Po co marnować miliardy dolarów na eksplorację kosmosu, skoro miliardy ludzi żyją poniżej granicy ubóstwa na Ziemi? Prawdopodobnie słyszałeś wymówkę. Program kosmiczny przynosi nam przydatne innowacje i wynalazki. Eksploracja kosmosu zapewnia nam perspektywę, inspirację i zrozumienie. Ponieważ to ostatnia granica.
To prawda, że nie słyszałeś nic o potrzebie pośpiechu. Walka NASA o jej istnienie i finansowanie świadczy o tym, jak słabo brzmią te wymówki dla opinii publicznej, która jest mniej zainteresowana kosmosem niż pilnymi potrzebami.
Być może dlatego założyciel SpaceX i Tesla Motors, Elon Musk, w ciekawym wywiadzie z Rossem Andersenem, pominął wszystkie zwykłe argumenty przemawiające za czymś zupełnie innym. Eksploracja kosmosu, powiedział Musk, jest tak samo ważna, jak walka z ubóstwem i chorobami jest naszym zabezpieczeniem przed wyginięciem.
Zdjęcie: hi-news.ru
Kiedy spojrzymy wstecz przez pryzmat czasu, staje się jasne, że jesteśmy bezbronni wobec wszechogarniającej siły natury. Po prostu nie w pełni doświadczyliśmy jej złości, ponieważ nie mieliśmy nawet czasu na mrugnięcie, według kosmologicznych standardów.
Musk mówi, że każde wydarzenie, które prowadzi do egzystencjalnego wyginięcia, sprawi, że nasza walka na Ziemi będzie całkowicie pozbawiona sensu.
„Dobra wiadomość jest taka, że problemy ubóstwa i chorób zostały rozwiązane. Zła wiadomość jest taka, że nie będzie więcej ludzi”.
Film promocyjny:
Nosimy wszystkie jajka w jednym koszyku i jest to strasznie ryzykowna strategia. Musimy zdywersyfikować nasz skarb planety, aby zabezpieczyć się przed najgorszym, a im szybciej, tym lepiej.
Myśli Muska nie są nowe. Pisarz science fiction Larry Niven powiedział kiedyś: „Dinozaury wymarły, ponieważ nie miały programu kosmicznego”. Dlatego Ed Lu postanowił znaleźć sposób na ochronę planety przed asteroidą.
Ale jeśli w zasadzie możemy zidentyfikować i potencjalnie zdetonować asteroidę, inne zdarzenia kosmiczne mogą być znacznie mniej przewidywalne lub możliwe do uniknięcia - eksplozja najbliższej supernowej; błysk gamma w kierunku Ziemi; okres skrajnego wulkanizmu. Każdy z nich może nas zniszczyć.
Musk mówi, że dużo myśli o ciszy, która nas nagradza, odkąd teleskopy zaczęły skanować niebo w poszukiwaniu międzygwiezdnej komunikacji między innymi cywilizacjami.
Biorąc pod uwagę ogromną liczbę galaktyk, gwiazd i planet we wszechświecie, życie powinno w nim się gotować. Jeśli choćby niewielki procent tego życia jest rozsądny, to tysiące cywilizacji żyje i ma się dobrze. Więc gdzie oni są?
Ta tajemnica znana jest jako Paradoks Fermiego, a Musk odwołuje się do kilku z wielu teorii wyjaśniających tę ciszę:
„Jeśli spojrzeć na poziom nowoczesnej technologii, coś dziwnego musi się dziać z cywilizacją i mam na myśli kłopoty. Być może świat jest pełen martwych cywilizacji na jednej planecie”.
Te osobliwości mogą być również związane z ewolucyjnym przyciskiem autodestrukcji, jak sugeruje Carl Sagan. Opracowaliśmy nowoczesne pociski rakietowe w tym samym czasie, co broń jądrowa.
