W lutym tego roku eksperci z Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wydali ostrzeżenie o niebezpieczeństwach związanych ze spożywaniem mięsa jelenia. Powodem niepokoju specjalistów stała się śmiertelna infekcja, która atakuje jelenie w Ameryce Północnej. Przewlekła choroba wyniszczająca, popularnie znana jako „choroba jeleni zombie”, zjada mózgi nieszczęśliwych zwierząt, powodując objawy przypominające zombie, takie jak agresja, zwiększone wydzielanie śliny, trudności w chodzeniu i oznaki demencji. Niedawno dyrektor Center for Infectious Disease Research and Policy, Michael Osterholm, powiedział The Independent, że prawdopodobnie doszło już do przeniesienia wirusa z jelenia na ludzi. Po prostu jeszcze o tym nie wiemy.
Co to jest przewlekła choroba wyniszczająca?
Przewlekłą chorobę wyniszczającą wywołują priony, specjalna klasa czynników zakaźnych, które mają nieprawidłową strukturę i nie zawierają kwasów nukleinowych. Naukowcy doskonale zdają sobie sprawę z innej formy gąbczastej encefalopatii - neurodegeneracyjnej choroby prionowej zwanej chorobą szalonych krów. Przewlekła choroba wyniszczająca atakuje renifery, jelenie bielik, łosie, jelenie czarnogłowe i wapiti. Priony przekształcają mózgi zarażonych zwierząt w rodzaj gąbki, zjadając dziury w tkankach mózgu, w wyniku czego zwierzęta tracą lęk przed ludźmi i zachowują się agresywnie. Nie ma lekarstwa na tę chorobę.
Na początku tego roku internet został zalany filmami pokazującymi jelenie włamujące się do domów, a nawet umierające na dnie basenu. Jednak najbardziej przerażające były zdjęcia z polowania, które pokazują przerażający i naprawdę przerażający stan chorych zwierząt. Nic dziwnego, że media społecznościowe zaczęły mówić o początku apokalipsy zombie, ale badacze przypominają, że wszelkie porównania między chorymi jeleniami a zombie są nienaukowe.
Priony zamieniają mózgi zakażonych zwierząt w gąbkę.
Ale istnieją poważne obawy dotyczące stosowania dziczyzny. W związku z sezonem polowań na jelenie w wielu stanach eksperci ponownie alarmują o chronicznej chorobie wyniszczającej. Jednak według niektórych ekspertów może być już za późno, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się tej zaraźliwej gąbczastej encefalopatii wśród ludzi.
Film promocyjny:
Jak nie złapać choroby jeleni zombie?
W wywiadzie dla The Independent Michael Osterholm, dyrektor Center for Infectious Disease Research and Policy, zwrócił uwagę na mrożący krew w żyłach precedens: po prawie dekadzie zdali sobie sprawę, że gąbczasta encefalopatia bydła (BSE) jest przenoszona na ludzi. Zdaniem eksperta prawdopodobieństwo zarażenia się jakąkolwiek formą przewlekłej choroby wyniszczającej jest bardzo wysokie. Zanik mięśni jest kluczowym czynnikiem w tej śmiertelnej chorobie i stanowi podstawową różnicę w stosunku do choroby szalonych krów. Dlatego każdy, kto je dziczyznę, naraża się na ryzyko padnięcia ofiarą choroby prionowej.
Władze w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, gdzie znaleziono również zarażone zwierzęta, wzywają myśliwych do testowania każdego zabitego jelenia pod kątem przewlekłej choroby wyniszczającej. Jeśli myśliwi mają jakiekolwiek powody, by sądzić, że zwierzę może być zarażone, pod żadnym pozorem nie należy jeść mięsa. Przypomnijmy, że wcześniejsze eksperymenty wykazały, że choroba jeleniowatych zombie może być przenoszona na małpy.
Autor: Lyubov Sokovikova
