Medytacja uważności to specjalna technika medytacyjna, która polega na skupieniu się na aktualnej sytuacji i stanie umysłu. Nazywa się to inaczej: rozważna medytacja, uważność, mentalne zaangażowanie, uważna medytacja. Jakkolwiek by to nie było, ta przysłowiowa technika łagodzenia stresu i bólu … nie ma podstaw naukowych.
Zazwyczaj medytacja uważności oznacza, że głęboko myślisz (medytujesz) o swoim otoczeniu, emocjach i oddychaniu lub po prostu cieszysz się każdym kęsem ciasta. Od dawna nauka łączy praktykę medytacji uważności z szeregiem potencjalnych korzyści zdrowotnych.
Wiele badań mówi, że jeśli zatrzymasz się i pomyślisz o otaczającym cię świecie, lub jeszcze lepiej, zrób to podczas medytacji, możesz osiągnąć dobre samopoczucie. Wiele eksperymentów łączyło medytację uważności z poprawą funkcji poznawczych. Jedno z badań wykazało nawet, że medytacja zachowuje końce chromosomów (telomerów), które skracają się wraz z wiekiem.
Jednak wielu psychologów, neurologów i ekspertów od medytacji obawia się, że szum przewyższa naukę. W artykule opublikowanym w zeszłym tygodniu w Perspectives on Psychological Sciences, 15 wybitnych psychologów i kognitywistów ostrzega, że pomimo popularności medytacji uważności i dostrzeganych korzyści zdrowotnych rażąco brakuje dowodów naukowych. Autorzy piszą, że wiele badań dotyczących uważności w porównaniu z konwencjonalną medytacją jest źle zaprojektowanych, zagrożonych przez niespójne definicje uważności i często brakuje grupy kontrolnej, aby wykluczyć efekt placebo.
Nowy artykuł cytuje przegląd z 2015 roku opublikowany w American Psychologist, który informuje, że tylko 9% badań nad medytacją uważności było testowanych w warunkach klinicznych obejmujących grupę kontrolną. Autorzy wskazują również na liczne metaanalizy kontrolowane placebo, z których wynika, że praktyka medytacji uważności często dawała mniej niż imponujące wyniki. W przeglądzie 47 badań medytacji z 2014 roku, do których łącznie włączono ponad 3500 uczestników, było niewiele dowodów na korzyści związane z poprawą skupienia, zmniejszeniem nadużywania substancji, poprawą snu lub kontrolą wagi.
Główny autor Nicholas Van Dam, psycholog kliniczny i pracownik naukowy w dziedzinie nauk psychologicznych na Uniwersytecie w Melbourne, twierdzi, że potencjalne korzyści płynące z medytacji uważności są rażąco przesadzone i dosłownie sprzedawane w celu uzyskania korzyści finansowych. Medytacja uważności i nauczanie tej „sztuki” to rynek o wartości 1,1 miliarda dolarów w samych Stanach Zjednoczonych. „Z naszego przeglądu nie wynika, że medytacja uważności nie pomaga w niektórych rzeczach” - mówi Van Dam. „Ale do głośnych wypowiedzi nie jest wymagana ścisła nauka”. Wyraził również zaniepokojenie, że w 2015 roku mniej niż 25% badań medytacji obejmowało śledzenie możliwych negatywnych skutków interwencji.
Van Dam przyznaje, że niektóre dobre badania potwierdzają korzyści płynące ze świadomej mediacji. Analiza z 2014 roku wykazała, że medytacja może prowadzić do zmniejszenia lęku, depresji i bólu. Jest to jednak niewielki odsetek ogólnej liczby badań przeprowadzonych z niewystarczającą dokładnością.
Dwa badania opublikowane w tym miesiącu w Science Advances również wspierają praktykę medytacji uważności. Pierwsza pokazała, że przemyślana medytacja zmniejsza odczuwany przez siebie stres, ale nie zmniejsza kortyzolu, który jest zwykle biologicznym wskaźnikiem poziomu stresu. Inne badania łączą praktykę medytacji uważności z pogrubieniem kory przedczołowej, obszaru mózgu związanego ze złożonymi zachowaniami, podejmowaniem decyzji i kształtowaniem osobowości. Autorzy wezwali do dalszych badań w celu określenia medycznego znaczenia takich wyników. Brak standaryzacji badań nad medytacją doprowadził przez lata do zamieszania.
Film promocyjny:
Medytacja uważności jest zakorzeniona w buddyjskiej doktrynie i teorii. Został spopularyzowany na Zachodzie w latach 70. XX wieku, między innymi dzięki wysiłkom profesora Johna Kabata-Zinna z University of Massachusetts, kognitywisty, który założył klinikę redukcji stresu i kliniczne centrum medytacji uważności. Kabat-Zinn opracował medytację uważności w celu zmniejszenia stresu jako alternatywną metodę leczenia trudnych do leczenia chorób. Na początku XXI wieku medytacja uważności stała się szalenie popularna i sprzedawana w wielu różnych odmianach.
„Ogólnie podejrzewam, że wiele obietnic dotyczących poprawy zdrowia zostanie przeoczonych, głównie dlatego, że terapie, aplikacje na telefon i inne wynalazki trafiają na rynek bez rygorystycznych badań i rygorystycznej standaryzacji” - mówi Van Dam. Szczególnie trudna jest potrzeba przekazania tego osobom, które uważają, że poprawiają swoje zdrowie, głęboko w tym myląc.
Ilya Khel