Jednak paradoks Fermiego i jego wyjaśnienia, pomimo jego filozoficznego charakteru, nie rozwiązują kwestii inteligentnego życia. Seth Shostak z SETI ostrzega nas:
„Paradoks Fermiego to duża ekstrapolacja z lokalnych obserwacji”. To, że nie widzimy śladów kolonii galaktycznych w pobliżu, nie oznacza, że ich tam nie ma. Ale nawet bez paradoksu Fermiego staje się jasne, że, jak pokazują nasze zapisy geologiczne, „regułą jest wyginięcie, a wyjątkiem jest przetrwanie”.
Powiedzmy, że akceptujemy argument Maska. Co dalej? W rzeczywistości miliarder nie uruchomił SpaceX, aby umieścić satelity na orbicie lub dostarczyć astronautów na ISS. SpaceX to bilet dla Muska na inną planetę i nie wstydzi się o tym mówić.
Po tym, jak SpaceX wysłał pierwszych ludzkich pasażerów na stację kosmiczną; po prawie opracowaniu rakiet wielokrotnego użytku; po wystrzeleniu rakiety Falcon Heavy - po tym wszystkim prawdopodobnie w połowie lat trzydziestych XX wieku Musk założy kolonię na Marsie.
Niektórzy koloniści będą musieli zapłacić 500 000 dolarów za bilet. Inni będą musieli sprzedać swoje rzeczy na Ziemi - jak pierwsi kolonialiści w Ameryce - aby zapłacić za podróż. Ale to nie będzie najprzyjemniejsza wycieczka. To będzie trudna i niebezpieczna podróż, prawdopodobnie w jedną stronę.
Mimo to nie musisz zmuszać ludzi. Mars One, który planuje zrobić to samo, otrzymał już 200 000 zgłoszeń od osób poszukujących biletu w jedną stronę. Mars One może nie przyciągać ludzi na Czerwoną Planetę, ale to dobry znak, że ludzie są gotowi oddać życie, aby tam być.
Jednak na dłuższą metę potrzebujemy trochę więcej niż garstki kolonistów, aby solidnie wylądować na Marsie.
Musk uważa, że stworzenie zróżnicowanej genetycznie populacji i samowystarczalnej bazy produkcyjnej wymaga co najmniej miliona ludzi. Tak, na zamarzniętej pustyni bez gazu, tlenu i drzew. Na Marsie jest woda, ale też trudno ją zdobyć. Będziemy musieli wydobywać surowce i tworzyć przemysł ciężki. To będzie niezwykle trudne wydarzenie.
Musk uważa, że stanie się to w następnym stuleciu. Może mieć rację. Prawdopodobnie nie.
Jak zauważa Andersen, chociaż pomysły Muska są imponujące, zawsze jest miejsce na wątpliwości. Monumentalne cele - i konkretne terminy. Stulecie to za dużo. Kolonizacja Marsa może być przytłaczająca dla SpaceX. Są ludzie, którzy wątpią w nasze możliwości nawet w najbliższej przyszłości.
Astronom Royal i astrofizyk Martin Rees powiedział, co następuje:
„Myślę, że bardzo ważne jest, aby nie oszukiwać samych siebie, że wszystkie ziemskie problemy możemy rozwiązać poprzez masową emigrację w kosmos. W całym Układzie Słonecznym nie ma nawet tak łagodnych warunków jak na szczycie Everestu czy na biegunie południowym - więc każde wydarzenie będzie niezwykle ryzykowne”.
Krótko mówiąc, ludzie na pewno wyjdą poza Ziemię i Księżyc. Może nawet będą żyć na innych ciałach planetarnych jako tymczasowi osadnicy. Ale milionowa cywilizacja, o której marzy Musk, jest niezwykle nieprawdopodobna. Przynajmniej do czasu, gdy inżynierowie będą mogli tworzyć na skalę planetarną - terraformować Marsa, rozbijać asteroidy, budować bąbelkowe miasta na Merkurym.
Musk ma rację co do jednej rzeczy. Czas wyjść poza ustalone kosmiczne granice. Chociaż jest czas na podziwianie ludzi, ale wkrótce może nie być. Za wcześnie, żeby się przygotować.