu dokładnego wycelowania. Pociski były okrągłe, ołowiane, o średnicy 12-15 milimetrów i wadze 10-12 gramów. Proch był zwykle ładowany od 4 do 8 gramów. Aby uniknąć nieporozumień, sekundanci przynieśli na pojedynek dwa pudełka z pistoletami.
Mistrzowie śmierci
W XVIII wieku w wielu krajach byli słynni rusznikarze. W Anglii - Joseph Menton i rodzina Mortimer, w Niemczech - rodzina Küchenreitor z Regensburga, która pracowała w branży pistoletowej przez prawie dwa stulecia, a we Francji - Nicolas Boutet i Jean-Henri Le Page. Ten ostatni był dobrze znany w Rosji, jego pistolety uważano za idealne do pojedynków. Pakiety śmierci były kupowane we wszystkich stolicach europejskich, a nawet zamawiane pocztą.
Częste przeżycie rannych w pojedynkach wynikało ze specyfiki strzelania z pistoletu z zamkiem skałkowym. Po błysku prochu na półce minęło około sekundy, zanim ładunek w beczce zapalił się. Intensywne podniecenie utrudniało trzymanie pistoletu we właściwym kierunku po zapaleniu ładunku zapłonowego, a chmura dymu z półki zasłaniała cel.
Na początku XIX wieku Szkot Alexander Forsyth wynalazł całkowicie nową blokadę zapłonu, którą później nazwano starterem. Skład chemiczny zapalający się od uderzenia został umieszczony w miedzianej kapsule-kapsule, nałożony na stalowy pręt - markową rurę, wzdłuż której ogień natychmiast trafił do beczki. Kapsuła działała przy każdej pogodzie praktycznie bez przerw w zapłonie.
Liczba ofiar w pojedynkach wzrosła, ponieważ zasady pozostały takie same, a odległość między strzelcami nie wzrosła. Z takiego pistoletu zginął Aleksander Siergiejewicz Puszkin. Podobne pistolety pojedynkowe znajdują się w muzeum małego francuskiego miasteczka Amboise. Wykonał je drezdeński rusznikarz Karl Ulbrich. Pistolety, które Puszkin przywiózł ze sobą do Czarnej Rzeki, niestety nie przetrwały.
Dużo i szybkość
Wszelkie fundamenty społeczne i zamówienia prędzej czy później ulegną zmianie. Tradycyjny pojedynek z pistoletami nie uniknął tego losu. O ile w Europie do końca XIX wieku istniały pewne zasady prowadzenia pojedynków zgodnie z kodeksem honorowym, to na Dzikim Zachodzie wraz z wynalezieniem rewolweru pojedynki nabrały zupełnie innego charakteru. Wśród kolonistów w Ameryce Północnej surowy kodeks pojedynków szlacheckich nigdy nie był popularny. Na pasach każdego kowboja wisiał naładowany sześciostrzałowy colt, a wynik kłótni zależał od tego, który z przeciwników na oczach wielu widzów zdąży szybko wyciągnąć broń z kabury i strzelić jako pierwszy.
Innym typem amerykańskiego pojedynku był tylko jeden pistolet i dwie leżące w kapeluszu kartki papieru z napisami „życie” i „śmierć”. Kto wyciągnął kartkę z napisem „śmierć”, musiał natychmiast się zastrzelić. Anegdotyczny incydent przytrafił się francuskiemu pisarzowi Alexandre Dumas. Postawił na „Amerykanina” i musiał się zastrzelić w ciągu godziny. Sekundy czekały ponuro na progu pokoju, kiedy w końcu rozległ się w nim strzał… A kilka sekund później Dumas wyszedł żywy i zdrowy. "Strzeliłem i … chybiłem!" - powiedział pisarz, nalewając szampana do kieliszka.
W XX wieku „rosyjska ruletka” zyskała dużą popularność najpierw w Rosji, a następnie w innych krajach. Zgodnie z jej zasadami jeden nabój został załadowany do pustego bębna, po czym bęben był kilkakrotnie obracany. Przeciwnicy na zmianę przykładali lufę rewolweru do głowy, naciskając spust …
Głupi świadkowie
Liczba ofiar walk kowbojów i liczba ofiar „rosyjskiej ruletki” są nieznane. Tradycja, która wyłoniła się ze szlachetnego środowiska w XX wieku, zatraciła swoją romantyczną aureolę i zamieniła się w zwykłe morderstwo z dowolnego rewolweru.
Ale prawie wszystkie europejskie pojedynki z pistoletami można znaleźć w kronikach historycznych. Zachowano opisy zasad rytuału, wskazano daty, miejsca i tytuły uczestników. A w muzeach są zestawy pistoletów wykonane przez znanych rusznikarzy i uderzające w wyobraźnię zwiedzających pięknem formy i dekoracji. Przypominają, jak ludzie honoru zbliżali się z nimi do bariery, woląc tragiczną śmierć od śmiertelnej zniewagi.
Vera Chistyakova, Alexander Ploshinsky