W zeszłym tygodniu rosyjska korporacja Roscosmos ogłosiła nazwiska ośmiu nowych kandydatów do programu szkolenia kosmonautów, szczęśliwców, którzy przeszli rygorystyczny proces selekcji przez ponad półtora roku. W ciągu najbliższych dwóch lat zespół czterech pilotów wojskowych i czterech inżynierów zostanie przeszkolony do lotów kosmicznych. Zgodnie z oficjalnym zapowiedzią, klasa astronautów 2018 przygotuje się do pracy na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, nauczy się pilotować statek kosmiczny Federacji nowej generacji, który jest obecnie w fazie rozwoju, a być może niektórzy z nich zostaną pierwszymi Rosjanami wysłanymi na Księżyc. …
Jednak najnowsza historia rosyjskiej kosmonautyki pokazuje, że wielu kosmonautów, którzy ukończyli pełne szkolenie, siedzi na ziemi przez wiele lat bez realnej szansy na lot. A fakt, że rosyjskie załogi na pokładzie ISS zostały zredukowane z trzech do dwóch osób, a pierwsze uruchomienie Federacji z załogą na pokładzie zostało przełożone z 2018 roku przynajmniej na połowę lat dwudziestych, sugeruje, że nowi kosmonauci są wszelkie powody, by martwić się o swoją przyszłość.
Jest jednak i pozytywna strona: chociaż Federacji nie udało się jeszcze w rzeczywistości odejść od deski kreślarskiej, stary dobry Sojuz nie wykazuje najmniejszych oznak przejścia na emeryturę w najbliższej przyszłości. W rzeczywistości ostatnie plany NASA, aby przenieść swoich astronautów z Sojuz do błyszczących, zupełnie nowych statków dostarczonych przez Boeinga i SpaceX, mogą faktycznie zwolnić kilka miejsc w Sojuz dla nowych rosyjskich kosmonautów. Ponadto trwają negocjacje między NASA a Roscosmos, aby astronauci mogli latać na nowych statkach kosmicznych Dragon i Starliner, aby zapewnić niezawodne działanie zarówno amerykańskich, jak i rosyjskich segmentów ISS.
Istnieją doniesienia, że firma Energia, która buduje Sojuz, zbiera fundusze na modyfikację tego czcigodnego pojazdu do komercyjnych podróży turystycznych po Księżycu, którego ukończenie ma się zakończyć na początku lat 20. XX wieku. Podczas gdy dwaj pasażerowie tych księżycowych lotów Sojuz będą prawdopodobnie super zamożnymi poszukiwaczami przygód, gotowymi wydać 150 milionów dolarów na każdy bilet, będzie im musiał towarzyszyć profesjonalny astronauta.
W międzyczasie Roskosmos poczynił postępy w dokończeniu odbudowy rosyjskiego odcinka ISS, co ponownie powiększy rosyjską załogę o trzy. Po licznych opóźnieniach wystrzelenie modułu kosmicznego Nauka zaplanowano na listopad 2019 r., Czyli znacznie wcześniej niż ukończą szkolenie nowi astronauci.
Uruchomienie Nauki powinno otworzyć drzwi do dalszej rozbudowy rosyjskiej części ISS, w tym dostawy tam ukończonego już modułu Prichala w 2020 r., A także przyłączenia się do laboratorium kosmicznego nowej generacji w 2021 r. Biorąc pod uwagę zbliżający się koniec programu ISS NASA, rosyjski rząd będzie musiał zdecydować w połowie lat 2020, co zrobić z tymi zupełnie nowymi elementami stacji.
Ambitną opcją byłoby odłączenie najnowszych części rosyjskiego segmentu i pozostawienie ich w locie do połowy lat trzydziestych XX wieku, a nawet dołączenie rosyjskich modułów do przyszłej chińskiej stacji kosmicznej. Oba schematy mogą zapewnić rosyjskim kosmonautom szerokie możliwości prowadzenia długoterminowych misji na orbicie Ziemi.
Jednak dzisiaj Ziemia jest tylko Planem B dla rosyjskiego programu kosmicznego. Głównym zainteresowaniem Kremla jest księżyc. W tym celu Roscosmos prowadzi obecnie rozmowy z NASA na temat możliwego wkładu w międzynarodową misję na orbitę księżycową kierowaną przez Stany Zjednoczone. Jeśli transakcja dojdzie do skutku, co najmniej jednemu rosyjskiemu kosmonaucie będzie mógł latać na pokładzie statku kosmicznego Orion już w 2026 roku.
Film promocyjny:
Prezydent Rosji Władimir Putin niedawno zatwierdził opracowanie nowej rosyjskiej superrakiety. Jeśli uda się ją wkrótce zbudować, ta gigantyczna konstrukcja da Moskwie własny pojazd do przewożenia ludzi na orbitę księżycową, powierzchnię Księżyca i dalej. Jednak w najbardziej optymistycznym scenariuszu ta duża rakieta nie dotrze na miejsce startu do 2028 roku, więc nowi astronauci będą musieli poczekać co najmniej osiem lat po ukończeniu szkolenia w 2020 roku, zanim będą mogli latać nową rakietą. Jak zawsze rosyjskie załogi kosmiczne będą potrzebowały dużo cierpliwości i wytrwałości.